先週、新潟競馬場で行われました第５８回
関屋記念は、４番人気のアヴェラーレが
直線で馬群を割って鋭く抜け出して優勝。
重賞初制覇を果たしました。
２着には２番人気のディヴィーナ、３着には
６番人気のアパパネの仔ラインベックが
入り、１番人気のララクリスティーヌは
９着に敗れました。
また先週突然、昨年の菊花賞馬アスク
ビクターモアが熱中症による多臓器不全で
亡くなったとの訃報が入り、ただただ驚く
ばかりで未だに信じられません。
秋には元気な姿を見せてくれると思って
いただけに、とても残念です。
どうか天国でゆっくり休んで欲しいと祈る
ばかりです。
そして、近年の気候は異常です。
アスクビクターモアの死を無駄にすること
なく、今後対策を講じて欲しいと思います。
今週は、札幌競馬場で秋競馬を占う上でも
重要な夏の大一番、伝統の第５９回
札幌記念が行われます。
札幌記念は１９６５年に旧４歳（現３歳）以上
の馬による重賞競走として創設され、
札幌競馬場で施行する最も歴史が古い
重賞競走です。
また札幌競馬場は寒冷地のため、
昭和期は芝コースが設置されておらず、
左回りや右回りのダートで施行されて
いましたが、１９９０年から右回り芝コース
での施行に変更され現在に至っています。
昭和期においてダートコースで行われて
いた時代の札幌記念は、中央競馬の
ダート重賞自体が少なかったため、貴重な
存在となっていました。
１９９７年からは夏季競馬開催では唯一
となるＧⅡに格上げされ、格上げ後は、
開催時期の関係から夏季に開催される
数少ない定量戦であることや賞金の高さ
から、過去にトウショウボーイやクライム
カイザー等、ＧⅠを優勝している馬や
後にGⅠを勝利する馬が出走するなど、
毎年、豪華なメンバーが出走することと
ＧⅡとしては高額に設定された賞金
から、スーパーＧⅡとも呼ばれています。
思い出のレースは、北の大地で活躍し、
海外にも参戦したツキサムホマレが勝った
昭和５０年第１１回札幌記念です。
ツキサムホマレは、史上最強の世代と
言われた花の昭和４７組で父は歴代
最強馬とも言われるタケシバオーや
怪物ハイセイコー、アカネテンリュウ等、
数多くの名馬達を輩出した昭和の
名種牡馬チャイナロックです。
５００キロを超す大型の栗毛馬として誕生
したツキサムホマレは旧馬齢の３歳の時、
函館でデビューしたものの、惜敗が続き、
４戦目でようやく未勝利を勝つことが
できました。
その後も惨敗や惜敗を続けたため、
４歳のクラシック路線に乗ることは
出来ませんでした。
５歳古馬になってからもなかなか勝ち
切れないレースが続きましたが、６歳に
なると徐々に成績が安定し、条件特別戦を
３勝し、その勢いのままに函館記念を
制して重賞初制覇を果たしました。
７歳になったツキサムホマレは年齢による
衰えどころか更に充実して本格化しました。
春の天皇賞では、イチフジイサミの７着に
敗れたものの、京都でのオープン特別を
勝って相性の良い北海道に遠征し、
札幌記念に参戦しました。
このレースには地方から鳴り物入りで
中央入りしたサンチャイナや後の
天皇賞馬エリモジョージ、快速馬ユウシオ
ケイリュウシンゲキ等、個性あふれる馬達が
出走しました。
レースはスタートから快速馬ケイリュウ
シンゲキが軽快に逃げ、その後ろから
ラッキーオイチとユウシオが続き、人気の
サンチャイナとツキサムホマレは中団から
という展開で進みました。
第３コーナーでツキサムホマレが仕掛けて
２番手に上がり、直線に入ると末脚を
伸ばして一気に先頭に立って他馬を突き
放し、追い込んで来たサンチャイナに
３馬身差をつけてレコードタイムで優勝を
飾りました。
その後も勢いは衰えず次の大雪Hを
制して連勝、そして連覇を目指して
出走した函館記念では６０キロのハンデを
物ともせずに重賞レースの常連イナボレス
やシンザンの娘ウラカワチェリーを
やぶって見事連覇を果たしました。
まさにこの時がツキサムホマレにとっての
遅ればせながらの絶頂期だったと思います。
今週は夏の大一番第５９回札幌記念が
行われます。
復活をかけるダービー馬シャフリヤール
連覇を目指すジャックドール、海外帰りの
ダノンベルーガ、巻き返しを図るマテンロウ
レオに注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながらレースを
観ます。