昨日、東京競馬場で行われました第７３回
府中牝馬ステークスは５番人気のセキトバ
イーストが好位追走から直線で抜け出して
重賞初制覇を飾りました。
２着には３番人気のカナテープ、３着には
２番人気のラヴァンダが入り、１番人気に
推されたカニキュルは８着に終わりました。
今週は、函館競馬場で伝統の第６１回
函館記念が行われます。
函館記念は現行の函館記念が創設される
以前、１９５１年から１９６４年まで函館記念
というオープン特別競走の形式で競走が
施行されていました。
その後１９６５年に４歳（現３歳）以上の
競走馬によるハンデキャップの重賞競走
として創設されました。
函館競馬場で行われる重賞競走では
最も歴史が長く、昭和期における歴代
優勝馬には名立たる名馬達が名を連ねて
います。
２００６年より夏季競馬を盛り上げるために
設けられたサマー２０００シリーズの
第２戦に指定され、２０２５年からは
第1戦に指定されています。
思い出の馬は南関東・名古屋から
中央へと渡り歩いた昭和５７年第１８回
函館記念優勝馬カズシゲです。
カズシゲの父はマイラー系種牡馬ボールド
アンドエイブルで代表産駒にはニチドウ
アラシ、セーヌスポート等の重賞勝ち馬が
います。
また、カズシゲの弟には日本ダービーや
有馬記念などに優勝したダイナガリバーが
います。
カズシゲは旧馬齢３歳の時に南関東の
大井競馬でデビューし、南関東では
３歳～５歳の３月までで重賞勝ちは
無いものの２４戦１０勝の成績を残し、
その後名古屋競馬に移籍して６歳の１月
までに１０戦５勝を挙げ、地方での通算
成績３４戦１５勝の成績を引っ提げて
１９８２年１月に中央競馬に移籍しました。
その年にやはり名古屋から移籍して来る
ヒカリデュールもそうですが、ハイセイコー
やゴールドイーグル、マルイチダイオー
カツアール、サンチャイナのような地方での
重賞勝ちは無かったためか、それほど
騒がれることはありませんでした。
ただカズシゲの場合、地方でもダートより
芝コースでの好走が見られることから、
ダートより芝コースに適性があったように
思われます。
カズシゲは中央での初戦、オープン競走に
出走すると僅差の４着に好走。
そして次に中央競馬の重賞競走である
マイラーズカップに挑みました。
このレースにはダービー馬オペックホース
快速馬サクラシンゲキ、オークス馬
ケイキロクやサニーシプレー、オーバー
レインボー等の古馬の精鋭達が参戦。
カズシゲは１４頭立ての１０番人気での
出走となりました。
レースは快速馬サクラシンゲキが
ハイペースで逃げ、その後からアグネス
ベンチャー、ハッピープログレスが続き
オペックホースとカズシゲは後方から
という展開で進みました。
快調に逃げるサクラシンゲキは最後の
直線でも逃げ脚を伸ばし、このまま逃げ
切るかと思われましたが、内からカズシゲ
が物凄い脚で追い込み、ゴール前で
サクラシンゲキを交わして優勝を飾り、
中央での初勝利を挙げると共に重賞
初制覇を果たしファンを驚かせました。
続いてカズシゲはサンケイ大阪杯に
出走して僅差の３着に入るなど、
マイラーズカップでの優勝がフロックでは
ないことを証明しました。
そして勢いのままにカズシゲは続いて
天皇賞春、宝塚記念に挑みましたが、
さすがにここは荷が重たかったのか
いずれノレースも６着に敗れました。
次にカズシゲは当時の高松宮杯に参戦。
このレースにはサンケイ大阪杯を制した
サンエイソロンや前年の宝塚記念を制した
同じ地方競馬出身のカツアールが出走
しました。
レースはドウカンシャトーが逃げ、カズシゲ
が２番手を進み、その後ろからぴったりと
カツァールとサンエイソロンが続きました。
第３コーナーでカズシゲが仕掛けて早くも
先頭に立ち、そのまま直線の勝負へ。
カズシゲが逃げ込みを図る中、内から
サンエイソロン、外からアグネスシャトーが
追い込みましたが、カズシゲの逃げ足は
止まらず、サンエイソロンを抑えて優勝を
飾り、２つ目の重賞を獲得しました。
その後、カズシゲは夏の北海道シリーズの
函館記念に参戦しました。
このレースには桜花賞馬ブロケードと
リーゼングロス、後の天皇賞馬メジロ
ティターン、後に安田記念を制する
キヨヒダカ、最重量ハンデを背負った
キタノリキオーやオーバーレインボー
トドロキヒホウ、サニーシプレー等
豪華メンバーが顔を揃えました。
カズシゲは斤量５９キロが懸念されたのか
８番人気という低評価での出走となり
ました。
レースはトップハンデのキタノリキオーが
逃げ、プロケード、キヨヒダカ、サニー
シプレーが先行し、カズシゲは中団からの
競馬になりました。
第３コーナーで各馬が一斉に仕掛け、
今度はブロケードが先頭に立つと、外から
サニーシプレー、内からカズシゲが差を
詰めて直線の勝負へ。
直線でカズシゲとサニーシプレーが抜け
出して一騎打ちとなりましたが、最後は
カズシゲがサニーシプレーを振り切って
優勝を飾り、重賞３勝目を挙げました。
しかし、この勝利がカズシゲにとっての
最後の勝利になってしまいました。
高松宮杯、函館記念を連勝したカズシゲは
秋緒戦となる京都大賞典に１番人気に
支持されて出走しました。
最後の直線で抜け出して先頭に立つも
外から追い込んできたメジロカーラに
ゴール前で差されて２着に敗れてしまい
ました。
その後、ジャパンカップで６着に好走するも
続く有馬記念では１３着に大敗しました。
年が明けて７歳になったカズシゲは現役を
続行し、休み明けのオープン競走６着後、
宝塚記念に参戦。
ハギノカムイオーが華麗な逃げを
展開する中、カズシゲも終始ハギノ
カムイオーをマークして２番手を進み
直線の勝負にかけましたが、ハギノ
カムイオーは直線で更に差を広げて
圧勝し、カズシゲも大健闘しましたが
２着に終わりました。
昨年と同じように続いて高松宮杯に参戦し
連覇を狙いましたが、ハギノカムイオーに
またしても華麗な逃げを展開され、最後の
直線で外から追い込み差を詰めたものの
３着に敗れました。
そして、このレースがカズシゲにとっての
現役最後のレースとなってしまいました。
私も記憶が曖昧で判りませんが、不確かな
情報では、カズシゲは高松宮杯出走後
休養に入りましたが、休養先で急死して
しまいました。
タラレバになりますが、弟にダービー馬
ダイナガリバーがいることからも、
もし無事で種牡馬になっていたらと思うと
本当に残念です。
今週は、函館競馬場で伝統の第６１回
函館記念が行われます。
マコトヴェリーキー、マイネルモーント
ディマイザキッド、ランスオブクイーンに
注目しています。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。