昨日、中京競馬場で行われました
下半期のダート王決定戦第２５回
チャンピオンズカップはこのレースを最後に
引退となる１番人気のレモンポップが
スタートして先手をとって逃げ、直線で
追い込んで来たウィルソンテソーロを
おさえ逃げ切って優勝、ラストランを飾り
ました。
２着には２番人気のウィルソンテソーロ
３着には９番人気のドゥラエレーデが入り
昨年の１～３着と全く同じ決着となりました。
レモンポップ、お疲れさまでした。
また１１月２６日に２００６年の皐月賞と
日本ダービーや２００７年の天皇賞春・秋を
制した名馬メイショウサムソンが２１歳で
亡くなったとの悲しい知らせが届きました。
１０月にがんの診断を受けるも最後まで
不屈の精神力で病と闘ったとのことで
最後まで闘いぬいたメイショウサムソンに
心から敬意を表します。
天国でゆっくり休んで下さい。
本当にお疲れさまでした。
ジュベナイルフィリーズが行われます。
１９４９年、関西所属の旧３歳馬による
チャンピオン決定戦として阪神ジュベ
ナイルフィリーズの前身となる阪神３歳
ステークスが創設されました。
その後１９９１年より牡馬・牝馬の旧３歳馬
のチャンピオン決定戦を明確にすることを
目的に阪神３歳ステークスは牝馬限定戦
とし、競走名も阪神３歳牝馬ステークスに
変更され、旧３歳牝馬によるチャンピオン
決定戦として位置づけられました。
そして２００１年からは馬齢表記が国際
基準に改められたことに伴い、現在の
阪神ジュベナイルフィリーズの名称になり
今日に到っています。
歴代優勝馬からはクラシックや重賞
勝ち馬が多く出ており、３歳のクラシックに
直結する競走として重要視されています。
思い出の馬は、ヒカルイマイを彷彿させる
直線一気の追い込みでファンを魅了した
まだ旧名称だった第２８回阪神３歳
ステークス優勝馬リュウキコウです。
リュウキコウは青森県で生まれ、父は
ヒンドスタンを父に持ち、４つの重賞を
勝ったリュウファーロスで内国産種牡馬
不遇の時代でありましたが、アンドレ
アモンやラケットボール等の重賞勝ち馬を
輩出しています。
リュウキコウは昭和５２年のクラシック組で
同期には外車マルゼンスキーをはじめ
ダービー馬ラッキルーラ、皐月賞馬ハード
バージ、菊花賞馬プレストウコウ、有馬
記念馬カネミノブ、天皇賞馬テンメイや
ヒシスピード等がいます。
リュウキコウは旧馬齢３歳秋の阪神で
デビューして新馬戦を勝利し、好スタートを
切りました。
続くディリー杯３歳ステークスは５着に
敗れたものの、続く条件特別レースを
快勝し、オープン競走２着を経て阪神３歳
ステークスに駒を進めました。
このレースには前走のディリー杯３歳
ステークスをレコードで勝ったアータルオー
や後の重賞勝ち馬リキタイコー等が出走し
リュウキコウは７頭中５番人気という
低評価での出走となりました。
レースはスタートしてナルタキサンダーと
アータルオーの人気馬２頭が競り合って
３番手以下を引き離して先行する中、
リュウキコウは最後方からの競馬となり
ました。
直線に入ってナルタキサンダーが先頭で
逃げ込みを図り、キョウエイテスコが追い
込む中、大外からリュウキコウが豪脚を
繰り出して一気に差し切り、重賞初制覇を
飾ると共に関西の３歳王者に輝きました。
しかし、この年の最優秀３歳牡馬は同日に
関東で行われた朝日杯３歳ステークスを
驚異のレコードタイムで優勝したマルゼン
スキーに持っていかれ、残念ながら
受賞はなりませんでした。
年が明けて４歳になったリュウキコウは
クラシックの登竜門きさらぎ賞に出走。
レースはテンザンサクラが逃げ、
リキタイコーやアータルオーの人気馬が
続き、リュウキコウは最後方からという
展開になりました。
テンザンサクラが先頭で直線に入ると
リキタイコーが交わしにかかり、その外から
スタイリストが追い込んで先頭に立ち
スタイリストの差し切り勝ちかと思われた
瞬間、大外からリュウキコウがヒカル
イマイを彷彿させる直線一気の追い込みで
まとめて差し切って優勝。
一躍クラシック候補に名乗りを挙げ、春の
クラシックを目指し東上しました。
しかし、東上した緒戦のスプリリング
ステークスで４着に敗れると、続く皐月賞
では１６着と大敗し、本番の日本ダービー
でも５着に敗れました。
秋に入り巻き返しを図りたいリュウキコウ
でしたが菊花賞でも６着に敗れ、クラシック
制覇は叶いませんでした。
年が明けて古馬となったリュウキコウは
緒戦の金杯で６着後、故障が判明し
長期休養を余儀なくされてしまいました。
８ヶ月の休養後、オープン競走で復帰して
２着に入り、続いて京都大賞典に
出走しました。
このレースにはエリモジョージとホクト
ボーイの２頭の天皇賞馬が出走し、
レースでも第４コーナーでは天皇賞馬
２頭によるマッチレースになるのかという
様相を呈しましたが、道中後方から
レースを進めたリュウキコウが直線で
大外から久しぶりの豪脚を披露して
一気に差し切って優勝を飾り、高らかに
復活の狼煙をあげました。
続いてリュウキコウは目黒記念に駒を
進めました。
このレースには後の有馬記念に優勝する
カネミノブをはじめ、ロングファストや
カネミカサが参戦。
レースはダンケンジが逃げリュウキコウは
いつものように最後方からレースを
進めました。
直線に入ってダンケンジが粘るところを
カネミノブとカネミカサが交わしにかかり
カネミノブが先頭に立つと、今回はいつもの
大外からではなく、最内をついたリュウ
キコウが鋭く伸びて、最後はカネミノブとの
競り合いを制して優勝。
重賞レースを２連勝すると共に４つ目の
重賞を獲得しました。
しかし、この優勝がリュウキコウにとっての
最後の勝利になるとは、この時に誰が
思ったでしょうか。
本格化したリュウキコウは天皇賞秋では
当然のごとく１番人気に推されました。
しかし、前代未聞の発走のやり直し
（カンパイ）が起きてしまい、このことが
リュウキコウに影響したのか、最後方から
直線で追い込んだものの４着に敗れて
しまいました。
そして、続く有馬記念では目黒記念で
負かしたカネミノブの１１着に大敗して
しまいました。
年が明けて６歳になったリュウキコウは
中京記念からスタートしたものの６着に
敗れ、その後も勝つことは出来ず、６歳の
この年は阪神大賞典で２着に惜敗した
以外は見せ場もなく１０戦全敗に終わり
更に７歳になってからも京都記念での
４着以外は、やはり見せ場なく９戦して
全敗に終わりました。
年が明けて８歳になったリュウキコウは
現役を続行し、緒戦の金杯で久し振りに
鋭い追い込みを見せてアタマ、クビ差の
３着に入るなど、頑張りましたが、続く
８頭で行われた日経新春杯で８着に
敗れたのを最後に引退し、二度と競馬場に
姿を現すことはありませんでした。
引退後、リュウキコウが種牡馬になった
記録はなく、いつ亡くなったかは不明と
なっており、リュウキコウが引退後
どのような運命を辿ったかについて
もはや知る術もないのが、本当に
残念です。
今週は、京都競馬場で第７６回阪神
ジュベナイルフィリーズが行われます。
ブラウンラチェット、初めてこのレースに
米国から参戦のメイデイレディ、ミストレス
ショウナンザナドゥに注目しています。
今週も全人馬の無事を祈りながら
レースを観ます。