第１７話……
１８:５６(ﾋﾄﾊﾁｺﾞｫﾛｸ)－α分
川上村梓山地区レタス畑
「今の撮ったわよねッ？」とさゆりがアツオに訊く。
「うぅ～ッ！ダメだった！……」とアツオが､嘘みたいな返答だ！
「ッ？嘘でしょお～ッ？……カメラマンが映像ォ～撮れなくてェ～どうすンのよォォォォォ～ッ！」と､先ほど前の~さゆりスマイル~は何処？へやら？アツオにキレるさゆりだ！……周りの見物人達､高山義人の母タエも唖然としている……。
オォ～イ！さゆりちゃ～ん！と叫びながら､中継車運転主のハジメが走って来た。‘‘肩掛け電話’’を持って来た！
「デスク(SNTテレビ社会部)から電話ですゥ～ッ！」と言いながら､肩掛け電話の受話器をさゆりに渡す運転手石田ハジメだ。
「はい！記者の池田です！……はいッ！……‘‘番組終了挨拶’’は中止ですね！……わかりました！……はいッ！………」と話し始めるさゆりだ……。
「……上空を~かなり低い高度で埼玉県側からァ～ッ！……三国峠を超えて現れましてェ～ッ！…はいッ！……あれは日本航空のボーイングジャンボ７４７型機ですッ！……３機の～‘‘ファントム戦闘機’’でしょう…数百m後方を追尾飛行して行くのを見ました……遠いンですがァ～１枚だけ写真を撮れました……ジャンボ機は垂直尾翼が吹き飛んだかのように欠損していました！……かなり高度は低く……今～右に旋回して行くのを見ました……はいッ！……長野､群馬､埼玉の３県がまたがる辺りの山間部に……戻るように飛んで行きました……」と……SNTテレビ東京本社デスクの関係者と､同じ内容の電話連絡をfew分間している……。その時だった……！
『３県にまたがる辺りの山間部』……曇り空の下の山々の隙間から､流れ星のような光が走るのが見えた！
サァァァァ～ッ！と音がした感覚がした！次の瞬間だった……！
ドゴゴゴォォォォォォ～ゴゴゴォゴゴゴォォォォ～ッ！と地鳴りのような音がした！
『３県がまたがる辺りの山間部』の空に立ち込めた雲が､一気に明るく輝いた！明るい輝きは､なかなか終わらない！やがて､巨大な炎の塊りが昇るのが見えた！……数十秒してキノコ雲に変わった……。
「……………………」と無言になる､さゆりだ……。
『モシモシ！……モシモシ！…』と受話器から声がする……。
「………………今……『長野~群馬~埼玉の３県にまたがる辺りの山間部』の空に流れ星のような光が走り~轟音が轟き~大爆発が起きて……数十秒間巨大な火炎が立ち昇り……きのこ雲に変わりました！……何か大爆発が起きた模様です……長野､群馬、埼玉３県にまたがる辺りの山間部の上空の曇が明るく照されています……先ほど飛来したジャンボジェット機が……墜落して炎上している可能性があるようです…」と受話器でデスクに伝えるさゆりだ……。
『えェ～……乗員､乗客５２４人を乗せた~東京発大阪行き日航１２３便が~今夜~長野県内に墜落しました…』と露木アナウンサーが､ニュース速報を伝えたのを皮切りに……全放送局が､一斉に事故報道ニュースを流した……。テレビ放送プログラムの一切が､一蹴され‘‘日航ジャンボ機墜落事故’’ニュースが､テレビ画面を占拠した！
が……情報は錯綜し､墜落現場は､二転三転する……。 当初、露木アナウンサーは『長野県北相木村御座山』が墜落現場と伝える……。
２１時台～
群馬県､長野県の県境の街
川上村消防団第α分団集会場(第α分団)
『墜落現場を取材に行け！』とテレビ局SNT本社社会部デスクより‘‘取材命令’’だ！会社の命令には従わねばならないが､さゆりの‘‘功名心’’はエネルギー満タンだ！
(「掛かってらっしゃい！」)と……自分から戦いを挑む姿勢だ！それは､他のメンバー４人も同じことだ！ハイエナのように､特ダネに飢えている……。
『急な取材』に対応出来るように､取材車両の中には､メンバー4人の‘‘一泊用のナップサック‘’が積んである。内容……水筒､プラ袋パック､鼻紙､替え下着､タオル……ラジオだ。
取材クルーは……運転手~石田ハジメ､V.E.~(機材操作)太田ケイイチ､薄汚れたカメラマン~広川アツオ……そして……記者~池田さゆり……の４人で１チームだ……。川上村から相木村～上野村……へと､アチコチの消防団集会場を廻る､SNTテレビ取材クルー達４人だ！
ヘトヘトになりながら､あちこちの消防団分団集会場と､役場を廻るさゆり達だ！【相木村】【川上村】消防団分団集会所に行くと､消防団員の男性達や､地元猟友会のメンバーが集合していた…。
「あと､１ヵ所……この地域なら【上野村】消防団と役場には……絶対に行かなければならないワァ～！……ここ等ァ辺の超有名村議会議員さんに~お見知り置き~して頂かなくっちゃ！」とさゆりは言った。~上野村消防団集会場~と村役場……少し､遠かったが､行ったのであった……。
川上村消防団第α分団集会場に戻ったのは､２１時くらいになった頃であった……。何処の消防団分団集会場にも､人はいるけど､全然､場所が特定出来ずにいる消防団員達だった……。
「三国山と御巣鷹山の間辺りに墜落した筈なンです！……連れて行ってください！」とさゆりは団員達に言った！
「構わないが…そもそも場所が特定出来ていない」と言う団員達だ……。
「ほぼ……三国山と御巣鷹山の合間くらいなンです……捜索に､一緒に連れて行って欲しい」と伝えるさゆりだ！
「だって！さっき〜！テレビのニュースでは〜上相木村の山間部ゥ〜て！言ってたンダニィ〜」「ケイちゃん！映像ォ～見せてあげて！」とケイイチに言うさゆりだ。
V.E.の太田ケイイチは､車内モニターに､墜落事故現場らしき山あいから立ち昇る煙等のVTR撮り映像を､モニターに映し､消防団員達に見せた。車内モニターの映像を消防団員達に見せて､団員達に言うアツオだ。
「ほぼ……三国山と御巣鷹山の合間くらいなンです……捜索に､一緒に連れて行って欲しいンです……」と､再度､伝えると､まだ怪訝な表情の団員達だ……。団員達としては『村の地域情報と行動を~都会モノに先導され仕切られている』感じが､やはり困惑気味らしい……。
「これを聞いて欲しい」と､さゆりは､ラジオを取り出した。現場近くからの様子を伝えている‘‘文化放送’’をラジオで流した。団員達は､静かになり、ラジオ放送を聴いた。
『文化放送より……
長野県北部に位置する三国峠の登山口近くの山道からァ～群馬県南部に位置する御巣鷹山方面を向きながら実況しております……
火災が発生している模様です……現場近くの三国峠より中継です……
～長野ォ～群馬ァ～埼玉ァ～３県に股がる三国山と御巣鷹山の間の辺りの上空に黒煙が立ち昇り……黒煙が下からオレンジ色のような明るい光に照らされております……
おそらく黒煙の真下ではァ～大規模な火災が発生してるモノと思われますゥ～
先ほどまでは航空自衛隊ファントム戦闘機の飛来が確認されています……
【大型飛行機が墜落した可能性が高い】という情報も寄せられてます……
炎を確認することは出来ませんがァ〜火災による黒煙がァァ〜……オレンジ色の明かりで照らされているのが確認できます……
おそらく黒煙の真下では…大規模な火災が発生してるモノと思われます……
山の中腹辺りに火災が発生している模様ですゥ～……
えェ～……中継をお届けしています……』
ラジオの‘‘文化放送’’の中継は……
～長野､群馬､埼玉…３県に股がる､三国山と御巣鷹山の間の上空に黒煙が立ち昇り……下からオレンジ色の明るい光に照らされている～……
～黒煙の真下で大規模な火災が発生してるモノと思われる～
～ヘリコプターが山あいをサーチライトで照らしている様子が､山々の隙間から伺える～
～航空自衛隊ファントム戦闘機の飛来が確認されている……
……という内容の中継を､繰り返していた……。
『地元住民の方の……長野県川上村梓山地区レタス農家の高山タエさんにィ～お話を伺いましたァ～その時の録音をお聞き下さい……【夕方のォォか６時５０分くらいダニ～ジャアァンボォゼット(ジェット)機がァ～三国峠の山々を越えるように低ゥ～い高さでェ～飛んでェ～来たダニ～！あまりに低い高ささァ～飛んで来るダニィ～みんなァ～びっくりして驚いたズラァァ～！丁度ォ～レタス畑の農作業をテレビ局の人達が取材に来てたんだダニ～はぁ！カメラマンさん驚いてェ～畑ェ～にひっくり返しンなって泥だらけェ～なったダニィ～】』
ワハハハハハハハハハハハハハハハァ～！と消防団員達は爆笑だ！
「それでカメラマンさん薄汚れてンダニはァ～～！」と『アツオが梯子から畑の地面に落ちたために…TシャツとGパンが薄汚れている』と理由が分かった消防団員達だ……。改めて､東京から来たSNTテレビ局カメラマン~アツオの‘‘薄汚れ’’に目を向ける消防団員達だ……！
ワハハハハハハハハハハハハハハハハハハァ～ッ！と再び､爆笑の団員達だ！ラジオは続く……。
『【その後をォ～ゴォゴゴゴゴゴゴゴゴゴォ～！ゴゴゴゴゴゴォ～！ゴゴゴゴゴゴォ～！てェ～はぁ～！すごい音させて飛んでったダニィ～すごかったズラァ～！自衛隊の戦闘機が３機ィがァ～ジャンボゼット(ジェット)機ィ～追っかけてったンだニ～！……ヤァ～はぁ～！すごかったズラァ～！……何分かしたズラかァ～？流れ星みたいな光が見えた……思ったらダニはァ～！……ババババァァァァ～ン！ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴォ～ン！てェ～雷ィ～が落っこって来たよォォなァ～はァ～？すごい音がァァ～したズラァ～！地震が来たみたいに揺れてェ～！みんなァ～またァ～ひっくり返しン倒れたダニ～！グラグラァ～て！】』ラジオが中継している三国峠から見ている様子の生中継である……。やはり､方角､場所的に､さゆりの言うことと同じである……。
「でもなァ～……」と……『よそ者の場所特定』を田舎街の消防団員は､受け入れ辛いようだ！ジャンボジェット機のコックピット内にあった‘‘運用規定’’と似たようなモノだ。
「お願いします……！」と頭を下げて頼むさゆりだ……。気まずい時間が流れた……。その時だった！
ルブルプルプルプルプルプルプ～ン！……ルブルプルプルプルプルプルプ～ン！……ルブルプルプルプルプルプルプ～ン！……と消防団集会場場の新型電話が鳴り響いた！
「ハイもしもし！川上村消防団第α分団集会場です……！」と団員の１人が電話に出た！
「……えッ？……上野村の？……ナラツカ村議ですかッ？……えッ？……ハイッ！……少々お待ちくださいダニ～！分団長に代わりますズラ～」と団員は『上野村の議会建設委員長のナラツカ村議からダニ～！』と受話器を分団長に渡した。
「ハイッ！……ハイッ！……ハイッ！……えェ～！東京から来たテレビ局さん達がァ～……ハイッ！……わかりました！……FAXが送られてくるンですダニ？……ハイッ！わかりましたダニ！……ハイッ！わかりました！……失礼しますダニィ～！」と言うとチャカン！と音をさせて受話器を置く分団長だ……。その時だった！
ルブルプルプルプルプルプルプ～ン！と電話が鳴り響いた！FAX機が動き始めた……。シャラララァァ～！と音がして､用紙が出て来た！
おはァァン！えはァァン！おごォほォン！……咳き込みは、しばらく続いた……。しばらく続き､おさまった……。
ウ！……ウ！……泣き出しそうな慶子だ……。また､ブツブツ独り言再開か……？と思いきや､大きな声で泣き出した１２歳の少女川上慶子だった……。
アメリカ海兵隊
あっけに取られる４人の部下達だ！
「帰投するゾォ〜ッ！」
「ロープ仕舞えェ〜ッ！」
「ゲッファック！クソ喰らえェ！ボォウィスカァウトゥ！‘‘ごっこ’’ジャパニーズアーミーがッ！」
スゲの沢
ブボォボォボボォォォォォォォォォォォォォ～！とプロペラ機のエンジン回転音か､飛来しては去って行く音が聞こえている……。慶子にとっては､何の､役にも立たない飛行機のエンジン回転音であった……。
８月１３日
０５:００〔ﾏﾙｺﾞｫﾏﾙﾏﾙ〕
三国山山中
辺りが明るくなってきた…。出発となった…。第α分団の９人の消防団員について行く形で『沢を進む』という方法を取り､三国山山中を上り進む､さゆりとアツオだ…。
『沢を登る』と言葉にすれば簡単だが､沢は『雨が降ると川になり水が流れる』ような山道なのであるから､岩がゴツゴツあり､アスレチックのような急坂である……。
〔「嘘でしょ？……地元の人だから詳しいンじゃないの」〕と愕然とするさゆり達だ！
「戻るだダニなァはァ～！」と消防団リーダーは“簡単に”言う……。
(「エェ〜ッ？今のは‘‘空耳’’……」)と……聞こえないフリのさゆりだッ！
「登山道でなぐゥ～山ン中ァへ入っだらァなンてはァ～地図なンてないンダニなァ～！『進んでェ～はァ～間違ったら戻るダニはァ～……山ン中ァ案内なンてほンなもンダニなァ～』進んでェ～来ダら間違っでだダニなァ～！」とやはり団長の言葉からは､逃げられないみたいだ……。
「……あのォ〜……そのォ……つ……つまり……今ァ〜進んで来た……”沢”……」と言いながら､進んで来た沢を見下ろすさゆりだ……。
「んだなァ〜！進んでェ～来ダらァ～間違っでだダニなァ～！……戻るダニはァ～！」と､まるで“当たり前”のコトが起きたかのように『同じセリフ』で簡単に返事をする団長サンだ！
「エェェェ〜ッ？」「ウソォ〜ッ？」と愕然として声を上げる､さゆりとアツオだ!
「あの〜3…3０分はァ登って来ましたよね？」と抗議を混ぜ気味に団長に言うさゆりだ。
「下るのはァ〜“地球の重力”に任せて行けばァ〜10分も掛がンねェ台はァ〜！」
「走って降りたらァ〜イイだに！」と団員だ！足先を見ると､団員達は‘‘地下足袋’’を履いている……。
ンダなァ〜？ンだな！ンだ！ンだっぺはァ〜！団員達は常にポズィティブだ……！
「分かりました！戻りましょう！」とさゆりは言い〔「どうぞ！」〕と手でジェスチャーした…！
ピョン！ピョン！と沢をロングストライドで『平地を走る』が如く､走り降りて行く！まるで忍者だ！足先を見ると､団員達は､皆が‘‘地下足袋’’を履いている……。‘‘忍者’’になれるワケだ……。
うわァ〜ッ！と叫び声を上げ､薄汚れたTシャツの背中を､さゆりに掴まれて､走り降りようとするのを止められるアツオだ！
バッカじゃないのォォォ〜ッ！とさゆりの叫び声が､山に響いた……！
『何ンだに？』『何ンだズラ〜？』とさゆりの叫び声に､走り降りを止める消防団員達だ！
「転んでカメラが壊れたらドウすンのよォォォ〜ッ！」と言いながらピョン！と岩から下に降りた！さゆりだ！振り返るとアツオの方を向いて､両手を伸ばした？
〔「んん……？？？」〕と…何ンだか？分からないアツオだ！
「アホかァ～ッ！カメラ渡しなさいッてのォォ〜ッ！」とアツオを遮り､怒鳴り付けるさゆりだ！
「ヒィ〜ッ！」と悲鳴を上げるアツオだ！カメラをさゆりに手渡し､岩場を降りる。
『いやはァ〜…コレじゃあ……倍の時間､掛かるべナァ〜』と消防団員達は､呟いた…。
エエェェェェェェェェ〜ッ？と､またまた愕然の声を上げる､さゆりとアツオだ！
最初に３０分間､登り進んだ沢を『間違い』ということで､戻り､また､沢を３０分間程登り進み『間違い』ということで､戻り､また３０分間程､沢を登り進んで来た……。
「戻るダニ〜ぺはァ〜〔ッ？〕」
「ちょっと待って下さいッ！」とリーダーの言葉を遮るさゆりだ！今回､登って来た沢は､かなりの急傾斜て‘‘沢’’と言うより‘‘崖’’に近い……。戻ることは､受け入れられない！
えた……。
スゲの沢
集会場では‘‘炊き出し’’の用意が始まっていた……。街のむ婦人会が､‘‘おにぎり’’を大量に握っていた。捜索隊に持たせるためだ！現場(らしい？)周辺の田舎の街や村役場は､徹夜体制となるようだ！
「人口２千人の過疎の村には『人口密度過密』変わることが､予想される……全力で対処するように！」とゼロ戦村長は､助役達に命じた！
助役達は､全職員５０人を出勤させた！女性職員には､全員で【握り飯づくり】を命じた！若手職員達には､リュックサックに【握り飯】を､満載させて捜索隊に届けることを命じた……。
０５:４０〔ﾏﾙｺﾞｫ４ﾏﾙ〕
群馬県南部
御巣鷹の尾根上空
SNTテレビ取材ヘリ内
テレビカメラマン樋場一成は､昨晩､消息を絶った“日航ジャンボ機１２３便”を探していた…。残念ながら､悲劇の現場を発見してしまった…。
「あッ！…ただいま､昨晩､レーダーから機影の消えた“日航１２３便”らしき機体一部を発見しましたッ！……機体の一部…翼らしき白い残骸には『J……A……L』……JALの文字がァ～はっきりと見て取れます！…確認出来ますッ！……場所は､群馬､埼玉､長野の三県がまたがる名も知られていない山中ですッ！」と､現場上空から､生中継レポートだ……。
上野村役場
村長執務室
「あそこは…２０年前に落葉松を植林した~国有林内植林地ダニはァ～…スゲ沢の先の…“御巣鷹の尾根”ダニはァ〜【国有林管理組合】のリーダーが……」と､村長机の引き出しを開け､合成皮革カバーの立派な電話番号メモ帳 を取り出す黒沢だ！
老眼鏡を掛けて､指に唾を付けて､ページを捲る黒沢だが､途中で止めた。
「今の時間～【国有林管理組合】に電話してもしょうがないだニはァ～えっとお～~信ちゃん~の』のとこンダなヤァ〜！同級生ダニ知っとるダニはァ～！」
ワハハハハハハァ～！ンだ！ンだ!と助役達と笑い声を発した…。村役場の者達が､自身をリラックスさせねばならない。
電話で、叩き起こした~組合のリーダー信ちゃん~は『墜落現場は群馬県上野村~本谷林道奥スゲノ沢周辺~』『山への入山ルートと具体的場所』を即座に教えてくれた……。
「こりゃあ〜戦争になるダニはァ〜」
『ほしたらァ～遺体収容に‘‘体育館’’に‘‘ブルーシート’’が沢山要るダニはァ～』
『狭い道路に沢山~車ァ～来て大変だニはァ～』などと言っていた村長と助役達だったが､役場に設置された【事故対策室】に来た県警本部長と話し合うことになった……。
『自衛隊、警察等が別々に対処しては混乱が生じる…対策本部は１つ出とる良い！…村役場が補助役に回る』ことに､なった！その重要な【補助役】の実行隊として､村の猟友会､消防団が務めを受け持つこととなった……。
上野村役場の『８５年のお盆』は‘‘戦争’’になるようだ……。
上野村役場前広場
カナカナカナカナカカナカナカカナカナカナカナカナカナカァ～！凄まじい数のヒグラシゼミの鳴き声だ！‘’静かな山ののどかさの代名詞’’ヒグラシゼミの鳴き声な筈が､大騒音に近いくらいに鳴いている……。
集落単位１１分団構成の‘’上野村消防団１６０人が､‘’朝早くから役場前広場に集結だ！全消防団員に‘‘召集’’が掛かり､機動隊員､レスキュー隊員達を現場まで誘導する‘‘案内役’’が任された……。
キヒィィ～ン！とハンドスピーカーが…ハウリング音を立てた……！アレ？と言いながら､ア～ッ！アァ～ッ！…テスッ！テスッ！(テスト)…本日は晴天なり！…と高年助役だ…。チパ！と音がした！……何か？ボタンを押した！
プゥウゥイィィィィィィ～ッ！とサイレンがなった！
『あ？…違った…』と言い……チパ！と音をさせて､サイレンスイッチを止める助役だ……。
ガク！と助役の『中高年ハンドスピーカー挨拶あるある』に､肩の力が抜けて､苦笑いの消防団員&機動隊員&レスキュー隊員達few百人だ……。
「ァはァ～イ！皆ざァ～ン！朝ァ～早ぐがらァ～大変ダニはァ～！よぉぐ集まっでェ～ぐれたダニはァ～！おはようござンしィ～！」と助役が挨拶だ……。
オザァァァ～スッ！と野郎挨拶の捜索隊の男達だ……。
「元ォ～ズロスン(ゼロ戦)乗りのクロサワ村長がァ～朝ァ～早ァぐからァ～【愛林組合】の組合長ォ～叩ギ起こしでェ～組合長がら聞いだァ～先ほどの説明ェ～通りに進ンでぐれェ～！」と助役から挨拶があった！次は‘‘ズロスン’’村長…黒沢
「はい！上野村消防団の皆さん！くれぐれもケガたけはしないで……お役目の‘‘道案内’’……果たし(て下さい)ッ？……」と村長が話し出した時だった……！
「何ンて？…‘‘道案内’’て？……山ン中に‘‘道’’あるの？」と､若い機動隊員が､隣の隊員に､真面目に質問している……。クロサワの話がとまる……。
ムブフフフフフフフフフフフフフフフ～ッ！と『クロサワの話を止めて…真面目にアホ質問』の機動隊員に‘‘堪え笑い’’の捜索隊few百人の野郎達だ……。
ンン～ッ！……と咳払いの村長は､続けた……。
「あァ～ッ……これは失礼しましたダニはァ～……‘’道‘’はありませんダニ……‘‘山案内’’と言わねばならンかったダニ…言葉は正しく使わないどダメダニはなァ～」
ドワハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハァ～ッ！とfew百人の捜索隊野郎どもは爆笑だ！
「ンだにはァ～‘‘山’’を‘‘道’’のあるドゴと勘違スでェ～ナメでェ～掛がッでッとォ～えらい目ン会うダニはァ～！……消防団員の皆さんはァ～スンロ(進路)には‘‘熊笹‘’が２m近くゥ～の高さまで生い茂ってるダニはァ～！鉈やノコギリで刈り払って､足で踏みしばいて……文字通り‘‘山’’の中に‘‘道’’を通してェ～機動隊やレスキューのォ～隊員の皆さん達をォ～‘‘道案内’’しであげて下さいダニはァ～……」
おぉォォォォォォ～ッ！と感動している様子の機動隊&レスキューの隊員達だ…。
さすがだ！やはり､村長になる人間となると……人をその気にさせる言葉が､直ぐに湧いて出て来るモノなのだ……。機動隊&レスキュー隊員達の【補助役】を上野村消防団で､しっかり果たして欲しい……という願いがあれば､自然に湧いて出て来るモノだ……。
チバパパパパパパパパパパパパパパパァ～！と拍手が､湧き出てきた……。
そして……捜索隊は、出発だ！
８月１３日…０６:３０〔ﾏﾙﾛｸｻﾝﾏﾙ〕に役場を2班に分かれて､出発した捜索隊は、車両に乗り込むと､２０Kmの山道を､５０分掛けて進んだ。【本谷登山口】からの捜索隊は『魚止め沢出口』から､山中に入り“トロッコ軌道”を進む……。十数年前までは､かつては林業が栄えていたころは最先端トロッコであり､間伐材の運び出しに使われ､集落の人達からは､交通機関として､重宝されていた……。
２m近くの高さにまで生い茂った”熊笹”を､鉈て刈り､地下足袋で踏み分け､後から追従する機動隊＆レスキュー隊員達のために“道を”つくってやる……。これを、全て完了させていたのでは、時間が掛かってしまう。
第◯分団７人の消防団員達がが“先導役”となり“熊笹”を鉈で刈り倒しながら、どんどん前進する…。目印に､カラースプレーで色付けをする…。よく､山に行くとあるカラースプレーでの着色があるが…“アレ”が､そうらしい…。その後の分団も､同じ要領で進む…。
０７:５４〔ﾏﾙｺﾞｫﾏﾙﾏﾙ〕
ひがし野駐屯地
０５:００(ﾏﾙｺﾞｫﾏﾙﾏﾙ)ひがし野中央空挺旅団に……指揮官だけが出動待機する【第１種勤務体制】が敷かれ【へリボーン部隊編成】の命令か出た……。
０７:５４〔ﾏﾙｺﾅﾅｺﾞｫﾖﾝ〕に､ ひがし野駐屯地営庭をV－１０７バートルが､１機に１２人…６機…計７２人(工兵大隊と衛生隊からの要員含む)の空挺隊員が搭乗し､離陸した！
０８:４０
御巣鷹の尾根上空few十m
V−１０７バートルキャビン内
パパラララララララララァ〜！とエンジン回転爆音を轟かせて､３機のV－１０７バートルが､御巣鷹の尾根“日航ジャンボ機墜落事故現場”に飛来した！出発した６機の内の3機だ。残りの３機は､一旦､相馬原基地にて待機だ！
パパラララララララララァ〜！とエンジン回転爆音を轟かせてV－１０７バートルは､御巣鷹の尾根の茶色の地面が剥き出しになった山肌の約few十m上空にホバリングした！
傾斜がきついために､ヘリコプターは下降気流を安定させることが難しく､ホバリング中､ヘリはフワフワ揺れ続けている……。揺れるヘリ後部ハッチから､ロープが投げ垂らされた！
１人の空挺隊員…“当直明け”の“クマさん”こと２等陸曹佐久間がリペリング〔ロープ降下〕した！降下した佐久間は､自分のハーネスの環からロープを外すと､上を見て合図した！
同じ要領で２人目が降下するのだが……結構､時間が掛かっている……。３人目は３等陸尉岡部だ！4人目は野田陸士長〔仮名〕だ！ひがし野駐屯地は“前段お盆休み”に入っていたために､半数の隊員が､帰省していた……。
３等陸尉岡部は､駐屯地隊員クラブにて行われた【転属者歓迎宴会】に参加のために‘’隊員クラブ‘’にいた…。１８時台後半に隊員クラブに佐久間から､電話が入り「航空自衛隊百里基地司令から【操縦不能状態のジャンボ旅客機が墜落する可能性が高い】という情報が寄せられました！派遣命令が出る可能性が高いンではないでしょうか？」と内線電話があった……。【歓迎宴会】は急遽【食事】に変更され､早めに切り上げられ､駐屯地に宿泊した岡部３尉であった……。
(「地獄絵図だ！」)……岡部は感じた……。【人間の身体だった部分】があちらこちらに『部分遺体(バラバラの……)』が散乱している……。
ウワッ？と声が上がった……。上がった方を見ると､陸士長の野田が声を上げた！
野田はしゃがんで手を合わせている……。人の手首から先が地面に落ちていたのを見つけたようだ……。岡部も､ふと横を見た……。何かマネキン人形の下半分みたいなモノを見た！
(「…ッ？…」)と言葉を失い、愕然とする岡部だ！女性のへその位置からちぎれた下……両脚部が地面に落ちていた……。足先に赤くペティキュアがしてあり､ハイヒールを履いていたから性別は女性と判別出来る……。木の枝に頭皮らしい髪の毛だったり、必ず何処か？が無い遺体【部分遺体】の更に【遺体部分】らしきモノがあちこちにある……岡部は降下した隊員達に命令した……。
「生存者の捜索と救助……と遺体収用(部分遺体を含め)と…【仮設ヘリポート】の構築……これは徹夜作業で行う」
『とにかく上まで登る』……沢の終わり…つまり“上”まで登り切るしかない……。あと､少しだ！消防団員達がヒョイ！ヒョイ！と忍者のように上がって行く！登り切ってしまった！
アァァァ〜ッ！オォォォ〜ッ！とどよめきの声が上がっている！さゆりも､岩場を駆け上がるようにして登るが､後ろを振り向く。
「ひゃ〜ァ！」と悲鳴を上げているアツオからカメラを受け取る……。その後､アツオが､岩を乗り越える。アツオにカメラを渡す……。
この､要領で沢を登り続けて来た…！消防団員達から､どよめきの声が上がっているから､現場が発見されたのだろう…。
「あそこは“御巣鷹の尾根”ダニはァ〜！」
さゆり達も進んだ…。消防団員達が見ている左の方を見た…。
「…あ〜ッ！…あれだなァ〜ッ！」とアツオが叫んだ！
山肌がハゲた尾根に､ジャンボ機の翼らしき白い機体の残骸らしき白い翼の一部らしき残骸が見えた……。
「……あれは…やはり、ジャンボ機の機体の一部だろうね……」とさゆりは呟いた……。アツオは、肩に担いだカメラを回し撮影を始めた……。
「3…２…１……ご覧ください！…昨晩午後６時５４分に消息を絶った“日航１２３便のジャンボ機”らしき機体の一部…あれは翼の一部のように思われます……」と言いながら､さゆりは呆然となりそうにだった……。ほんの少し､コメントが止まってしまった……。
(「……これでは……生存者は……まず……いないかも知れない……」)
「ご覧ください……山肌の木々がなぎ倒されて辺りが焼け焦げている場所も見えます……真っ直ぐに伸びた木々が､なくなっている場所が見えます……まだ、黒い煙が上っているのが見えます……これから、川上村消防団α分団の消防団員の皆さんに着いて行き､現場に向かいます……」とVTR撮りのさゆりとアツオだ。真っ直ぐに伸びた木々が､なくなっている場所が見えた……。報道のヘリが､現場上空を大きく周るように飛んでいた……。
「いくダニはァ〜ッ！」分団長が声を上げた……。
０９３０(ﾏﾙｷｭｳｻﾝﾏﾙ)
バパラララララララララララァァァ～！とヘリのエンジン回転爆音が響き渡っている……。沢を下るのは『地球の重力が助けてくれる』通り､転ばないように気をつければ、意外に早く降りることが出来た……。１時間程で､現場に着いた…して､“御巣鷹の尾根”の‘‘日航機墜落事故現場’’……『御巣鷹の尾根』にたどり着いた……。１０:５０(ﾋﾄﾏﾙｺﾞｫﾏﾙ)
上野村消防団は元〜口入り口から〜小屋を過ぎて､スゲの沢を進んで行く……。進んで行くといっても､２m近くある熊笹を､鉈で刈りながら､地下足袋で踏み倒し､進んで行くのだ……。
後から､追従する機動隊員達に､道を作る役目がある…。機動隊員達の都市型安全靴は､熊笹が生えている沢では､ツルツル滑り力が入らず､進んで行くのが､かなり難しいようだ…。
バパラララララララララァァァ～！とヘリのエンジン回転爆音が耳に入ってくる……。油の燃えた焦げ臭い臭いも鼻につくようになってきた……。
皆が､汗だくだ！悪戦苦闘しながら、時間が経った…。水筒は､空になっている消防団員の1人が､沢に流れている水を飲んでいる。喉に何か？ひっかかった。ふと数m先を見た……。裸の脚のように見えるモノが､沢の水の流れに浸かるように
落ちている……。ふと……足元を見るとハイヒールを履いた赤いペティキュアを着けた足首から先が落ちている……。脚部の持ち主の足首から先のようだ！
ウッ？……おぉォエェ～ッ！と飲んだ水を嘔吐しようとする消防団員だ！
おぉォ～ッ！おぉォエェ～ッ！と、あちこちに【部分遺体】の【遺体部分】があるらしく､あちこちで消防団員達が嘔吐していた……。
消防団員達は､戦意喪失して､へたり込んでしまった。元々、もう役目は､しっかり務めた……。
『遺体の検死が終わるまでいたいには触らないで下さい』と機動隊員から言われていた……。やることは終わった……。そう思った､そんな時だった……。
カタン！と音がした……。
ヒィィ～ッ？と消防団員の１人が悲鳴を上げた！機体の残骸を見て声を上げた！
「ウワッ？何ンか動いたダニはァァァァ～ッ！」ともう１人も、機体の残骸の方を見て叫び声を上げた！残骸から腕が伸びて揺れているのが見えたのだ！
ワアァァァァ～ッ！ワアァァァ～ッ！と歓びの声を上げる消防団員達だ！
ザザク！ザク！ザク！ザク！ザク！と足音を立てて､機体の残骸に
走って行く！
「大丈夫ですかァ～ッ！」
４０代女性…１名の生存が確認された！
「生存者１名確認～ッ！生存者１名確認～ッ！早く来て下さいッ！」と今井分団長はレスキュー隊員の無線機に叫んだ！
その後、非番のスチュワーデス……落合由美子、博子の娘…８歳の美紀子、１２歳の中学生川上慶子計４人が助け出された……。
『生存者あり』の知らせを受けて､野田陸士長は、忍者の如く下に駆け降りて行った！消防団員達が「遺体に触らない」ように指示されていたので、野田は機体の板をめくった！
まるで蝋人形だらけだった！動かない…遺体だらけであった……と思った､その時であった……。
薄汚れてはいるが【眠り姫】のような蝋人形のような女性の遺体を見た野田だったが……。
ウワァァァァァ～ッ？と大きな声で､思わず叫んだ！薄汚れた【眠り姫】が大きく目を見開いたのだった！
キャアァァァァァ～ッ！と悲鳴を上げ？両手を伸ばして野田に抱きついてきたのだった！よっぽど恐怖を味わってしまったらしい……。
「だ？だ？だ？……大丈夫ですかァ～ッ？」と顔を背けながら話しかける野田だった……。
キャアァァァァ～ッ！と野田に抱きついて叫び続ける落合由美子……生存確認……。
１２:３０(ﾋﾄﾆｨｻﾝﾏﾙ)
御巣鷹の尾根墜落事故現場
機体の残骸のドア等で作った応急担架に乗せられて‘‘御巣鷹の尾根中腹’’まで､連れて来られた……。４人は､‘‘御巣鷹の尾根墜落事故。現場’’中腹の因みに慶子のスカートは､湿っていたので、助ける際に消防団員が外して捨ててしまった……。
バパララララララララララララララララララァァァ～ッ！と現場上空はヘリコプター銀座となっている……。
「ねぇェェェェ～ッ！立てるかなァ～ッ？」と自衛隊毛布を‘‘みの虫’’状態に身体に巻いた慶子を､さゆりは抱き抱える形で慶子を立たせた……。自衛隊隊員佐久間とアツオは…さゆりと慶子達に背を向けている……。
「これならァ～ッ！大丈夫でしょ～ッ？」と､さゆりはナップサックから取り出した【替えの下着】を慶子に見せて叫んだ！自分の替下着を慶子に履かせる優しいさゆりだ！
「お姉ェ～ちゃん！何ンやァァァ～ッ？白パンツなンねやなァァァ～ッ？」と慶子は無邪気に叫んだ！
「見るンじゃないワアよオォォォォ～ッ！」とスケ番のように叫ぶさゆりだ！
サ！サ！と慌ててソッポを向く､佐久間とアツオだ！
だんだんマスコミも増えてきた……。
『もう連れて来てからァ～かれこれ１時間位時間たってるしィ～ッ？』『せっかく助けたのに！こんな炎天下にどうして晒しておくダニはァ～ッ？』と消防団員達がキレ気味で騒ぎだした！
事故現場は､遮るものが何も無い､直射日光に晒されている……。普通の人でも参ってしまうのに､ケガをしている４人を､いつまでも炎天下の尾根中腹に放置したままだ……。特に､８歳の吉崎美紀子は､意識が朦朧とし始めている。
『まだァ～搬送されないンだに～ッ？』と第⚪分団長今井が岡部につめよっている！
「いやァ～！とにかく……この尾根は傾斜がキツ過ぎてホバリングが難しくて、最優先は【仮設ヘリポート構築】で資材運搬を優先したいンですよね……」と岡部が
答えている……その時だった……！
バタバタバタバタバタバタバタバタバタバタ〜とエンジン回転爆音を轟かせて“対策本部”である､群馬県警のヘリコプター『やまびこ』が飛来した御巣鷹の尾根の十数m上空にホバリングしている……。側部スライドドアが開き､警察乗員隊員が､何やらお世話をしている……。お世話をされているのは､【日本赤十字】群馬支部の､看護婦長春山典子だ！
ハーネスの環に通したロープが投げ垂らされた……。尾根にいる､自衛隊員､消防団員達が下から見守る中､典子は要員に腕を掴まれ､あれこれ指示をされている。「さゆりは､特に顔が輝いた！これは素晴らしい映像になるワ！」と記者として､先ほどまで見た地獄絵図から､4人の生存者が発見され､明るいニュースが届けられると思った矢先…小さな女の子“吉崎美紀子”〔８〕の様子が､素人目に見ていても､おかしい……。かなり、容体が悪く､自衛隊衛生隊員も､なす術なく、しきりに無線機に救援ヘリを要請していた……。
灰色がかった白い帽子と作業服姿にリュックサックを背負った４０代の看護婦長春山典子が､ヘリのスキッドに立ったからだ！
「副指揮官の岡部３尉です！……おい！」と挨拶し終えた岡部は､衛生隊員に声を掛けた！
「衛生隊員の◯◯陸士長です！」
「今！医師が降りてきます！早速ですが､救出された４人は……」
「この人達です！4２歳女性…２７歳女性…１２歳と８歳女子児童です」
「あ？……この人達ですねッ？」と言いながら“トリミング”という看護の優先順位付けを始めた…。典子は看護対象者を看始めた…。
また､後ろに跳び退くと､ブラン！とブランコ状態にロックした後に､スルスルと降下して来た！やはり､ハーネスの環からロープを慌ただしくロープを引き抜くと､上空のヘリに両手でOK合図を送った！
ブルバァウワァァァァァ〜ッ！と遠ざかるエンジン回転爆音と共に､県警ヘリは去って行った……。医師は､急いではいるが､そんなに早くは､駆け上がれないようだ……。
「大丈夫ですかァ〜ッ？」と､毛布に包まれ､横たわっている吉崎博子から問診を始める典子だ……。吉崎博子と落合由実子とは全身に､川上慶子は左前腕に､ケガをしている……。顔色が悪く､意識が朦朧とし始めた８歳の美紀子は､毛布に包まれ寝かされている……。
医師が４人の元に駆けつけると……。ペコペコ頭を下げている岡部に､凄まじい発射速度の‘‘口撃’’機関銃弾を､浴びせかけている典子を見た……。
V－107バートル
真下ホイストケーブル
下を向いている慶子は､高いのが､怖くて呻き声を上げていると感じた佐久間だ……。
ンアァァ〜！ゥアァァ〜！とまた呻き声を上げる慶子だ！
「大丈夫だよッ！ワタシには〜君と同じくらいの子供がいるンだ！……だから大丈夫だよッ！」？？？と…少女には関係ないコトを持ち出す佐久間だ！とにかく『少女をちゃんと抱き包まなければならない』『高所に引き上げ収容する際に怖がらせないようにせねばならない』……この２つに気を付けていた……。
佐久間は､少女が何を見て､呻き声を上げているか…？まるで分かっていなかった…。それを､思い知らされるコトになる！
「大丈夫だッ！おじさんを信じ〔てくれ！〕ッ？」
「さき…！」と慶子は妹の咲子の名前を出した…。慶子は､真下に置かれている､複数の完全遺体の１体を見ている。
ウグッ！と呻く佐久間だ……。涙が溢れ出て頬を伝い､流れ落ちていく……。
「さき…大丈夫かなァ…昨日なァ〜飛行機が落ちたばっかの時はなァ～……」と言い､慶子は何も言えなくなった……。クマおじさんの目から零れ出たらしい涙の滴が､自分の頬の横を下に向かい落ちて行くのが見えたからだ……。
ホイストケーブルが巻き上げれていく……。
佐久間は歯を思い切り噛みしめた……。そうして､自分に痛みを与えてないと､涙が溢れ出て来そうになるからだ……。佐久間は､空挺隊員だ……。佐久間は､悔しくて堪らなかった……。少女は､絶対に､こう思っているであろう……。
「飛行機が落ちたばっかの時は…妹のさきは生きていた……何ンで~すぐン助けに来てくれへンかったン……？」と少女は思っているであろう……。
吊り下げられながら､佐久間は､少女を確実に収容することに集中した……。そして悔しくて堪らなかった……。
(「くそォ～ッ！何ンで~命令を出してくれなかったンだ！夜間に降下する訓練は沢山して来ているのにッ！……どうせ【自衛隊員の安全最優先】だから……夜の派遣は危険だからって……に命令が出なかったンだったンだろォ～！……この国はッ！……【誰かを助けるために危険を顧みないこと】とをするためには【危険な任務を命令出来る…軍隊】でなければ出来ないンだよ………【軍隊】でないから墜落後直ぐに【命令】が出せなかったンだ……『隊員を危険な目に会わせるのか？』『軍国主義復活だ！』なンてヌカす国なンだァ～ッ！……だから､いつまで経っても軍隊が軍隊になり切れない自衛隊なンだァ～ッ！…』」)……佐久間は､歯を噛みしめた時……奥歯の部分入れ歯が壊れる音がした……。。
リギガギィ！
『たった今…生存者…８歳の少女が毛布に包まれ､自衛隊員に抱き包まれ…ヘリコプターに収容するためにケーブルで吊り下げられました……少しずつ上昇して行きます』とラジオからニュースが流れていた……。
「生きている人は４人て言ってたわよねッ？…』子供が２人…女の子』って！……もしかしたら“男の子”と間違えてるンじゃないかしらァ〜ッ？……ねェ〜ッ！そうよねッ？…そう思わないッ？……それとも……あの木が沢山薙ぎ倒された尾根から､離れた所で見つかったのよね……小さな身体で……山の中でうずくまっているかも知れない……それなら……健ちゃんを助けてあげたいよォ～」邦子は夫に言った…。
「……そうかも知れないた！」と夫の善昭は答えた……。
第１８話に続く……