昨日、函館競馬場で行われました
函館のフィナーレを飾る第５７回函館２歳
ステークスは９番人気で門別デビューの
エイシンディードが果敢な逃げを展開し、
後続馬を寄せ付けず、見事逃げ切って
世代の重賞制覇一番乗りを決めました。
２着には１番人気のブラックチャリスが入り
３着には２番人気のカイショーが入りました。
今週は、舞台を新潟に移し、新潟競馬場で
節目となる第６０回関屋記念が行われます。
関屋記念の競走名の関屋は１９６４年まで
の旧新潟競馬場の所在地（新潟市関屋）
に由来しており、新潟競馬場が新潟市
郊外の笹山に移転した翌年の１９６６年に
旧馬齢４歳以上の馬によるハンデキャップ
の重賞競走として創設されました。
新潟競馬場で施行される重賞競走では
新潟記念に次いで古い歴史を持つ重賞
競走です。
思い出のレースはメイジタイガーが勝った
昭和５７年第１７回関屋記念です。
メイジタイガーの父はステイヤー系種牡馬
オンリーフォアライフで代表産駒には
天皇賞馬イチフジイサミ、中山大障害馬
サクラオンリーやクリイワイ、ヒロクニ等の
重賞勝ち馬がいます。
姉には牝馬クラシックにも出走し、福島
大賞典を制したメイジガルボがいます。
メイジタイガーはクラシックへの出走は
ありませんでしたが、同期には有馬記念や
天皇賞を制したアンバーシャダイ、
ダービー馬オペックホース、天皇賞馬
モンテプリンス、皐月賞馬ハワイアン
イメージ、菊花賞馬ノースガスト、快速馬
サクラシンゲキやオーバーレインボー
ドロッポロード等がいます。
メイジタイガーは旧馬齢３歳夏の新潟で
デビューし、新馬戦を快勝しました。
しかし、その後はステイヤー系の血統が
短距離戦に合わなかったのか４連敗を
喫してしまいました。
年が明けて４歳になったメイジタイガーは
脚部不安を発症して、９ヶ月の長期休養を
余儀なくされてしまいましたが、復帰した
条件戦で２勝目、暮れの条件戦で３勝目を
挙げました。
年が明けて古馬になったメイジタイガーは
条件戦を連勝してオープン入りを果たすと
関屋記念に挑戦しましたが、３着に惜敗し
続く京王杯ＡＨでは６着に終わりました。
その後、６歳にかけて７連敗を喫した
メイジタイガーでしたが特別戦で久しぶりに
６勝目を挙げると夏の新潟シリーズに参戦。
新潟大賞典でハセシノブ３着に入ると、
続いて関屋記念に挑みました。
このレースには米国３冠馬で世界的名馬
セクレタリアトの仔セクレファスターや
シンボリフレンドなどが出走。
メイジタイガーは３番人気に支持されました。
レースはミヤコガニエが果敢に逃げ、
シンボリフレンドが２番手を追走、メイジ
タイガーは後方からの競馬となりました。
第４コーナーで各馬が一斉に仕掛けて
差を詰めて直線の勝負へ。
逃げ込みを図るミヤコガニエをシンボリ
フレンドが交わしにかかるところに、馬場の
真ん中からメイジタイガーが鋭く伸びて
一気にミヤコガニエとシンボリフレンドを
交わして先頭に立ち、追い込んで来た１番
人気のベルエアに５馬身差をつけて圧勝。
ついに念願の重賞初制覇を果たしました。
この勢いのままに続いて新潟記念に出走。
後方からレースを進めたメイジタイガーは
関屋記念を再現するように最後の直線で
鋭く伸びて先頭に立ち、差し返してきた
ベルエアを振り切って勝ち、重賞２連勝を
飾りました。
しかし、この勝利がメイジタイガーに
とっての最後の勝利となりました。
その後、メイジタイガーは目黒記念４着や
７歳で出走した金杯では２着に健闘し
再び新潟に遠征して連覇を狙って関屋
記念と新潟記念に出走しましたが、
いずれも３着と４着に敗れてしまいました。
年が明けて８歳になっても現役を続けた
メイジタイガーでしたが、もう往年の力は
無く、東京新聞杯での１５頭中１３着と
大敗したのが最後のレースとなりました。
その後のメイジタイガーの消息については
残念ながら不明となっています。
今週は、新潟競馬が開幕し、節目となる
第６０回関屋記念が行われます。
ボンドガール、イミグラントソング
カナテープ、フォーチュンタイムに注目して
います。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。