追憶と、進む少子高齢化、そのとき小生はあの世

　小生が東京・足立区千住から千葉県柏市逆井の地に引っ越してきたのが、50数年前のことで最初は松戸・五香駅に近いところに20歳代後半に土地を買って家を建てました。仕事の関係上、スポンサーと一杯飲んだあと、自宅まで送ってもらうことがたびたびありました。ふだんはスポンサーに天下国家や業界の未来など、大きいことを言っている身が、見栄を張るわけではありませんがアパート暮らしではなんともいただけません。

　そこで、最初はせめて土地だけでもと思い30坪ほど購入したましが、とたんに家を建てろとまくしたてられました。建てるにあたって念のために駅から歩いてみると、17分は開発された土地の入れ口までの時間で、我が家の土地まではそれ以上ということになります。業者を信用し、松戸から車で案内され、まったく言われるままに買ってしまった、というのが実情。業者曰く「必ず値上がりする」とのことで、小生も内心そう信じていました。

　土地だけならまだしも、家を建てることになり、値上がりによる売却はしばらく諦めることに。小生、幸い学生時代から車好きで、最寄りの五香駅近くにガレージを借りました。幸い家の近くには商店街もあり利便性は良く、住み始めて土地の値上がりも急で、10年後に現在の逆井駅まで10分、土地込み自由設計の住宅を構えました。周りはすでに家並みが出来ていましたが、小生の地はそういうところと若干離れ、丘陵地の陽当り良く満足でした。

　徒歩で行ける由緒あるお寺や神社、群生するカタクリ、ヒマワリ畑、それに林に田んぼ。この田んぼ沿いに中学生の息子のジョギングに、小生はバイクで付き合いました。夕方に出て、暗くなると田んぼに乱舞とはいかないまでもホタルが舞っていました。当時、小川は水も綺麗で子供たちがずぶ濡れになって遊んでいました。我が家の裏の林を抜けると畑が広がり、通勤途中の駅までの近道には青大将やカラス蛇と出っくわすこともありました。

　綾小路きみまろの言を借りると「あれから40年」、今では周囲はぎっしりと家が建ち、田畑や林は新たな開発で小生が住み始めた当初の田園風景は無くなりました。とくに安倍政権になって異次元緩和とかで金を流し続け、低金利による住宅建設は急ピッチで進み、最近は窓が細長目の洒落た2階建ての家並みが次々に出現、すっかり立て込んでいます。

　しかし、小生が住む30数世帯の班内に3~4軒の空き家がありました。そのうち1軒が建て替え、子供2人の家族が入居しました。いづれにしても大歓迎です。しかし、散歩で町内を歩いても空き家が目立ちます。都心のマンションも同様のようです。　

　さて、80歳直前の年寄りの追憶と重ね合わせ、少子高齢化の行く先は今の政治で対応できるのでしょうか。「そのとき君はあの世だ、安心しろ」との声が？？

核にしがみつく唯一被爆国のねじれた姿勢

　ノーベル平和賞にICAN（International Campaign to Abolish Nuclear Weapons核兵器廃絶国際キャンペーン）が決まったことはご承知の通りですが、今年7月の核兵器禁止条約が採択されました。この条約に反対の数少ない国の中で唯一の被爆国、日本が含まれています。まことにねじれた不可解な行動です。ローマ法王も原子爆弾に見舞われ、火葬を待つ死に絶えた赤ちゃんを背負う、小学2年の児童の写真を示して核廃絶を世界に訴えました。

　この写真を見て不憫さと何とも行き場のない怒りがわいてくるのを覚えます。何としても核兵器は廃絶しなければなりません。とくに日本政府はこれを見てどうお考えか、首相は日程が都合付かないとかで折角来日したICANのフィン事務局長と会えませんでした。同事務局長は被爆地の広島、長崎を回り被爆者や同団体との会談、広島の平和記念資料館を視察したほか、高校・大学生とも交流し、さらに各党会派の国会議員とも懇談しました。

　日本が核兵器禁止条約に反対するのは、米国の核の傘に守られているからであることは十分に承知しています。米朝関係は核の抑止力を前提に口角泡を飛ばすののしり合戦は一触即発のところ、平昌冬季五輪で一休みとういところでしょうか。こうした緊張関係のなかで、唯一の被爆国の日本はこれまで外交努力をしてきたのでしようか。どこかの政治漫画で見た気がしますが、首相はトランプ氏の後ろを押して緊張を煽るばかりのように思えます。

　日米同盟や経済面でも大変厚い関係の両国ですが、これだけは譲れないというのもあってもいいのではないでしょうか。拉致被害者問題もこのままでは解決は難しいと思います。米国の核の傘の中にあっても、被爆国の信条として条約に賛成しても良かったのではと思います。日本政府は核保有国と非保有国の「橋渡し」を担いたいと言っているようですが,

それなら尚更でしょう。平昌冬季五輪が終わって緊張がさらに増すのか心配です。

　核兵器の心配事を話してきましたが、同じ核でも小泉、細川両元首相らは国内のすべての原発を直ちに停止する「原発ゼロ・自然エネルギー基本法案」を発表しました。原発を即時停止し、再稼働や新増設を禁止すること。2050年までに電力を再生可能エネルギーで賄い、核燃料サイクル事業から撤退するほか、原発の輸出中止も盛り込む法案です。小泉氏は以前からこれを主張していました。つまり日本の技術力からしてやればできると主張しています。百兆円近い国家予算を若干組み替え、再生可能エネルギーや廃炉技術の開発に回せば可能ではないでしょうか。古いと指摘されそうですが「選択と集中」です。

　事もあろうに英国の原発計画で日英両国政府が官民で総額約3兆円を投融資することで合意したそうです。民の方は一時どうなるかと思われた日立製作所です。この事業に損失が出た場合、政府が関わることから国民の税金からということになり、さて、どうなりますか。

超高齢化と町会活動の疲弊、町会役員経験に感謝

　明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

　前回、超高齢社会に入り「ゴミ出し」問題について地方で取り入れているアイディアと住民ボランティアの重要性について述べました。60~70歳代はまだ若く、「社会に役立つ」意識を持つ人々の活躍の場も少なくないと思います。同時に企業も社員教育のなかで、社員が自分の会社の周辺を掃除することや、地域の行事に参加するのもボランティアですが、社員が自分の家に帰る地域に対するボランティアこそ、大切であることを教育に盛り込んでほしいことを改めて強調したいと思います。

　例えば町会の役員のなり手もいなくなっています。そこで勤め先の企業の社員が町会役員になった時は、これを認め、早退や休みも認め、その仕事ぶりによっては賞与に反映させてはどうでしょう。とはいうものの大手を含め、社員を長時間働かせようとしているブラック企業が多い中、こんなことを言うと笑われかねません。　

　ところで800所帯を超える我が町会では、月に一回の町会報が発行され、月1回の班長会議、随時開かれる役員会、近隣町会との連絡会議などの内容などが掲載されていました。これも現在では無くなり、町会は回覧板のみとなっているようです。幸いに町内にはふるさと会館があります。町内の掲示板には度々同好会の募集が出ています。それだけ会館を有効に活用している様子が伺えます。因みに小生、カラオケ同好会に入りました。小生より高齢の方々も多いようで、歌のうまさには感心しました。

　小生、楽しんで参加していましたが、残念ながら持病の脊柱管狭窄症がそれを許さず、カラオケ同好会は現在お休み中です。小生が町会の役員を経験した最初は、前の町会時代で20歳代後半でした。近隣の前町会のときと現在の町会と延べ10年くらいの役員経験でした。小生が在籍していた会社は、創設にも加わり役員でもありました。その辺りは、小生が受け持つ役職部所が成長を続け、地域活動に時間を割いても文句を言われずにすみました。部下には一流の大学出の社員が付き、小生の地域活動に理解を示してくれました。

　この二つの町会の役員経験は、小生の人生を決定づけたような気がします。町会は会長を筆頭に役員、班長という構成です。わら半紙2~3枚だった総会資料を、事業・予算・決算関係とその他に分け冊子にまとめました。月1回の縦組みの新聞スタイルの会報。役員の担当部所の設置、会長を頂点とする命令系統図、盆踊りなど恒例事業のほか、浄化槽の維持管理など町会ぐるみ行うことによる環境強化とともに安価に業者との契約。などなど、町内などを含め地域、市行政など広い付き合いをさせていただきました。

　暫く町会の仕事は引退していましたが、清掃工場問題が浮上し、地域が混乱しました。そんなとき、環境団体の誕生とともに会の主要なメンバーに押し上げられてしまいました。小生この4月で80歳となりますが、多くの貴重な経験をさせていただいたことに感謝です。