鳥のさえずり…
木々の葉のざわめき…
ゆっくりした朝を迎えたかに思えたが⁉︎
そんな穏やかな朝を蹴散らかすかのよに、
子供達のはしゃぐ声が部屋の中を駆け回る。
アリサさんが、
「パパまだ眠てるから、コラ！二人とも。
ダメダメダメダメ、カズ君！気を付けて！」
掛け布団に、「ボコ‼︎」2人の体重がのしかかる。
目が覚めた。
と、思った瞬間、アリサさんが。
「つかまえた‼︎」
と、子供の上に覆いかぶささった。
「あ⁉︎」と、言い。アリサさんが。
「大丈夫？パパ？」
子供達も、
「大丈夫？パパ？」
「大丈夫だよ‼︎ほらぁ‼︎」
と、言って。掛け布団で、アリサと子供達に反撃する日々。
休日の朝の風景。
ありきたりの風景。
僕たち家族には大切な時間。
時に悲しみを受け入れ。
苦しみ涙する日々が続いた日。
歯を食いしばり、希望を捨てなかった日々。
絶望の中で見つけた小さな光。
それが、この奇跡の家族。
やっと、辿り着いた安住の空間。
子供達が、ピクニックの準備が出来てソワソワし始めた。
アリサも準備万端。
俺もそろそろ行かないと、大変だ。
天気も気候もピクニック日和。
さて、行くか。
集中治療室に入ると、想像以上に広い事に戸惑う。
近くの看護婦さんに、アリサさん事を聞くと丁寧に教えてくれた。
ベットは、カーテンで覆われていた。
カーテンには、アリサさんの名前のプレートが着けてあった。
子供達が、先にカーテンの中に入て行った。
「アリサおねえ⁉︎あ⁉︎…ママ大丈夫？
」
その声を聞き、追って自分も入っていった。
ベットの上にアリサさんは、横たわっていた。
頭には、包帯をまかれ。
右足は、ギブスに覆われていた。
僕の口は、ありきたりの言葉しか出なかった。
「大丈夫…。」
その言葉を、振り絞るかのように出した後。
瞳からは、溢れんばかりの涙が、頬を流れ落ちた。
子供達が、
「パパ、どうして泣いてるの？ママ大丈夫だよ。」
涙を拭き。
「元気そうで、よかった…」
アリサさんは、微笑んで。
「自転車乗ってたら、車にぶつけられちゃた。右足は骨折しちゃたし、頭も軽くぶつけちゃた。
しばらく入院することになちゃた。
で、どうしちゃったのかな？子供達が、私の事…聞き違いじゃなきゃ、ママて呼んでたみたいだけど…ん、」
「その…あの…アリサさんとの面会は、身内のみって言われたら…アリサさんをママて、看護婦さんの前で子供達が言っちゃたんで。
自動的に俺は、パパて事で入れてもらえたんだよね。」
アリサさんは、微笑んで
「だったら、本当のママになってもいいかな？」
と、子供達の頭をなでながら優しくいった。
子供達は、大きな目をパチクリさせて、
「本当に、ママになってくれるの？
いつも一緒に居てくれるの？
アリサお姉ちゃんのご飯…毎日食べられる？
お風呂に入ったり、一緒におねんねや、お買い物…いっぱいいっぱい、居てくれるの？」
アリサさんは、はしゃぐ子供達を優しい微笑みで見て。
「うん。」
と、一言いった。
アリサさんは、僕の方を見て。
「どうする…いいよね」
と、優しく問いかけてきた。
その時、僕の耳元で懐かしい女性の声がした、
「カズ君、いいよ…私の事は忘れて、目の前にいるお姉ちゃんを受け入れてあげて。カズ君の愛で私は満たされてるから…今度は、お姉ちゃんを愛してあげて。今度こそ幸せになってね…バイバイ…カズ君…」
僕はアリサさんを見つめて。
「うん…」
と、言った。
マスターは、深く深呼吸をし事のなりゆきを話し始めた。
アリサが、
「カズ君と子供達がギクシャクしてるんだよね…リナの事をあんなふうに知れば…しょうがないと言えばしょうがないけど…何時迄もあんな状態続くのよくないよね。
久々に、朝ごはん作りに行ってあげようかな。
子供達にも会いたいし。」
そう言って、朝も早くに君の家に向かう途中…居眠り運転の車に、跳ねられたんだよ。
自分の唇が震えが全身に広がる。
震える唇を噛み締めて。
「アリサさんの容態は…」
血の気の引いたマスターの唇が開き。
「そそれが、ハッキリしないんだよ。とにかく、処置が終わるまで待ってくれ。」
その一点張りで…
とりあえず、今は待つしかできない。
子供達をなだめて、自分の気持ちも落ち着かせてた。
どの位の時間が過ぎたのだろう。
処置室の扉が開き、看護婦さんがマスターに近づき。
「家族の方のみ面会出来ます。」
僕は、マスターをチラッと見て。
「あのぉ…自分はアリサの旦那で、この子達はアリサの子なんですけど、面会しても良いですよね。」
看護婦は、僕と子供達を見て、しばらく考える風をする。
疑われてる事は一目瞭然だた。
と、その時、子供達が。
目から、大きな粒の涙を流し。
「ママに会いたいよ、会いたいよ。」
この一言で、看護婦さんの頑な表情は和らぎ。
「ママは、大きな怪我したから。大きな声は出しちゃだめよ。
お父さんも、お願いしますね。」
集中治療室の前に立つ。
静かに扉が、開く。
僕は、娘達の手を握り入って行く。
