少女から、少しだけ女性になった日のこと。
身体の線が少しずつ丸くなり始めて、
鏡を見るたびに、
「あれ……？」
なんて、
少し照れくさくなっていた頃のお話です。
初恋をして、三年。
彼とは、不思議な関係でした。
「好き。」
そんな言葉は、一度も交わしたことがありません。
でも、不思議なくらい分かるんです。
言葉より先に、気持ちだけが届いてしまうことって、あるんですね。
彼は頭が良くて、進学先は別の中学校。
「寂しくないの？」
そう聞かれても、
私は笑っていました。
好きな人が幸せなら、それでいい。
あの頃の私は、それだけで満たされていたんです。
今思えば…
ずいぶん純粋でしたね。
九月の終わり。
少しだけ夏を残した海へ、一人で向かいました。
昔から、一人の時間が好きでした。
波の音を聞いているだけで、
心の中が静かになるんです。
潮風が髪を揺らして、
夕日が海をゆっくり染めていく。
「あぁ……今日も、きれい。」
私は空を見ながら、
心の中で、そっと神さまにお礼を言いました。
景色って不思議ですよね。
何も変わっていないのに、
見え方だけは、その日の心で変わってしまう。
今なら分かります。
変わっていたのは景色じゃなくて、
私の心だったんですね。
「何してるの？」
後ろから声がしました。
振り向くと、男友達。
「女の子が一人じゃ危ないよ。」
「ありがとう。
でもね…
こういう時間、好きなの。」
そう言うと、
彼は何も聞かずに隣へ座りました。
波の音。
沈んでいく夕日。
砂を払う、小さな音。
（今日は、一人でいたかったんだけどな…。）
そんなことを思っていた、その時でした。
「彼くんのことが好きなのは知ってる。
でも……
僕は、ずっと君が好きだった。」
私は小さく息をのみました。
「ごめ……」
その先が、
出てきませんでした。
波がひとつ、
静かに寄せてきて、
また、ゆっくり帰っていく。
潮風が止まったような、
そんな気がしました。
肩に伝わる、ぬくもり。
夕焼けが少しだけ滲んで見えたのは、
海のせいだったのか、
それとも…。
「最後まで言わないでください。」
小さな声でした。
でも、その声だけは、
今でも、波の音よりはっきり覚えています。
私は、ゆっくり息をして、
静かに言いました。
「好きになれるかどうかは…
まだ分からない。
でも……
急がないでほしいな。」
彼は少しだけ笑って、
海を見つめたまま言いました。
「うん。
待ちます。」
それ以上、
何も話しませんでした。
でも、あの日は、
それで十分だった気がします。
今になって思うんです。
人って、
好きだから近づくこともあれば、
失うのが怖くて、近づいてしまうこともある。
心は、とても正直です。
だから私は、
誰かの言葉よりも、
その奥にある気持ちを知りたくなります。
きっと、それが人間なんですよね。
恋は、
誰かを好きになる物語。
でも、
本当は、
自分という人を知っていく物語でもあるのかもしれません。
あの日の海も、
夕焼けも、
潮風も、
もう二度と戻ることはありません。
でも、
あの日の「待ちます」という一言だけは、
今でも、心のどこかで静かに波の音と重なっています。
ふふ……。
人は、大切な思い出ほど、
出来事ではなく、
風の匂いや、
空の色や、
言えなかった一言を覚えているものなのかもしれません。
さて……
今日は、このくらいにしておきますね。
よかったら、あなたのお話も、少しだけ聞かせてもらえませんか?」
あらら……
もうこんな時間。
また、一緒にお話ししましょう。 🌻