ねえ、あなたが卒業した中学校って、ここから遠いの？
少しね。さっきの運河を上流に歩いていったところにある。どうして？ 見たいわけ？
いや、私は別にどうでもいいけど、あなたが見てみたいんじゃないかなと思って。
特に見たいとも思わないね。いや、どちらかと言えば、避けて通りたいかな。
どうして、と妻が目を丸めた。そんなにイヤな中学生時代だったの？
友達はいたけどね、いろいろ。でも、どちらかといえば仲の良いクラスメートって感じかな。運動の部活でもやっていれば、少しは違っていたかもしれないけどね。オレは弁当屋の手伝いが待っていたから、クラブに入るのは無理だった。
でも、たしか文化部に入っていたって言ってなかった？
ああ、化学部ね。あれは土曜日の午後だけだったから。
へえ、どんなことをやるの？
薬品をいろんな濃度で混ぜ合わせて性質を調べてみたりとか、化合物から一つの成分だけ取り出してみたりとか、そんなことだよ。
面白かった？
まあね。先生がとっても良い人だったし。