昨日、中山競馬場で行われました第７２回
オールカマーはスタートして上手く先手を
とって逃げた障害帰りの９番人気の
７歳馬メイショウゲキリンが逃げ切って
優勝を飾り、重賞初制覇を果たしました。
２着には６番人気のキャントウェイト、
３着には３番人気のヴーレヴーが入り
１番の人気に推されたレガレイラは、
最後の直線でいつもの伸びがなく
４着に敗れました。
また、９月１８日米国ベルモントバーク
競馬場で行われましたジョッキークラブ
ゴールドカップは断然の１番人気に
推された昨年の日本のＪＲＡ年度代表馬
フォーエバーヤングが第４コーナー手前で
先頭に立つと、そのまま２着馬に
３馬身１/４差をつけて圧勝。
日本調教馬初の海外ＧⅠ４勝目を挙げ、
連覇がかかるＢＣクラシックへ向け、
好発進しました。
今週は、中山競馬場で秋のＧⅠ競走の
初戦となり、節目となる伝統の第６０回
スプリンターズステークスが行われます。
スプリンターズステークスは１９６７年に
４歳（現３歳）以上の馬によるハンデ
キャップの重賞競走として創設され、
昭和期においては中央競馬で行われる
唯一の短距離の重賞レースでした。
その後、１年を締めくくるスプリント系の
大レースを開催しようとする機運が高まり
１９９０年レース体系の見直しに伴い、
スプリンターズステークスはＧⅠ競走に
格上げされ、更に短距離系の競走体系の
整備により、秋競馬で最初に行われる
ＧⅠ競走として現在は定着しています。
思い出の馬は、桜の女王にも輝いた
金襴緞子の可愛い娘ブロケードです。
ブロケードの父はマイラー系種牡馬
イエローゴッドで代表産駒には海外では
イギリス２０００ギニーを勝ったネビオロや
アイリッシュ２０００ギニーに勝った
パンパポールなどを輩出し、日本では
ダービー、皐月賞の二冠を制した
カツトップエース、皐月賞馬ファンタスト、
スプリンターズステークスを制したサクラ
ゴットやハーディゴッド、カツダイナミック
などの重賞勝ち馬がいます。
ブロケードは昭和５６年の牝馬クラシック組
で、同期には牝馬優駿オークスに勝った
テンモン、エリザベス女王杯を制した
アグネステスコやエイティトウショウ、
カバリエリエース、オオシマスズランなどの
重賞勝ち馬がいます。
ブロケードは旧馬齢３歳夏の函館の
新馬戦でデビューし、１番人気に応え
２着馬に７馬身差をつけて圧勝。
華々しいデビューを飾りました。
しかし、その後に骨折が判明し、休養を
余儀なくされてしまいました。
年が明けて４歳になったブロケードは
６ヶ月ぶりに条件特別で復帰して勝ち、
２勝目を挙げると桜花賞を目指して西下。
当時の桜花賞トライアル阪神４歳牝馬特別
に参戦すると、アグネステスコに６馬身差を
つけて圧勝。
無傷の３連勝で一躍桜花賞の有力候補に
躍り出ました。
そしてブロケードは牝馬クラシックの初戦
桜花賞に堂々と駒を進めました。
このレースには後のオークス馬テンモン
後のエリザベス女王杯馬アグネステスコや
京成杯３歳ステークスを制したカバリエリ
エース、クイーンカップの勝ち馬タケノ
ダイヤなどが出走。
無敗の桜花賞馬を目指すブロケードは
１番人気に支持されました。
この年の桜花賞は、長く降り続いた雨の
影響で田んぼのような不良馬場の中で
行われました。
レースはスタートしてミスナオコが先頭に
立ち、２番手にヒロウイナーとブロケードが
続き、今度はヒロウイナーが先手を奪うと
ブロケードも負けじと２番手を追走し、
アグネステスコは中団から、テンモンと
タケノダイヤは後方の馬群の中という
展開で進みました。
第３コーナーでブロケードが先頭に立つと
外からテンモンとタケノダイヤも仕掛けて
上がっていき、各馬が内と外に大きく
広がる形で直線の勝負へ。
不良馬場の真ん中をとおったブロケード
外からテンモン、タケノダイヤも追い込み
ましたが、不良馬場をものともせず
ブロケードが後続馬をぐんぐん引き離し
「金襴緞子が泥にまみれてゴールイン」
という杉本アナの名実況も飛び出す中
２着のテンモンに３馬身半差をつけて圧勝。
４連勝で無敗の桜の女王に輝きました。
続いてブロケードは、東京に戻り優駿牝馬
オークスに出走しましたが、やはり距離に
疑問があるのか、桜花賞でやぶった
テンモンの１３着に大敗してしまいました。
その後、ブロケードは夏の休養に入らず、
函館に遠征し、今や伝説となった新旧の
桜花賞馬対決となり、競馬ファンが大いに
注目し盛り上がった函館記念の前哨戦の
巴賞に出走しました。
このレースにはハギノトップレディの他
タケノハッピーやメジロホークなどの
重賞勝ち馬も参戦。
斤量トップの５９キロを背負ったハギノ
トップレディが圧倒的１番人気に推され、
ブロケードは３番人気での出走と
なりました。
レースはスタートして予想どおり、ハギノ
トップレディがスピードの違いを見せて
先頭に立って逃げ、２番手にブロケードが
追走、タケノハッピーは中団から進み
向こう正面に入るとハギノトップレディが
２番手ブロケードに６馬身以上の差を
つけて引き離す展開になりました。
しかし、第３コーナー手前でブロケードが
仕掛けて一気にハギノトップレディを
交わして先頭に立つと、場内からは
大歓声が沸き起こりました。
そして、第４コーナーでは今度はハギノ
トップレディが差し返してブロケードに
並びかけて直線の勝負へ。
直線に入って逃げ込みを図るブロケードを
外からハギノトップレディが追い込み、
新旧の桜花賞馬同士の激しい競り合い
となり、最後は２頭の桜花賞馬が並んで
ゴール板を駆け抜けましたが、先輩
桜花賞馬の意地か、ハギノトップレディが
アタマ差、差し切って勝ち、ブロケードは
健闘むなしく２着に敗れました。
重賞競走ではなく、オープン競走の巴賞
でしたが、この桜花賞馬同士による
壮絶な死闘は、今でも伝説のレースとして
語り継がれています。
続いてブロケードは予定どおりに函館記念
に出走するも、同じ４歳のホーワセキトの
前に２着に終わりました。
東京に戻ったブロケードは秋の初戦
牝馬東京タイムズ杯から始動し、牝馬
同士のマイル戦では敵は無く、1番人気に
応えて優勝を飾りました。
そしてブロケードは西下し、牝馬クラシック
最終戦エリザベス女王杯に出走しましたが
やはり距離の壁か、アグネステスコの前に
１３着に終わりました。
この敗戦で、今後は短距離路線に舵を
切ったブロケード陣営は、中京での
ＣＢＣ賞に参戦して２着に入るなど
古馬相手でも引けを取らない距離の
適性を見せました。
年が明けて古馬になったブロケードは
当時２月に行われていたスプリント王
決定戦スプリンターズステークスに
参戦しました。
このレースには前年の覇者で快速馬
サクラシンゲキ、皐月賞馬ハワイアン
イメージやシャダイダンサー、前年２着の
コンパニオン、同期のヘーゼルブロンド
などが出走。
快速馬サクラシンゲキと桜花賞馬
ブロケード、どちらが早いのか、両雄の
スピード対決に注目が集まりました。
１番人気はサクラシンゲキ、ブロケードは
２番人気での出走となりました。
レースはスタートして好ダッシュを見せた
サクラシンゲキがハナを奪って先頭に立ち
ヘーゼルブロンドが絡んでいきましたが、
すぐにブロケードがヘーゼルブロンドを
交わして２番手に上がり、コンパニオンと
シャダイダンサーは中団から、ハワイアン
イメージは後方からという展開になりました。
第３コーナーから第４コーナーにかけて
じりじりと差を詰めて来たブロケードが
サクラシンゲキに並びかけ、この２頭が
他馬を引き離し、競り合いながら
直線の勝負へ。
内からサクラシンゲキ、外からブロケード
予想どおり２頭の一騎打ちとなりましたが
残り１００mでブロケードがサクラシンゲキ
を振り切って優勝を飾り、初のスプリント王
に輝きました。
しかし、この勝利がブロケードにとっての
最後の勝利となってしまいました。
昭和期において、当時は３歳～４歳に
かけて、過酷なローテーションをとる馬が
多くいたためか、特に牝馬においては
早々と燃え尽きたかのように急に走らなく
なってしまう馬もいました。
ブロケードが勝てなくなってしまったのは
決して燃え尽きたのではなく、当時の
短距離戦はハンデ戦が多く、ブロケードの
実績では重い斤量を背負わざるを
得なかったことや、レース体系がまだ
整備されておらず、出走できるレースが
限られていたことが影響していたと
思われます。
スプリント王に輝いたブロケードは中山
記念で４着に入った後、京王杯スプリング
ハンデに参戦。
牝馬ながらトップハンデ５７キロを背負い
ながらも、１番人気に推されました。
レースは逃げるシュンシゲを２番手で
追走したブロケードはゴール前でようやく
シュンシゲを捉え、勝ったかに思えましたが
大外からエビスクラウンの強襲にあい
ハナ差の２着に惜敗しました。
続いてブロケードは目標としていた安田
記念に出走。
ここでもブロケードはトップハンデ５７キロを
背負わされながらも、１番人気に
推されての出走となりました。
レースは京王杯スプリングハンデを
再現するように、シュンシゲを２番手で
追走し、最後の直線半ばで先頭に立ち
このまま押し切って勝つかと思いましたが
今度は大外からスイートネイティブの
強襲にあって、またしても２着に惜敗して
しまいました。
その後、ブロケードは昨年と同様に夏の
北海道に遠征しましたが、札幌記念７着
巴賞３着、函館記念４着と善戦するも
勝つまでには至りませんでした。
そして後半戦に入って昨年と同様に中京に
遠征し、昨年２着に敗れたＣＢＣ賞に出走
しましたが、７着に終わりました。
年が明けて６歳になったブロケードは
現役を続行、西下してマイラーズカップに
出走し、ロングヒエンには敗れたものの
ダービー馬オペックホースや宝塚記念を
制したカツァールに先着して２着に入る等
まだまだ衰えていないことを証明して
見せました。
そしてブロケードは東京に戻り、昨年と同じ
路線をとって京王杯スプリングハンデに
１番人気に推されて出走しましたが、
５着に敗れてしまいました。
しかし、次に参戦した昨年２着に惜敗した
安田記念では１番人気をイーストボーイに
譲ったものの、牡馬のキヨヒダカ、イースト
ボーイと同じハンデ５６キロを背負い、
２番人気で出走。
最後の直線でキヨヒダカ、イーストボーイ
との激しい叩き合いになりましたが、
またしてもハナ差の２着に惜敗しました。
その後、３年連続で北海道に遠征し、
函館の巴賞でまたしても２着に惜敗すると
続く函館記念では桜花賞馬リーゼングロス
皐月賞馬ハワイアンイメージ、後の
天皇賞馬モンテファストやエリモローラ
トウショウゴッド、オーバーレインボーなど
重賞を勝っている牡馬の一線級をおさえて
１番人気に支持されて出走しましたが、
人気薄の伏兵ドウカンヤシマの前に
またしても２着に惜敗してしまいました。
そして、このレースがブロケーにとっての
現役最後のレースとなりました。
最後まで衰えを見せることなく、安定した
走りを見せていたブロケードは函館記念を
最後に引退し、北海道の門別で繁殖牝馬と
なりました。
９頭の産駒から勝ち馬は輩出したものの
代表産駒には恵まれませんでしたが
ファミリーラインからは中央・地方での
重賞勝ち馬を出すなど、その血は確実に
受け継がれていきました。
記録によりますと
２０００年９月３０日に用途変更となり
繁殖牝馬を引退したブロケードは繁殖先の
牧場で功労馬として余生を送りました。
そして２０１０年１１月１６日
ブロケードは老衰のため、３２年にわたる
生涯を終え、天国に旅立って行きました。
今週は中山競馬場で秋のスプリント王
決定戦、伝統の第６０回スプリンターズ
ステークスが行われます。
フリッカージャブ、スターアニス、ルガル
ジューンブレアに注目しています。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。