久しぶりに近所の神社に伺う。
この神社は住宅街の中にありながら、鬱蒼とした木々が生い茂り、ちょっとした秘境のようになっている。
鳥居をくぐると、左右には耳の欠けた狛犬ならぬ狛狐がいる。
拝殿は古くて小さいが、由緒ありそうな場所なので、気分転換にたまに行くのである。
すると、社務所から女性の宮司さん（この神社の娘さん）が飛び出してきた。
そして宮司宅に向かうと、玄関先で、
「キツネ水が出た！ キツネ水が出た」
と叫んだ。
（キツネ水？ なんだ、それは）
後で宮司さんに会ったら、キツネ水について話を聞いてみようと思い、拝殿に向かった。
しかし、宮司さんは家の中から出てこなかったので、キツネ水について伺うことが出来なかった。
もしかしたら、秋田県にある涙を流す木彫のマリア像のように、社務所に安置されたキツネ像から水が流れ出るのだろうか、とか社務所の壁からいきなり水が吹き出すのではないか、などと妄想してみた。
家に帰って、キツネ水について調べてみたが、「怪異・妖怪伝承データベース」には載っていない。民間伝承的なものではないのだろうか。
すると、「まんが日本昔ばなし」の中のいちエピソードに、「キツネ水」の話があった。
昔、熊本のある村では水の便が悪く、村人はたいそう困っていた。
その村には、笛のうまい伊助という男が住んでいた。
ある日、伊助が笛を吹いていると、そこに１匹の狐が現れた。
狐は「今度、息子が嫁をもらうので、嫁入りの時にその笛を吹いてくれないか」と頼んできた。
伊助は快くその申し出に応じ、キツネの結婚式で笛を披露した。
式で出された酒に酔った伊助が目を覚ますと、そこは彼の家であった。
喉が渇いたので水甕の蓋を開けると、甕の水面にキツネの姿が映っていた。
そしてキツネは、山中の水が出る場所を教えてくれる。
伊助が教えられた場所を掘ると、そこから水が溢れ出した。
それから、その村では水に困ることがなく作物が育ち、干ばつでも水が干上がることがなかった……。
という話が、熊本県の婢方に伝わっているそうだ。
この話と神社のキツネ水とは関連があるのだろうか。
ただ、当日は朝から雨が降っていたので、それと関係があるのかもしれない。