北海道旅行（２）「・紫竹ガーデン　・白樺並木・・十勝牧場展望台・ナイタイ牧場ナイタイテラス」

６月１1日（火）曇り、おはようございます。昨日は父が亡くなって２０年目の命日でした。一昨日お墓参りを済ませました。生きていれば今１０６歳でしょうか。元気な時代が偲ばれます。「ファイトがあって、優しかった父でした」

　さて時の過ぎゆくのは超特急。北海道旅行からもう３週間目になりました。ブログの更新が今日になりました。

１日目はテーマパークみたいな「エスコンフィールド」で驚きの感動を、二日目・三日目は寿司屋のみっちゃん夫婦との帯広観光へ。今回はその続きです。

　日程は、５月２１日（福岡発千歳着・エスコンフィールド）２２日～２３日（帯広観光）２４日（寿司職人体験）２５日（厚別区観光・千歳発福岡着）でお寿司屋のみっちゃん宅に３泊。帯広のホテルに一泊２日の旅行でした。

　帯広は多分一生に一度の訪問だと思います。廃駅「幸福駅」で、ベンチで奥さん手製のおにぎり食べながら「今が一番幸せならもう下がるばかり？いやいやまだまだ幸せは延長線上？いや良かったり悪かったりの人生そのものが幸せ？」とか「幸福」について考えさせられました。「六花の森」では自然の大切さを感じ、「北海道ホテル森のリゾート」では人を大切におもてなしする心意気を感じました。

　３日目の朝は、５時に目が覚めホテル周辺の早朝散歩から始まりました。５時でもすっかり明るく、さすが東に位置する北海道を感じました。午前中は六花亭本店（駅の近く）へ行き、それから紫竹ガーデンへ。

　　　　　　　　【紫竹ガーデンをつくられた紫竹昭代さん。】

　紫竹ガーデンは紫竹昭代さんが５４歳の時、６０歳の夫が心筋梗塞で突然亡くなり、しばらく悲嘆にくれていましたが、長女から「お母さんは太陽のような人」と言われ、再奮起して花つくりに一生を捧げます。

　１９８９年６４歳の時、農地を買ってコツコツとガーデニングを始め、１８０００坪に約２５００種の花を植え、１９９２年（平成４年）に観光を目的とした紫竹ガーデンを開園、初年度は２０００人に過ぎなかった観光客は、２０００年には１０万人を超えるほどになりました。「紫竹ガーデンのおばあちゃん」として３年前９４歳でお亡くなりになりましたが、今も愛され続けている花のおばあちゃんです。