今回は、新キャラ初登場の回です。
キンちゃんが帰ってきたんだ。
頼む！キンちゃんの弟子入りを
許してやってくれ！」
言葉は、ちょっと乱暴ですが
土下座までしてる。
天晴は、真剣だ。
「お願いします！」
他のみんなも頭を下げる。
みんなも天晴と同じ気持ちだ。
しかし、好天は、
首を縦に振りません。
好天「ワシは今後、
弟子は取らぬと言ったじゃろう。
十六夜九衛門の二の舞を
十六夜九衛門の二の舞を
演じるわけには、いかんのじゃ。」
天晴「でも、キンちゃんと
天晴「でも、キンちゃんと
あのキツネ野郎、全然違うだろ！」
天晴がそう食い下がると、
好天はカッと目を見開いた。
好天「取らぬと言ったら、取らぬ！」
なんだか、いつもの好天と
様子が違うぞ？
声まで荒げている。
説き伏せたいのなら、
少しでも、ワシを越えてからにしろ」
霞「おじいさま！」
そう言うと、煙玉で
消えてしまった。
天晴「じいちゃん…。」
打つ手なしって感じ…。」
諦める４人。
しかし、霞だけは
好天の言葉から別の意味を見つける。
おじいさまは、説き伏せるつもりなら
少しでもワシを越えてからにしろと
おっしゃっていました。
それって、１点だけでも
越えればいいとも解釈できます。」
八雲「だが、今すぐ
越えられる点などあるのか？」
好天だけではありませんでした
陰から様子をうかがっていた
キンジも。
そして、１人でどこかへ。
（怖い！顔が怖いよ！）
うわさの十六夜九衛門。
（ずっと森でキンジを
待っていたのか。りちぎだな九衛門）
九衛門「やあ、スターニンジャー。
２人で終わりの手裏剣を狙うという話
さすがに答えは決まっただろう？」
キンジ「あっしの答えは
これでございやす。
シュリケンチェンジ！」
スターニンジャーに変身して
いきなり、九衛門に斬りかかった。
（キンジ、卑怯だぞ！）
キンジ「一瞬でも、迷ったあっしが
バカでございやした！
たとえ、弟子入りできなくとも
伊賀崎の皆さんの敵である
おめえさんと、
組む気はありやせん！」
キンジの怒涛の攻撃も
九衛門は、ひらりひらりと
余裕でかわします。
分からないのかい？」
が、それでも追い詰め
キンジは、九衛門の首に
刀を突きつけた。
キンジ「おめえさんなど、
ラストニンジャ様に従えなかった
ニンジャのなりそこないにしか
思えやせんね！」
（ニンジャのなりそこないって…
ちょっ、お前…。
いくら九衛門が、敵だといっても
それは言いすぎだろう。）
キンジが思いっきり、
斬りつけた瞬間、九衛門が消えた。
キンジ「あっ…！」
九衛門が、背後の地中から
出てきたぞ。
これは、幻術？
九衛門「キミは、
彼のことを買いかぶりすぎだ。」
キンジが斬りつけると、
キンジが斬りつけると、
今度は剣先に乗ってしまった。
僕だけじゃないよ。」
キンジ「えっ？」
九衛門のこの言葉に
キンジは、思わず攻撃の手を止めて
聞き入ってしまった。
九衛門「昔、
彼が手なずけられなかった
オトモ忍がいたんだ。
弟子だけではなく、自ら創り出した
弟子だけではなく、自ら創り出した
オトモ忍にさえ見限られた。」
九衛門「『天空のオトモ忍』と
呼ばれた代物さ。
まあ、キミはキミの選択を
後悔しなければいいね。」
キンジの剣から降りると
十六夜九衛門は姿を消しました。
キンジ「天空のオトモ忍…。」
なんと、敵から有力な情報をゲット。
晦正影（つごもり まさかげ）が
工具箱と封印の手裏剣２つを使い
何かを始めようとしていました。
正影「お館さま。
妖怪を御（おん）自ら
お創りいただき、
伊賀崎の連中との対決の
幕引きとさせていただきたく
存じ上げます。」
幻月「よかろう。
軍師 晦正影、
お前の思うように使うがいい。」
帰ってきた十六夜九衛門も
興味津々のようです。
九衛門「ご家老様、これは一体？」
正影「お館さまのお力で
『上級妖怪』を創り出し…。」
戯れてきたのも全ては布石よ。」
なんと！さすがは
牙鬼家の軍師 正影。
ニンニンジャーと、
遊んでいたように見えて
しっかり弱点を探り出していたとは！
こうして、上級妖怪ヌエが
誕生しました。
ヌエ「ご家老、ワシの仕事は、
ヌエ「ご家老、ワシの仕事は、
いかようなものでごザルか？」
正影「伊賀崎の忍びの
正影「伊賀崎の忍びの
息の根を止めよ。」
恐ろしい刺客が、
天晴たちに差し向けられました。
ニンニンジャー 忍びの１９
本編感想。（中編）に続きます