敵地・甲子園で阪神を3連破し交流戦単独首位に立った楽天はきょうから中日と3連戦。勝てば今季交流戦2度目の4連勝となる。同一年に交流戦で2度の4連勝以上は球団史上初となるがどうか。
先発の早川は5月3日のロッテ戦から5試合連続QS（6回以上自責点3以下）と安定した投球を見せている。中日戦は過去1試合で1勝0敗。昨年6月10日（楽天モバイル）に7回を4安打無失点に抑え勝利投手になっており、5月10日西武戦以来4試合ぶりの白星が期待できそうだ。
対する中日はベテラン涌井が先発する。勝てば交流戦2位タイの通算27勝目となる。楽天戦の白星はロッテ時代の18年が最後。前日にバンテリンドームでの連敗を止めた横浜高校の後輩・柳の好投に続きたい。