任天堂の人気ゲームキャラクター、ドンキーコングが巡業の旅に出た。テーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（ＵＳＪ、大阪市）が、この春オープンの新エリア「ドンキーコング・カントリー」のＰＲの一環として、お膝元の関西ではなく、東京、名古屋、福岡で、新エリアの雰囲気を味わえる特設会場を各２日間開設。事前体験の機会をつくることで、広域からの来場客の掘り起こしを図っている。
ＵＳＪの「スーパー・ニンテンドー・ワールド」は２０２１年に開業。エリアを１・７倍に拡張して新設するドンキーコング・カントリーは、キャラクターたちが暮らすジャングルの世界観を再現し、進行方向が予測できない新型の乗り物アトラクションのほか、キャラクターになりきって八つの太鼓を指示通りたたく「コンガ」など、全身を使って遊べるコーナーも多い。
オープンを間近に控え、認知度を上げるため、定石通り広告での周知を行う一方、ＵＳＪが注力しているのは関西外でのＰＲ活動だ。
特設会場は２月１５〜１６日に増上寺（東京都港区）、２月２２〜２３日に久屋大通公園（名古屋市）、３月７〜８日に福岡タワー（福岡市）でそれぞれ開設。事前申し込みのファンから抽選で計約３０００人が招待され、来場者は「レッツ・プレー・ワイルド」のかけ声に合わせて跳びはねながら太鼓をたたいていた。
ＵＳＪの運営会社によると、増設エリアのＰＲのために関西以外でイベントを本格的に開くのは初めてで、担当者は「実際に体を動かし、遊ぶ様子を見てもらうことでイメージがわく。テレビや動画では伝わりにくい魅力を感じてもらい、全国から話題を盛り上げたい」と話し、ネット交流サービス（ＳＮＳ）での拡散も期待。遠方からの来場客の底上げを狙う。