先週、東京競馬場で行われました牝馬
クラシック第２戦第８４回優駿牝馬
（オークス）は１番人気のリバティアイランド
が直線で力強く抜け出し、他馬を全く寄せ
付けず、２着馬に６馬身差をつけ、これぞ
まさに横綱相撲で圧勝。
桜花賞に続いて牝馬２冠を達成しました。
２着には２番人気のハーパー、３着には
１５番人気のドゥーラが入りました。
今週は、東京競馬場で春のクラシックの
クライマックス、競馬の祭典、第９０回
東京優駿（日本ダービー）が行われます。
東京優駿は１９３２年（昭和７年）に
イギリスのダービーステークスを範として
目黒競馬場にて創設されました。
後に創設された皐月賞・菊花賞と共に
三冠競走を構成しています。
そしてダービーに優勝することは、日本の
競馬に関わるすべてのホースマンが
憧れる最高の栄誉あるレースとされて
います。
昭和期では皐月賞は最も速い馬が勝つ、
菊花賞は最も強い馬が勝つ、ダービーは
運のある馬が勝つと言われていました。
日本の競馬における日本ダービーの
存在は特別で、創設期より日本競馬に
おける最大の栄誉ある大競走とされて
います。
その年の競馬を語る時は必ず東京優駿
（日本ダービー）優勝馬が挙げられるように
日本競馬界の象徴であり、ホースマンに
とっての最大の目標であるとことは創設
以来、変わっていません。
思い出の馬は金色に輝く美しい栗毛の
四白流星のダービー馬コーネルランサー
です。
コーネルランサーの父は昭和を代表する
長距離系種牡馬のセダンです。
コーネルランサーは昭和４９年の
クラシック組で同期には、二冠馬キタノ
カチドキやカーネルシンボリ、アイフル
ニシキエース、ミホランザン、キクノオー
スルガスンプジョウ等がいます。
コーネルランサーは旧馬齢３歳の夏の
福島でデビューしたものの、距離が
短すぎたのか、なかなか勝ちきれず、
３戦目でやっと初勝利を挙げました。
その後、５戦目の特別競走に勝ち、続く
府中３歳ステークス３着を経て、暮れの
中山で行われた特別競走でニシキエース
スルガスンプジョウをやぶったことで一躍
関東のクラシック候補に名乗りを挙げ
ました。
この頃、西ではキタノカチドキが圧倒的な
強さで無敗の４連勝を飾り、クラシック街道
をばく進していました。
年が明け４歳になったコーネルランサーは
京成杯で重賞初挑戦を果たしたものの
ウエスタンダッシュの２着に敗れ、続く
クラシックの登竜門弥生賞では関東の
総大将カーネルシンボリの３着に敗れて
しまいました。
そして迎えた皐月賞、この年の皐月賞は
厩務員ストが長引き、開催が当初の
予定日から約３週間後の５月３日にずれ
こみ、この影響で開催場所も中山から
東京競馬場に変更となってしまいました。
そんな中、関東の総大将だったカーネル
シンボリが骨折のため、皐月賞をはじめ
とするクラシック競走を断念することに
なってしまいました。
そのため、コーネルランサーは関東馬では
１番となる４番人気に支持されました。
レースはニシキエースとミホランザンの
両快速馬が大逃げを展開する中、関西の
総大将キタノカチドキが直線でよれよれ
ながら、抜け出し、７戦無敗で優勝。
コーネルランサーは勝ったキタノカチドキ
から１馬身半差の２着に入り、何とか
関東馬の面目を保ちました。
そして迎えたクラシック第２戦、競馬の祭典
日本ダービー。
皐月賞で２着に入ったコーネルランサーは
２番人気に支持されました。
レースは２３頭が一斉にスタートして始まり
快速馬ニシキエースが逃げる中、コーネル
ランサーは５番手をキープし、内々を回って
キタノカチドキやインターグット、ナスノカゲ
は中団から進みました。
第３コーナーで一気に仕掛け、先行集団を
捕らえたコーネルランサーは直線に入って
外から差して先頭に立ち、内によれながら
キタノカチドキが猛追してくる中、更に
外から一気に追い込んで来たインター
グッドにコーネルランサーは、一度は
交わされたものの、勝負根性で差し返す等
コーネルランサーとインターグッドの２頭が
死闘を演じ、２頭がほぼ同時にゴール板を
過ぎました。
写真判定の結果、ハナ差でコーネル
ランサーがレコードタイムで優勝を飾り、
第４１代日本ダービー馬に輝きました。
また騎乗していた中島啓之騎手は日本
ダービー初制覇と共に中島騎手の父中島
時一騎手も昭和１２年ヒサトモで日本
ダービーを制しており、史上初めて父子で
日本ダービージョッキーとなる快挙を成し
遂げました。
しかし、中島騎手は、このダービー優勝の
栄光から１１年後の昭和６０年第５２回
日本ダービーでのトウショウサミットの
騎乗が最後の騎乗となり、ダービーから
１６日後に肝臓がんのため、帰らぬ人と
なってしまいました。
中島啓之騎手、トウショウサミットでの
最後の騎乗
夏を越したコーネルランサーは、当時の
菊花賞トライアル京都新聞杯から始動する
予定でしたが、脚部不安を発症してしまい
懸命に治療を行ったものの完治せず、
再び競馬場に帰って来ることはありません
でした。
コーネルランサーの重賞優勝は日本
ダービーだけでしたが、４３０キロぐらいの
小さな馬体で１１戦すべて３着以内という
安定した競走成績を残し、更に容姿も
栗毛の四白流星という美しい馬で、今でも
私がとても印象に残っているダービー馬の
１頭です。
１９７６年から種牡馬となったコーネル
ランサーは、父内国産不遇の時代の中で
１０９頭の産駒を送り出し、代表産駒には
恵まれませんでしたが、重賞優勝馬を
出すなど、良く頑張ってくれたと思います。
１９８４年、コーネルランサーは当時の
韓国大統領・全斗煥に寄贈されることに
なったため、異国の地である韓国に渡り
ました。
記録によりますと
「大統領の馬」の肩書きを得たコーネル
ランサーは日本時代以上の厚遇を受け、
幸せな種牡馬生活を過ごしていました。
しかし、１９９１年、２１歳になったコーネル
ランサーは腰が弱り、横になるとなかなか
起き上がることが出来なくなっていました。
そして１９９１年９月９日の夕方、砂場に
起立不能になって横たわっているコーネル
ランサーが発見され、１週間におよぶ
懸命の治療が行われましたが、衰弱は
進み、９月１６日夕方、獣医と牧場の
全職員が見守る中、コーネルランサーは
少しずつゆるやかに瞼を閉じ、２１年の
生涯に幕を下ろしました。
そして遺体は牧場を見下ろす丘に
埋葬されました。
今週は東京競馬場で春のクラシックの
クライマックス、競馬の祭典、第９０回東京
優駿（日本ダービー）が行われます。
皐月賞馬ソールオリエンス、連勝で勢いが
あるスキルヴイング、サトノグランツ
シーズンリッチ、巻き返しを図るファントム
シーフに注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながらレースを
観ます。