先週、阪神競馬場で行われました２歳女王
決定戦第７５回阪神ジュベナイルフィリーズ
は道中、中団でレースを進めた３番人気の
アスコリピチェーノが、直線で力強く抜け
出し、追い込んで来たステレンボッシュと
コラソンビートをおさえ新潟２歳ステークス
に続いて重賞連勝と共に無傷の３連勝で
今年の２歳女王に輝きました。
２着には５番人気ステレンボッシュ、
３着には２番人気コラソンビートが入り、
１番人気のサフィラは４着に敗れました。
今週は、またまた阪神競馬場で第７５回
朝日杯フューチュリティステークスが
行われます。
１９４９年関東地区３歳（現２歳）馬のチャン
ピオン決定戦として朝日杯３歳ステークス
が創設されました。
２００１年から名称を朝日フューチュリティ
ステークスと変更し、２０１３年までは中山
競馬場で行われていましたが、２０１４年
からは舞台を阪神競馬場に移して
行われています。
昭和期に暮れの中山競馬場での朝日杯
３歳ステークスとして見て来た私としては
２週連続で牡馬牝馬の２歳馬チャンピオン
決定戦が大人の事情とはいえ、関西地区
で行われることやその代わりとして
昭和５９年に関西で行われるＧⅢ競走
として新設され、平成２９年よりＧⅠ競走
となって現在は中山で行われている
ホープフルステークスもある等、未だに
違和感があるレース体系です。
私の思い出のレースはボールドシンボリが
勝った旧名称の第２７回朝日杯３歳
ステークスです。
ボールドシンボリは歴史的名馬スピード
シンボリや三冠馬シンボリルドルフ、
有馬記念と天皇賞を二連覇したシンボリ
クリスエス、ダービー馬シリウスシンボリ等
数多くの名馬を輩出したシンボリ牧場の
生産馬で、同期にはＴＴＧ時代と言われた
天馬トウショウボーイ、貴公子テンポイント
菊花賞、天皇賞、有馬記念を制した
グリーングラス、ダービー馬クライム
カイザー、元祖外車スピリットスワプス等が
います。
ボールドシンボリは旧馬齢３歳秋の中山で
デビューし、新馬戦を圧勝すると続く特別
競走と３歳オープン競走をレコードタイムで
圧勝する等、非凡なスピードを披露し、
一躍関東のクラシック候補に躍り出ました。
そして迎えた関東３歳チャンピオン決定戦
当時の朝日杯３歳ステークスに駒を進め
ました。
このレースには歴史的名馬スワップスの仔
で新馬戦から府中３歳ステークスまで
圧倒的な強さで４連勝して外国産馬の
強さを見せつけ、日本の馬産地を震え
上がらせた元祖外車スピリットスワプス、
後のダービー馬クライムカイザー、
デビューから３連勝して主役を狙うフェア
スポート、函館３歳ステークスの覇者
イナリニウドー等、３歳ナンバーワン
決定戦に相応しい精鋭達が顔を揃え
ました。
圧倒的１番人気はスピリットスワプス
２番人気にはフェアスポートが推され、
３連勝中だったボールドシンボリは６番
人気と低評価でした。
レースは不良馬場の中、スタートすると
予想どおりスピリットスワプスが飛び出し
先頭に立って逃げようとするところ、
好スタートを切ったボールドシンボリが
果敢にスピリットスワプスに競りかけ、
２頭による先頭争いが行われました。
この２頭の後ろからはフェアスポートが
続き、クライムカイザーは中団からという
レース展開となりました。
第３コーナーでフェアスポートとクライム
カイザーが仕掛けて２頭との差をつめる中
ボールドシンボリとスピリットスワプスが
競り合ったまま直線の勝負へ。
スピリットスワプスが内をついて先頭に
立ちましたが、外をついたボールド
シンボリがスピリットスワプスを交わして
半馬身抜け出して優勝。
無敗のまま関東の３歳チャンピオンに輝き
ました。
しかし、朝日杯と同日に行われた阪神３歳
ステークスでのテンポイントの勝ち方が
あまりにも衝撃的だったため、最優秀
３歳牡馬のタイトルはテンポイントに
譲ることになってしまいました。
その後、４歳になって弥生賞を２着として
春のクラシック戦での活躍が期待され
ましたが、４歳の１月に彗星のごとく関東に
現れ、後に天馬と呼ばれたトウショウ
ボーイの登場でクラシック戦線の様相は
一気に変わっていきました。
ボールドシンボリも関東３歳チャンピオンの
意地を見せるべく、春のクラシック戦線に
参戦し、皐月賞は４着と健闘しましたが、
日本ダービーは１８着に終わりました。
今週は阪神競馬場で伝統の第７５回
朝日杯フューチュリティステークスが
行われます。
ダノンマッキンリー、ジャンタルマンタル
セットアップ、オ―サムストロークに
注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながらレースを
観ます。