S.M.S.L D400EX D/Aコンバーター 2022年 中華人民共和国 ￥139,000
大音量で浴びるように音を聴いていくと、すさまじい音の鮮烈さと鮮度感に思わず驚嘆する。
透明度の高いサウンドステージに、繊細かつ粒立ちのよい音で音楽が浮かび上がる。
シンセサイザー、人の声、弦楽器、管楽器、鍵盤楽器はどれもすこぶる質感が高く、
キメが細やかで、従来は潰れていたり、デフォルメして描写するしかなかった、
産毛の一本、一本まで緻密に描き分けるような高精細描写力があり、
自然でかつ上質なテクスチュアは新鮮な感覚を呼び起こす。
目の前の映る光景の全てが、なにか今までとは違ったものに視えるような、
まるで自分が生まれ変わったような、そんな新鮮な感覚と試聴後感を持った。
最先端のデジタルオーディオが再びブレイクスルーを果たし、
新たな領域に到達した事を実感する。海外では「ゲームチェンジャー」と呼ばれ
世界に大きな衝撃を与えた、一世を風靡したDACチップ ESS ES9018Sから次世代チップ
ES9038へのモデルチェンジは微差なものであったが、この世代は大きな進化を遂げてる。
幾分、強調感がある音作りで、ハイスピードで凄みのある鮮度感や輪郭のキレを
強調して性能を誇示するようなところはあるが、それもまたオーディオ的な快感を
高めてくれるものだし、時間軸精度の更なる追及による位相特性のよさや、
帯域バランスのフラットさは製品の完成度を高めている。物量が投入された
強力なアナログ電源のような分厚い中低域の厚みこそないが、
パンチ力のある音で、スイッチング電源のメリットである低域の瞬発力と、
カチッとした低域駆動力の高さに優れている。従来の旭化成AK4499では
ワンチップでデジタル処理とアナログ処理をしていたのが、D400EXはAK4191で
デジタル処理をしてAK4499EXでアナログ処理をするというように分離されている。
デジタルとアナログ処理を分離させたことでより低ノイズ、低歪率を実現している。
セパレート構成のメリットは、ワンチップ構成ではどれほど対策を施しても
シリコンウェハー上にアナログとデジタルが存在する以上ノイズの干渉は避けられない、
セパレート構成ではそのノイズ混入経路を完全に断ち切ることでノイズの影響を受けず
聴感上のノイズ特性を大きく改善している。試聴は高特性型の真空管プリアンプと
パワーアンプ、CAT SL-1 ULTIMATE と AIR TIGHT ATM-300Rで行ったが、
音の素性を聴くためにD400EXとATM-300R パワーアンプを直結した音も聴いている。
D400EXのサウンドは現代的でニュートラル、フラットバランスなものであった。
輪郭がはっきりしたシャープでクリアーなハイスピードサウンド。
歯切れがよいのでギター音源やポップスの打ち込みには最適である。
正確無比な高分解サウンドだが、新品だと硬さやキツさがあり、
潤いがなくカサカサしている。現代的なキンキンのデジタルサウンドに
陥りがちで、低価格だが高性能な製品で使いこなしは容易ではなく
音を飼いならす様々な手練手管を持っている上級者向け。
色付けはなく、乾燥したドライな音で、組み合わせる機器によっては
無機質的で味気ない....と感じられる瞬間もある。 電源ケーブルは
ESOTERIC PC7100だと厳格でハード志向で聴き手は緊張感を強いられる。
STEALTH DREAM DIGITALを使うと荘厳華麗で大変に魅惑的である。
チャイニーズ・センセーション！
デジタル革命再び！下剋上、ジャイアントキリングが再び起きていますね。
中華恐るべし！
S.M.S.L社は、中国は深圳市にある会社。社名は地名が由来。
（S.M.S.L ＝深圳市双木三林电子有限公司/ Shenzhen shuangmusanlin electronic Co., LTD）
