降り続く雨がやむのを待って、コスプレイヤーのT子は散歩に出かけた。
ときおり霧雨が流れてくるので、コスプレのイベントで使う蛇の目の傘を差した。
街は、ただ静かだった。
T子の方に向かって、小柄な老人が傘も差さずに歩いて来た。
陰気そうなその老人は、何やら独り言を呟いている。
老人とすれ違った瞬間、T子は激しい違和感に襲われた。
振り返ると、老人の姿はもうそこにはなかった。
T子は、ポケットの中にあるお守りの水晶玉を握りしめた。
彼女は、人には見えないものが視えるという、いわゆる“視える人”であった。
そのまま近所の小さな公園の前を通ると、ひとりの女性の後ろ姿があった。
女性はそっとかがみ込むと、その前に何かを置いた。
それは、トレーに乗せられたネコのエサだった。
T子は、何気なくその後ろ姿を眺めていた。
しばらくすると、どこからか2、3匹のネコが現れて、そのエサを食べ始めた。
ネコはお腹が空いていたのか、猛烈な勢いでエサを食べた。
その時、T子の目には別の光景が映った。
空中から1本の細い腕が現れて、その手がネコの体を撫でていたのだ。
もちろん、手はエサやりの女性のものではなかった。
女性はその腕に気づかないようで、嬉しそうにネコを見つめている。
しかし、ネコはそれに気がついているみたいで、時たま腕のある方を見上げていた。
最近、T子に電話で聞いた話である。
「結局、なんだったの？」
自分はT子に質問した。
「生前、ネコが好きで仕方なかった人なんだと思うよ。多分、自分もノラにエサをあげたりしていたんだろうね。それで寄ってきて、ネコに構っているんだ」
T子が答えた。
「エサを与えている人は、気がついていないのかな」
自分がそう言うと、
「薄々は、わかっているんじゃないかな。でも、別にその人に危害は加えないから大丈夫。ただネコが好きで寄ってきているだけだから」
「腕だけしか見えないって、どういうことなの？」
T子に尋ねると、
「腕だけとか足だけの霊って、もうわずかしか力が残ってなくて、しばらくしたら消えて行ってしまう霊なんだ。だから、その人は最後の力を振り絞って、自分が好きだったネコのことを、精一杯の力で、撫でてやっているの」
そうT子は話した。
※過去記事に、加筆修正したものです。