#今日の野球観戦

◇パ・リーグ　楽天2―0西武（2026年6月25日　楽天モバイル　最強パーク）

　楽天・前田健太投手（38）が25日、西武戦で7回114球を投げて3安打無失点と好投し、11年ぶりのNPBでの白星を手にした。

　米球界から15年以来11年ぶりとなる日本球界復帰を果たした前田健。広島で通算97勝、ドジャース、ツインズ、タイガースでMLB通算68勝を挙げた右腕は、これが今季7試合目の登板で、過去6試合では0勝3敗と苦しみ、2軍での調整も経験した。

　今回の相手は、首位を快走する西武。2回先頭のネビンに左前に運ばれて初安打を許したが、次打者・桑原のピッチャー返しの痛烈なゴロを素早く処理して二塁でフォースアウトに。以降も丁寧な投球でアウトを重ねた。5回2死では渡部の投手強襲のライナーを好捕した。6回も石井の投直、滝沢の投ゴロを軽やかにさばき、笑顔で汗を拭った。

　2―0で迎えた7回には2死二塁のピンチを迎えたが、カウント2―2から平沢をスライダーで二飛に仕留めて雄叫びを上げた。ここでお役御免。試合前の時点で4.56だった防御率は、3.52まで良化させ、2万3499人が詰めかけた本拠地を沸かせた。

　味方打線は2回にマッカスカーの左前打と渡辺佳の右翼線二塁打で無死二、三塁とし、村林の中犠飛と中島の右前適時打で2点を先制した。広島時代の15年10月2日の中日戦以来、3919日ぶりのNPBでの勝利に向けて、力強く援護。吉井新監督率いる楽天は3連勝をマークし、吉井監督自身はロッテ時代の197勝と合わせて通算200勝に到達した。

JRA初参戦！

ジェイソン・コレット騎手に短期騎手免許が交付される。期間は6月27日（土）から8月26日（水）まで。

コレット騎手は1991年5月18日ニュージーランド生まれ、今回が初めてのJRAでの短期免許取得となる。2007年にニュージーランドの見習騎手免許を取得、2012年にオーストラリアの騎手免許を取得。オーストラリアNSW地区の2024/25年シーズンリーディング2位。身長173センチ、体重54キロ。身元引受調教師は栗東の杉山晴紀調教師、契約馬主はKRジャパン。

オスナの最大のライバル

ヤクルト新外国人レアンドロ・セデーニョ内野手（27＝パドレス傘下2A）の獲得の舞台裏には、青木宣親GM（44）のゴーサインがあった。25日、2軍本拠地戸田の室内練習場で練習に初参加。今季は米2A26試合で打率3割1分5厘4本塁打14打点だ。メジャーでも通算774安打と活躍した、青木GMは入念に調査し「しっかりと振れていたし、中堅方向にすごく角度のついた打球がよく飛んでいた。まだまだ日本でできると思った」と力を込めた。

日本に慣れていることも評価点だ。23、24年はオリックス、昨季は西武でプレー。計229試合で打率2割4分6厘、31本塁打、97打点だった。青木GMは「日本の文化にも慣れているのはすごく大きい」と期待。本人も「違うチームからセ・リーグを見てすごく興味深かった。チームがいい状態なので自分の力も加えて勝利に貢献したい」と燃えた。好きな日本語は「ホントウニメッチャウレシイ。ガンバリマス」と明かした。

人柄の良さも調査済みだ。青木GMは「すごくいいパーソナリティー。一生懸命やると聞いている」と評価。この日も力強くバットを振って汗を流した。母国ベネズエラではマグニチュード7以上の地震が立て続けに発生。「家族が無事で良かったけど、ベネズエラのいまの状況がかなり良くない。これから少しずつ良くなればいい」と願った。

指揮官はパワーを肌で実感している。昨季は戸田でのヤクルトとの2軍戦で6試合で打率3割8厘2本塁打。2軍監督として間近で見ていた、池山隆寛監督（60）は「よく打たれた。長打が打てる選手なのでパワーを発揮してほしい」と期待した。チームは2試合連続雨天中止で、例年は代替日が9月や10月に入ることが多い。池山監督は「この2試合が後々大事なヤマ場になってくるはず。そこまでにいい位置でいられるように」と燃えた。26日に神宮で1軍練習に初参加予定。セ界の頂点を目指す中、新助っ人の活躍に期待だ。