昨日、小倉競馬場で行われました伝統の
第６０回北九州記念は１番人気のヤマニン
アルリフラが道中、中団でレースを進め、
最後の直線で混戦の中、鋭く伸びて
抜け出し、３連勝で重賞初制覇を
飾りました。
５番人気のヨシノイースターは２年連続で
２着となり、３着には７番人気のアブキール
ベイが入りました。
今週は福島競馬場で今年も夏の到来を
告げる第６１回七夕賞が行われます。
七夕賞は１９６５年に旧馬齢４歳（現３歳）
以上の馬による重賞競走として
創設されました。
１９６０年と１９７０年代の一時期において
１０月にレースが行われていたことが
ありましたが、時期と名称が合わないとの
理由で一時期、レース名を東北記念と
改称しました。
その後、１９８０年からは施行時期を
再び夏開催に戻したことから七夕賞の
名称が復活し、２００６年からは夏競馬を
盛り上げるために設けられたサマー
シリーズ第１戦に、２０２５年はサマー
シリーズ第２戦に指定されています。
私は毎年、夏の新潟や福島等のローカル
競馬というとノボルトウコウ、サンヨウコウ
スイジン、アマノガワといった馬が今でも
真っ先に思い浮かんできます。
思い出のレースは、ムツミバロンがレコード
勝ちした昭和４９年第１０回七夕賞です。
ムツミバロンの父は、昭和を代表する
万能系種牡馬チャイナロックで代表産駒
には怪物ハイセイコーをはじめ、初代怪物
タケシバオー、菊花賞馬アカネテンリュウ
天皇賞馬メジロタイヨウやホウシュウエイト
ツキサムホマレ、トウショウロック等の重賞
勝ち馬など、中央・地方を問わず、
挙げれば切りがない程、数多くの活躍馬を
世に送り出しました。
ムツミバロンは昭和４６年のクラシック組で
同期には疾風の差し足と呼ばれた
ダービー馬ヒカルイマイ、菊花賞馬ニホン
ピロムーテー、天皇賞馬ベルワイドや
オンワードガイ、メジロゲッコウ、ゼンマツ
フィドール、ヤシマライデン、ハスラー等の
個性派の重賞勝ち馬がいます。
ムツミバロンは旧馬齢３歳夏の福島で
デビューし、新馬戦は７着に終わり、
その後も３戦、短い距離でのレースに
苦戦して勝てなかったものの、秋の
新潟の未勝利戦で初勝利挙げました。
その後、新潟でも条件特別戦に勝って
２勝目を挙げ、クラシックへの出走に
望みを繋げました。
年が明けて４歳になったムツミバロンは
クラシック戦線に参戦。
しかし、スプリングステークス６着
皐月賞は９着に終わり、次の条件特別に
勝って３勝目を挙げ、何とかダービーに
挑んだものの、ヒカルイマイの前に７着に
敗れました。
その後、長期休養を余儀なくされたムツミ
バロンは１年後に復帰し、復帰後４戦は
勝てなかったものの、その後条件特別を
３勝してオープン入りを果たし、その勢いで
福島大賞典やステイヤーズステークスに
挑みましたが、勝つことは出来ません
でした。
年が明けて６歳になったムツミバロンは
この年の後半は、ローカル路線を中心に
１５戦するも条件戦で２勝するに止まり
ました。
７ヶ月の休養後、年が明けて７歳になった
ムツミバロンは現役を続行し、東京での
条件戦を勝って９勝目を挙げると、夏の
新潟に遠征し、ＢＳＮ杯７着後、七夕賞に
挑戦しました。
このレースにはオークス馬ナスノチグサを
はじめ、ハイセイコー時代の名脇役
サンポウや後にシルバーコレクターと
言われ、ファンも多かったロイヤル
スプリンタが出走。
１番人気にはナスノチグサが支持され
ムツミバロンは５番人気での出走と
なりました。
レースはロイヤルスプリンタが逃げ
その後ろからインモータル、サンポウが
続き、ムツミバロンとナスノチグサは
中団からの競馬となりました。
第３コーナーでサンポウが一気に仕掛けて
ロイヤルスプリンタを交わしにかかると
ムツミバロンも一緒に上がっていって
直線の攻防へ。
最後の直線でサンポウとムツミバロンが
激しい競り合いを演じる中、外からは
ナスノチグサも追い込んで来たものの
ゴール前でムツミバロンがサンポウを
交わして優勝を飾り、念願の初重賞制覇を
果しました。
しかし、この勝利がムツミバロンにとっての
最後の勝利となりました。
その後、８歳まで現役を続けたムツミバロン
でしたが、新潟記念や福島記念で着順
掲示板に載る成績は残したものの、
勝つまでには至りませんでした。
そして８歳のオープン競走で６着が
ムツミバロンにとっての中央競馬での
最後のレースとなりました。
記録によりますと
その後、ムツミバロンは地方競馬に
移籍したとなっていますが、地方競馬での
引退後の消息については、残念ながら
不明となっています。
今週は福島競馬場で夏の訪れを告げる
サマーシリーズ第２戦第６１回七夕賞が
行われます。
シリウスコルト、コスモフリーゲン
シルトホルン、ドゥラドーレスに注目して
います。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。