昨日、東京競馬場で行われました伝統の
ハンデ重賞第６４回アルゼンチン共和国杯
は、１８頭で争われ、なんとなんと１６番
人気のファミリータイムが、最後の直線で
前をとらえて抜け出し、重賞初制覇を
飾りました。
２着には、これも１３番人気という人気薄の
ホーエリート、３着にも１２番人気という
人気薄のメイショウゲキリンが入り、
１番人気に推されたレッドバンデは１０着
２番人気のミラージュナイトは６着に
敗れるという歴史に残る大波乱の結果に
なりました。
今週は、京都競馬場で伝統の第５１回
エリザベス女王杯が行われます。
１９７５年にエリザベス女王が来日した
ことを記念して１９７６年にエリザベス
女王杯が創設され、１９９５年まで牝馬
クラシック３冠目という位置づけで４歳牝馬
限定競走として行われていました。
その後、１９９６年に牝馬競走体系の
見直しに伴い、競走条件が４歳牝馬から
４歳以上牝馬に変更され、施行距離も
芝2200ｍに短縮され、更にエリザベス
女王杯に代わる４歳牝馬三冠の最終戦
として新たに秋華賞が新設されたことに
伴い、エリザベス女王杯は牝馬クラシック
を歩んできた旧４歳牝馬と古馬牝馬による
日本一の女王を争うレースという位置づけ
になりました。
思い出の馬は、京都に輝いた美しき
才媛の少女 タレンティドガールです。
タレンティドガールの父は昭和を代表する
万能系種牡馬リマンドで代表産駒には
中央ではダービー馬オペックホース、
オークス馬アグネスレディーとテンモンや
メジロモンスニー、ライバフット、イナド
コトブキ、オオスミシャダイ、ヤクモ
デザイヤーなどの重賞勝ち馬や地方競馬
でもサンオーイ、シタヤロープ他、多くの
重賞勝ち馬を世に送り出しています。
また、兄には天皇賞秋や安田記念、
マイルチャンピオンシップなどを制した
ニッポーテイオーがいます。
タレンティドガールは昭和６２年の牝馬
クラシック組で、同期には桜花賞、優駿
牝馬（オークス）の牝馬二冠を制した
マックスビューティやナカミジュリアン、
コーセイ、メジロフルマー、ストロング
レディー、ドウカンジョー、トップコート
などの重賞勝ち馬がいます。
タレンティドガールは旧馬齢４歳１月の
中山でデビューし、ダートの新馬戦では
２戦とも２着に敗れましたが、３戦目の
未勝利戦で初勝利を挙げました。
続く初の芝レースの条件特別戦でも
メジロライアンの姉であるメジロフルマーを
振り切って連勝で２勝目を挙げました。
しかし、初の重賞競走のフラワーカップでは
１１着に敗れたため、桜花賞は断念し
優駿牝馬オークスに駒を進めました。
このオークスには桜花賞を圧勝した
マックスビューティや桜花賞２着のコーセイ
クイーンカップを制したナカミジュリアン
オークストライアル２着のクリロータリー
最優秀３歳牝馬に選ばれたドウカンジョー
などが参戦。
当時あった単枠指定にされたマックス
ビューティが圧倒的１番人気に支持され、
前走大敗に終わったタレンティドガールは
２４頭中の１１番人気という低評価での
出走となりました。
レースは、スタートして激しい先頭争いと
ポジション争いの中、クリロータリーが
ハナを奪って逃げ、ナカミジュリアン、
ラブリーサンライズは好位置から
コーセイ、タレンティドガール、人気の
マックスビューティは中団からという
展開で進みました。
第３コーナーでクリロータリーが後続馬を
引き離しにかかると、マックスビューティも
仕掛けて徐々に上がっていき、トップコート
コーセイ、ドウカンジョーも徐々に差を詰め
第４コーナーではマックスビューティも
先頭集団にとりついて直線の勝負へ。
馬場の真ん中をとおってクリロータリーが
逃げ込みを図る中、外からトップコート
内からスルスルとタレンティドガール
大外からはマックスビューティが豪快に
追い込み、残り１００mでマックス
ビューティがクリロータリーを交わして
先頭に立つと、そのまま後続馬を
突き放して優勝を飾り、６連勝で牝馬
クラシック二冠を制しました。
１１番人気と評価が低かったタレンティド
ガールも直線だけで鋭く追い込んで３着に
入るという大健闘を見せ、能力の高さを
示しました。
その後、タレンティドガールは夏の函館に
遠征し、１番人気に推された条件特別で
２着馬に４馬身差をつけて圧勝。
格の違いを見せました。
秋に入って東京に戻ったタレンティド
ガールはエリザベス女王杯の前哨戦
クイーンステークスに１番人気に推されて
出走しましたが、３着に敗れてしまいました。
それでも、タレンティドガールは西下し
当時は牝馬クラシック最終戦だった
エリザベス女王杯に参戦。
このレースには、牝馬クラシック二冠を制し
秋に入っても神戸新聞杯で牡馬をも
蹴散らすなど、８連勝中で向かうところ
敵なしのマックスビューティの他、
前哨戦を制したストロングレディーや
トップコート、ドウカンジョーなどが出走。
牝馬クラシック二冠を制し、８連勝中の
マックスビューティが単枠指定での圧倒的
１番人気に支持され、牝馬クラシック三冠
制覇は間違いないとまで言われました。
２番人気には未知の魅力のダイナ
シルエットが推され、タレンティドガールは
２０頭中の４番人気での出走となりました。
レースは、スタートしてトップコートが先手を
とって逃げ、４番手にストロングレディー
マックスビューティとタレンティドガールは
中団から進み、その後ろからドウカンジョー
ダイナシルエットという展開になりました。
第４コーナーでストロングレディーが
３番手に上がり、マックスビューティも外に
持ち出すと、まくるように一気に上がって
直線の勝負へ。
直線に入って逃げるトップコートを
マックスビューティが手綱を持ったままで
並ぶ間もなく一気に交わして先頭に立つと
このままマックスビューティが横綱相撲で
突き放して勝つと思われましたが、
外からタレンティドガールが鋭い脚で
追い込み、ゴール前でマックスビューティを
鮮やかに差し切って勝ち、重賞初制覇を
ＧⅠ優勝で飾りました。
この時もまた、まさに競馬に絶対は無いと
思い知らされたレースとなりました。
タレンティドガールの名の由来は馬主
夫妻の間に生まれた子供達のうち三女は
若くして亡くなっていて、娘の夭折を深く
悲しみ、才気煥発だった娘のために
「才媛」と言う意味でタレンティドガールと
名付けられ、このエリザベス女王杯の日が
奇しくもその亡くなったお嬢さんの
ちょうど１３回忌の日だったそうです。
その後、タレンティドガールは有馬記念に
挑むも１２着に敗れました。
年が明け古馬になったタレンティドガールは
中山牝馬ステークスに２番人気に推されて
出走しましたが、８頭中の５着に敗れ
このレースがタレンティドガールにとっての
現役最後のレースとなりました。
その後、脚部不安を発症したタレンティド
ガールは休養に入り、復帰に向けて
治療を続けましたが、復帰することは
叶わず、１９８８年１０月７日付で引退し
故郷北海道の千代田牧場で繁殖牝馬に
なりました。
期待されて繁殖にあがったタレンティド
ガールは、９頭の産駒を世に送り出し
オープン馬などの勝ち馬は輩出したものの
重賞勝ち馬などの代表産駒を残すことは
出来ませんでした。
そして不受胎が続いたため、繁殖馬を
引退し、その後は功労馬として余生を
おくりました。
記録によりますと
２００８年１１月１３日 タレンティドガールは
老衰のため２４年の生涯に幕を下ろし、
戦友マックスビューティが待つ天国へと
旅立っていきました。
今週は、京都競馬場で第５１回エリザベス
女王杯が行われます。
ジュウリョクピエロ、カムニャック、ジョスラン
アクアヴァーナルに注目しています。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。