昨日、阪神競馬場で行われました伝統の
第７２回阪神大賞典は、４番人気の
サンライズアースが、第４コーナーで
一旦は先頭を譲ったものの、直線で
差し返して先頭に立ち、最期は後続に
６馬身差をつけて圧勝。
重賞初制覇を果たしました。
２着は７番人気のマコトヴェリーキー、
３着には５番人気のブローザホーンが入り
１番人気に支持されたショウナンラプンタは
４着に終わりました。
今週は、中京競馬場で今年初の芝での
GⅠ競走となる伝統の第５５回高松宮記念
が行われます。
高松宮記念は４歳（現３歳）以上の馬
による重賞として１９６７年創設された
中京大賞典を前身として１９７０年に
高松宮宣仁親王から優勝杯が下賜
されたのを機に１９７１年より高松宮杯に
改称して新設されました。
１９９５年までは毎年６、７月に行われて
いましたが、１９９６年の競走体系の整備
により、距離を芝１２００m短縮の上、
ＧⅠ競走に格上げされ、春の短距離王
決定戦として位置づけられました。
その後１９９８年に現名称の高松宮記念に
改称され、２０００年からは施行時期も
現在の３月に変更されました。
昭和から平成前期においては、
宝塚記念の後に行われる前半戦の
最後を飾る重賞競走高松宮杯として
行われていたため、ハイセイコーをはじめ
トウショウボーイやナリタブライアン等、
競馬史上に残る名馬達が参戦しており、
数々のドラマや出来事が起こるレースでも
ありました。
思い出の馬は、華麗なる一族の繊細な
お嬢さまハギノトップレディです。
ハギノトップレディの父は万能型種牡馬
サンシーで代表産駒にはサンシードール
トウショウサミット、キリサンシー、ハツノ
アモイ等の重賞勝ち馬がいます。
そして母は悲運の名牝と言われた
イットーで弟には快速馬ハギノカムイオー
がいます。
ハギノトップレディは昭和５５年の
クラシック組で同期の牝馬にはオークス馬
ケイキロクや最優秀３歳牝馬に輝いた
ラフオンテース、ジュウジアロー、
シャダイダンサー、タケノハッピー、スイート
ネイティブ等の重賞勝ち馬がいます。
ハギノトップレディは旧馬齢３歳夏の函館の
新馬戦でデビューすると、良血の前評判
どおり、圧倒的１番人気に応え、いきなり
大差のレコードタイムで圧勝しました。
この函館でのタイムは４５年以上経過した
現在でもやぶられていません。
前途洋々なスタートを切ったハギノトップ
レディでしたが、その後、脚部不安を
発症して６ヶ月間休養することになって
しまいました。
年が明けて４歳になったハギノトップ
レディは桜花賞への出走をかけて３月の
桜花賞指定オープンで復帰し、休み明けと
不良馬場が災いしてか３着に敗れたものの
桜花賞への出走権を確保しました。
そして迎えた牝馬クラシック第一冠
桜花賞では１番人気は最優秀３歳牝馬に
選出されたラフオンテースでしたが、
ハギノトップレディは、わずか２戦１勝の
キャリアしか無いにも関らず、良血と
ファンの母イットーへの思いもあったのか
２番人気に支持されました。
レースはスタートしてスピードの違いを
見せつけるようにハギノトップレディが
先頭を奪って超ハイペースで逃げ、
その後ろからシャダイダンサーが続き
ラフオンテースは前が塞がれる不利が
あって、後方からの競馬となりました。
軽快に飛ばしたハギノトップレディが
先頭で直線に入るとシャダイダンサーが
猛然と追い込み、一瞬交わして先頭に
立ったかに見えましたが、そこから
二の脚を使ったハギノトップレディが
シャダイダンサーを突き放して先頭に
立ってゴールし、第４０代桜の女王に
輝きました。
ハギノトップレディはその後、東上して
優駿牝馬（オークス）に出走しましたが、
初の東京競馬場に戸惑ったのか、ゲート
入りを嫌がり、ようやくゲートに入って
スタートして逃げはしたものの、いつもの
ハギノトップレディの軽快な逃げとはならず
先頭で最後の直線に入ったものの、直ぐに
馬群に沈み、１７着と大敗してしまいました。
距離の壁かとも言われましたが、ゲートに
入ることを嫌がった時点でハギノトップ
レディ自身に何か問題が生じていた
のかも知れません。
夏を休養し、１０月に復帰したハギノトップ
レディは、復帰緒戦のオープン戦で後続に
９馬身差をつけ、レコードタイムで逃げ
切って圧勝し、見事な復帰を果たしました。
続いてハギノトップレディは母イットーが
キシュウローレルのアクシデントに巻き
込まれてしまった因縁の京都牝馬特別に
出走しました。
このレースにはオークス馬ケイキロクや
ラフオンテース、ラブリトウショウをはじめ
ヨドハマナス等の古馬陣も出走する中
ここでもハギノトップレディは軽快な逃げを
展開し、後続馬に２馬身半差をつけ、１番
人気に応えて圧勝しました。
そしてハギノトップレディは、当時の牝馬
クラシック最終戦、エリザベス女王杯に
挑みました。
このレースにはオークス馬ケイキロクを
はじめ、クイーンステークスをレコード
タイムで勝ったタケノハッピーやラフオン
テース、スイートネイティブ、ジュウジアロー
インタースマッシュ等が出走し、直前の
オープン競走でダービー馬オペックホース
やリュウキコウを破った外国産馬インター
スマッシュが１番人気に支持され、
オークスでの大敗で距離に不安があると
思われたハギノトップレディは３番人気での
出走となりました。
レースはスタートすると、外枠から出た
ハギノトップレディが内に切れ込んで
先頭に立って逃げ、先行集団からは
人気のインタースマッシュ、その後ろから
タケノハッピー、ラフオンテースが続き
ケイキロクは最後方からという展開になり
ました。
第３コーナーから第４コーナーにかけて
後続馬が一気にハギノトップレディとの
差を詰めて直線の勝負へ、
直線に入って内に切れ込みながら加速した
ハギノトップレディは二の脚を使って後続
との差を広げ、外から猛然と追い込んで
来たタケノハッピーやタマモコトブキを
抑えて優勝を飾り、母イットーの無念を
晴らすかのように牝馬クラシック２冠馬に
輝きました。
そしてハギノトップレディは、この年の
最優秀４歳牝馬に選出されました。
年が明けて古馬になったハギノトップ
レディは、半年の休養後ぶっつけで
宝塚記念に参戦しました。
このレースにはカツラノハイセイコと
オペックホースの２頭のダービー馬や
オークス馬ケイキロク、古豪メジロ
ファントムが参戦する等、まさに夢の
対決となり、大いに盛り上がりました。
レースは、いつものようにハギノトップ
レディが軽快に逃げたものの、休み明けが
響いたのか、直線でつかまり４着に敗れて
しまいました。
その後、ハギノトップレディは悲運の母
イットーが蘇った当時の高松宮杯に駒を
進めました。
このレースにはダービー馬オペックホース
古豪メジロファントムやオーバーレインボー
ハシクランツ等の重賞勝ち馬が参戦し、
ハギノトップレディは、ここでも１番人気に
推されました。
レースはハギノトップレディの軽快な逃げで
はじまり、先行集団にはハシクランツがいて
オペックホースとオーバーレインボーは
中団から進み、メジロファントムは後方から
という展開で進みました。
第３コーナーでオペックホースとオーバー
レインボーが仕掛けて、差を詰めるも
マイペースの逃げに持ち込んだハギノ
トップレディは、母イットーを彷彿させる
逃げで、先頭のまま最後の直線へ。
直線に入ってハギノトップレディは更に
伸び脚を見せて差を広げ、最後は
６馬身差をつけて圧勝。
母イットーと同じように逃げ切って勝ち
母娘２代制覇を達成しました。
高松宮杯を制したハギノトップレディは
続いてデビューを飾った思い出の函館に
参戦し、巴賞に出走しました。
このレースには、この年の桜花賞を
無敗のまま制したブロケードも参戦し、
新旧桜花賞馬の快速馬同士の対決に
函館は大いに盛り上がりました。
ハギノトップレディは斤量５９キロを背負い、
ブロケードとは４キロの斤量差があった
ものの、当時あった単枠指定と共に
圧倒的１番人気に推されました。
逃げ比べはどちらが制するかと大いに
注目されたレースはハギノトップレディが
やはり先手を取って逃げ、ブロケードが
２番手でハギノトップレディに続きました。
第３コーナーでブロケードが仕掛けて
ハギノトップレディとの差をぐんぐん詰めて
上がってゆくと、逆に1馬身先に出る
というまさかの展開になりました。
しかし、ハギノトップレディも先輩の意地か
第４コーナーでブロケードに並びかけ
まさに桜花賞馬２頭によるマッチレースと
なりました。
直線でハギノトップレディとブロケードは
激しい競り合いとなり、最後はハギノトップ
レディがブロケードをアタマ差おさえて
優勝を飾り、桜花賞馬対決を制しました。
この巴賞は重賞ではなく、オープン競走
ではありましたが、桜花賞馬２頭による
競馬史上に残る名勝負として、今でも
語り継がれています。
秋に入ってハギノトップレディは
毎日王冠に参戦し、１番人気に推され
ました。
スタートしてハギノトップレディが例によって
超ハイペースで逃げるも、直線で沈んで
８着に敗れてしまい、このレースが
ハギノトップレディにとっての最後の
レースとなりました。
引退後、生まれ故郷の荻伏牧場に帰り
繁殖牝馬として第二の馬生をスタート
しました。
当時、荻伏牧場には母イットーもいて
私も牧場めぐりツアーで荻伏牧場を
訪ねた際、牧場のご厚意により、イットーと
ハギノトップレディの２頭を並んで出して
頂き、母娘２頭のツーショット写真を撮らせて
もらったことは、今でも大切な思い出に
なっています。
ハギノトップレディは１０頭の産駒を輩出し
海外まで行って種付けした１番子は
残念にも事故で亡くしてしまいましたが
代表産駒として安田記念やスプリンターズ
ステークスを制したダイイチルビーを輩出
する等、繁殖場としても活躍しました。
記録によりますと繁殖を引退後、余生を
送っていたハギノトップレディは
２００３年１１月２２日 母イットーと同じ
２６歳で生涯を終え、母イットーが待つ
天国へ駆け上がって行き来ました。
今週は中京競馬場で第５５回高松宮記念
が行われます。
ナムラクレア、サトノレーヴ、トウシンマカオ
マッドクールに注目しています。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。