お昼頃まで、雨が降ったりやんだりと、なかなか外出のタイミングが定まらない。
しかたなく、小降りのときを見計らって外出。
傘をさして、駅まで向かう。
今日は久し振りの友人と会うので、お気に入りの寿司店でお昼を食べることになっていた。
ここの寿司は、柑橘系の果汁をかけて塩で食べるのが美味しい。
白魚、ホタルイカ、ブリカマ焼き、後はスミイカ、タコ、イワシ、大トロ、アナゴ、ウニ、ウナギの白焼きもあったので注文。
和の味覚を堪能する。
友人のSくんは、あまりお酒は飲まないほうだったが、今日はこちらに付き合ってくれる。
日本酒を一口飲んだだけで、彼の顔色がうっすら赤くなり、機嫌が良くなって来る。
Sくんは地方在住であるが、たまたま東京出張中で時間が合ったのだ。
お互いに仕事の話は一切出ず、笑い話が続く。
その方が、気が楽である。
Sくんとはそのまま駅の改札で別れたが、もうちょっと付き合ってあげたらよかったかな、と後悔する。
明日の早朝、新幹線に乗るそうである。
帰宅後は窓を閉めて、音楽を聴きながら横になる。
友人の話を思い返していたが、どことなく自虐的な内容が多く、少し彼に同情してしまう。
彼と家族との確執の話が、一番胸に響いた。
奥さんや子どもたちに邪魔者扱いされているという、よく聞く話ではあった。
それをSくんは、笑い話にしていた。
しかし、Sくんの寂しげな笑顔を見ていると、なんとなく胸が痛くなるのであった。
学生時代は利発でセンスのいい人だったが、どうしてしまったのだろうか。
コンビニで買ったビニール傘を大切そうに手にし、駅の改札をくぐって群衆の中に消えて行くSくんの後ろ姿がふと浮かんだ。
夕方から、風が強くなって来る。
部屋の明りを落として、すべての無事を祈った。