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伝説のオーディオ・デザイナー、ティム・デ・パラヴィッチーニ氏が12月17日、
日本で75歳で亡くなったことを深い悲しみとともに報告する。死因は肝臓がんでした。
ティムはナイジェリアでイギリス人の両親のもとに生まれました。彼の家系は、
母国イタリアと数百年前に一族の一枝が定住したイギリスの両方で名家の血統を
受け継いでいます。彼の先祖の一人は、ジェノバから教皇グレゴリー15世の
特使であり、後にジェノバの公爵となったアゴスティーノ・パッラヴィチーニ
である。アンソニー・ヴァン・ダイクが描いたパラヴィッチーニの肖像画は、
ゲッティ美術館のコレクションとして常設展示されています。ティムは実は
男爵であり、彼の家系には何世代にもわたってその称号が受け継がれていました。
ティムは教育のためにイギリスに連れてこられ、電気工学の学位を取得しました。
学位を取得した後、南アフリカのヨハネスブルグに移り住み、
hi-fl店のコンサルタントとして働き、トランスやアンプを製造する工場を経営し、
ロックグループのPAシステムを構築したり、レコーディングスタジオの仕事を
したりしていました。彼がヨハネスブルグで働いていた人々の中には、
ラックスマンの輸入代理店もあり、1972年にはラックスマンを日本以外の
世界に注目させるために、ラックスマンの最高経営責任者に雇われることになりました。
彼は当時日本でオーディオデザインの仕事をしていた最初で唯一の西洋人でした。
ティムがLuxmanで働いている間に日本語を学び、妻のOlivaと出会い、
今でも注目を集めているいくつかの注目すべきオーディオコンポーネントを
デザインしました。おそらく最も有名なのは、世界初のマッスルアンプの一つであり、
日本から出た最初の製品である巨大なトランジスタパワーアンプの
M6000でしょう。他にも、当時世界で唯一のモノブロックアンプで
あった真空管アンプMB3045も設計しており、現在では当初の販売価格の
数倍の価格で売買されています。
ティムは真空管コンポーネントの設計で最もよく知られていますが、
M6000アンプの存在は、彼が真空管とトランジスタの両方のギアを
設計していたのが彼にとっては容易であったことを物語っています。
彼は、どちらが優れているということはないと考えており、
適切な回路設計を行えば、両者は同じ音を奏でるはずだと考えていました。
ティムはプロオーディオの世界と家庭用Hi-Fiの世界の両方に
またがっていました。プロオーディオの世界では、ATRとStuderの
テープ・マシンを根本的に改造したことで知られています。
これらのマシンはデジタルレベルのS/N比を実現し、8Hzから80,000Hzを超える
帯域幅を持っています。ここでもティムは真空管とソリッドステートの
両方のデバイスを使用しました。Waterlily Acousticsがグラミー賞を
受賞した「Meeting By The River」のレコーディングに使用した
Studer C37は全て真空管で、Mobile Fidelity Sound LabがLPやCDのマスタリングに
使用しているテープ・マシンの電子機器はソリッド・ステートですが、
LPのカッティング・ヘッドはEARの真空管アンプで駆動されています。
ティムは1976年に日本を離れ、イギリスに戻り、最初は他の人のために
デザインの仕事をしていました。この時期の彼の製品で最もよく知られているのは、
Michaelson & Austinのために製作したTVA-1とTVA-10アンプでは
ないでしょうか。彼は1978年にEAR（Esoteric Audio Researchの
頭文字をとったもの）を設立し、
その名のもとにオーディオ製品のラインアップを作り始めました。
彼はまた、Musical Fidelity、Alchemy（現在は廃業）、そして最近では
Quadなど、他の会社でもデザインを続けています。
彼の機材を使用している多くの有名なレコーディングおよびマスタリング
エンジニアのリストには、ジミ・ヘンドリックス、レッド・ツェッペリン、
ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、レディオヘッド、
ダイアー・ストレイツ、フランク・ザッパなどが含まれています。
ポール・スタッブルバインは、テープ・プロジェクトのために、
テープ・マシンを使ってリール・ツー・リールのテープを再生したり
複製したりしています。1978年からピンク・フロイドのプロデューサー兼
レコーディング・エンジニアを務めているジェームス・ガスリーは、
EARのテープ・マシンとその他の機材を多数所有しており、
最近ではピンク・フロイドの全カタログのリマスタリングに使用しています。
ティムの機材を所有し使用しているミュージシャンのリストには、
ポール・マッカートニー、リンゴ・スター、故ジョージ・ハリスン、
レニー・クラヴィッツ、ピンク・フロイドのデヴィッド・ギルモアなどが
含まれており、文字通りティムの機材をいくつも所有しています。
ティムのオーディオ・コンポーネントは数々の賞を受賞しており、
その中には、The Absolute Sound誌のゴールデン・イヤー賞や
クリティックス・チョイス賞、Stereophile誌のクラスA賞
（といくつかの-B賞）、フランスの雑誌Revue Du Son、
Haute Fidelite、Diapasonの12以上のトップ・アワード、
イギリスの雑誌Hi Fi Newsのエディターズ・チョイス賞、
日本の雑誌Stereo SoundのComponent Of The Yearなどがあります。
ティム・デ・パラヴィチーニ氏には、妻のオリバ？(芳野さん)、息子のネヴィン、
娘のアバロンが遺されています。EAR社は、ネヴィン・デ・
パラヴィッチーニの有能な手の下で運営を続けていきます。
個人的には、ティムとは30年以上の付き合いがあり、
そのほとんどの期間、彼の米国での代理店を務めたことは、
私にとって名誉であり特権でした。彼を知らない人（知っている人も）は、
彼が不機嫌で短気なこともあると思うかもしれませんが、
彼をよく知っている人は、彼が最も優しくて寛大な人の一人で
あることを知っていました。音楽を聴くためにシステムの電源を
入れるたびに彼がいなくなるのは寂しいですが、同時に金属、
ガラス、プラスチック、ワイヤーの塊を本物の音楽のように
聴かせる彼の素晴らしい能力の恩恵を受けることができたことに
感謝しています。
ダン・マインワルド、EAR USA