昨日、東京競馬場で行われました
クラシックの前哨戦、伝統の第５９回
共同通信杯トキノミノル記念は１番人気の
マスカレードボールが直線で抜け出し
前走の大敗から巻き返し、重賞初制覇を
飾りました。
２着には６番人気のカラマティアノス、
３着には外から追い込んだ４番人気の
リトルジャイアンツが入りました。
今週は東京競馬場で今年初のGⅠ競走
第４２回フェブラリーステークスが行われ
ます。
フェブラリーステークスはJRAが施行する
ダート重賞競走では、最も古い歴史を持つ
競走で、１９８４年に前身となるフェブラリー
ハンデキャップ競走として創設されました。
１９９４年にはＧⅡ昇格し、それと共に
名称もフェブラリーステークスに改称され
ました。
その後、中央競馬と地方競馬の交流競走
が拡大される中で１９９７年には中央競馬
のダート重賞競走として初めてＧⅠ競走に
格付けされ、国内の上半期のダート最強馬
決定戦として位置付けられています。
思い出のレースはロバリアアモンが勝った
昭和５９年記念すべき第１回フェブラリー
ステークスです。
ロバリアアモンの父はサーペンフロで
代表産駒には重賞勝ち馬のランニング
フリー、サーペンプリンス、トーワトリプル
メジロシートン、マルブツサーペン等が
います。
また兄には京成杯を勝ったファースト
アモンがいます。
ロバリアアモンは昭和５７年のクラシック組
で同期にはダービー馬バンブーアトラス
皐月賞馬アズマハンター、菊花賞馬
ホリスキーや快速馬ハギノカムイオー
エリモローラ、アンドレアモン等がいます。
ロバリアアモンは旧馬齢４歳１月の東京の
ダートの新馬戦で見事１番人気に応えて
新馬戦を快勝しました。
その後、芝のレースでは３戦して勝て
なかったものの、ダート競走では２戦２勝
を挙げる等、ダートに適性を見出した
ロバリアアモンはその後、ダート競走を
中心に出走することになりました。
年明けて古馬になったロバリアアモンは
やはり芝では苦戦したものの、ダートの
条件特別等を２勝してオープン入りを
果たし、続く芝のオープン競走でも
ダスゲニーやハワイアンイメージ、ドウカン
ヤシマをやぶって本格化しました。
年が明けて６歳になったロバリアアモンは
芝の重賞競走金杯に参戦するも７着に
敗退しましたが、続くダートの準オープン
競走を快勝し、初のダートの重賞競走
として創設された現在のフェブラリー
ステークスの前身となるフェブラリーハンデ
キャップに出走しました。
このレースにはダートのオープン特別を
大差で勝利し、続くダートで行われた
中日新聞杯でも２着馬に２秒以上の差を
つけてレコードで大差勝ちしたアスコット
エイトや皐月賞馬ハワイアンイメージ
後の重賞勝ち馬キョウエイレア等が
出走しました。
この年は雪が多く降り、前週の中山の
ＡＪＣＣもダートに変更されており、この日も
東京競馬場のコース周辺には雪が多く残り
当日は快晴ながらもダートはビチャビチャの
酷い不良馬場の中でレースは行われました。
１番人気は圧倒的支持を集めたアスコット
エイトで、ロバリアアモンは２番人気で
レースに挑みました。
レースはスタートして予想どおりアスコット
エイトがスピードを活かして軽快に逃げ、
その後ろからキョウエイレア、ハワイアン
イメージが続き、ロバリアアモンは後方から
レースを進めました。
各馬が全身泥だらけになる中、アスコット
エイトは綺麗なままの姿で直線の勝負へ。
直線に入って更に脚を伸ばしたアスコット
エイトが今回もこのまま圧勝劇を
演じるのかと誰もが思った瞬間、外から
真っ黒になって追い込みのスペシャリスト
吉永正人騎手を背にしたロバリアアモンが
まるで脚に水かきが付いているかのように
ベチャベチャのダートで水しぶきを
あげながら豪脚を繰り出して追い込み、
逃げ込みを図るアスコットエイトを
ゴール前で捕らえて優勝を飾り、
記念すべき第１回の優勝馬に輝きました。
その後、評価が低かったダート競走の
レース体系も徐々に整備され、重賞競走も
どんどん増えていき、１９９８年からは
フェブラリーステークスはＧⅠ競走に
格付けられ、現在、年明け最初のＧⅠ競走
として行われています。
初の重賞競走となった第１回フェブラリー
ハンデキャップに優勝し活躍が期待された
ロバリアアモンでしたが、その後レースで
善戦するも勝ち星には恵まれず、７歳に
かけて１６連敗を喫してしまいました。
年が明けて８歳になったロバリアアモンは
初戦のオープンステークスを久しぶりに
快勝しましたが、この勝利がロバリア
アモンにとっての最後の勝利となりました。
この年夏の函館の青函ステークスで
最下位の７着に終わったのを最後に引退し
種牡馬になりました。
内国産種牡馬不遇の時代でありましたが
地方の重賞に優勝する代表産駒を輩出
する等、種牡馬としても成績を残しました。
記録によりますとロバリアアモンは
２０００年８月１日に用途変更となっている
だけで、その後の消息が不明となっている
のが、とても残念です。
今週は東京競馬場で今年初のＧⅠ競走
第４２回フェブラリーステークスが行われ
ます。
エンペラーワケア、ミッキーファイト
ガイアフォース、ペプチドナイルに
注目しています。
今週も全人尾馬の無事を祈りながら
レースを観ます。