先週、中京競馬場で行われました記念すべき
第４０回ローズステークスは、１番人気の
アートハウスが直線で抜け出して、重賞初勝利を
挙げると共に春のクラシック組の意地を見せ
秋華賞に向けて好発進をしました。
２着には後方から追い込んだ２番人気のサリエラ
３着には７番人気のエグランタイン入り、この３頭が
秋華賞への出走権を獲得しました。
今週は、関西の菊花賞トライアルレース、伝統の
第７０回神戸新聞杯が中京競馬場で行われます。
神戸新聞杯は４歳（現３歳）馬による重賞競走として
「神戸盃」の名称で１９５３年に創設されました。
１９７２年より現在の名称に変更され、２０００年以降
関東馬と関西馬が激突する菊花賞トライアルとして
長年行われてきた京都新聞杯が５月施行となったため
関西地区で行われる唯一の菊花賞トライアル競走と
なっており、３着までの馬に菊花賞の優先出走権が
思い出の馬は、昭和４８年第２１回優勝馬ホウシュウ
リッチです。
ホウシュウリッチは昭和４８年クラシック組で同期には
ハイセイコー、タケホープ、イチフジイサミや同門の
ホウシュウエイト、シルバーランド等がいます。
そして後に本で知りましたが、ホウシュウリッチの父
ダイコーターは菊花賞馬でホウシュウリッチの
馬主と同じ上田清次郎氏が持ち馬ですが、
ダイコーターには日本の競馬史に残るエピソードが
残されています。
上田氏は後の二冠馬ダイナナホウシュウの馬主で
昭和２９年の日本ダービーでダイナナホウシュウは
優勝は間違いないと言われていましたが、レース中
に不利を受けて敗れてしまいました。
これにより上田氏にとってダービー制覇は悲願と
なりました。
どうしても夢のダービー馬の馬主になりたくて
昭和４０年NHK杯を快勝してダービーの最有力馬
となったダイコーターをダービー直前で五冠馬
シンザンの馬主だった橋本氏からダービー優勝
賞金の３倍の金額で獲得するという前代未聞の
出来事が発生しました。
競馬マスコミは上田氏に対しダービーを金で買うのか
馬主の橋元氏に対しは、シンザンであれだけ稼ぎ
ながら、まだ馬で儲けようというのかと批判を浴びせ
ました。
しかし、ダービーでは復調したキーストンが優勝し、
ダイコーターは２着に敗れてしまいました。
この結果「ダービーを金で買うことは出来ない」と
いう典型的な例として、この出来事は今でも語り
継がれています。
ホウシュウリッチは旧馬齢４歳の１月に未勝利を
脱したものの、その後は惜敗が続き、春のクラシック
は同門のホウシュウエイトが参戦したものの、
ホウシュウリッチが東上することありませんでした。
しかし、その後ホウシュウリッチ３連勝を含めて５勝
あげ、菊花賞トライアル神戸新聞杯に参戦し、
関西の新星として１番人気に推されました。
このレースには同門のホウシュウエイトやシルバー
ランド、ハクサンホマレ、トーヨーチカラ等が参戦
しました。
レースは、菊花賞や天皇賞に優勝した名馬ハクリョウ
を父に持つハクサンホマレが逃げ、そのあとにレイク
ファイアとホウシュウリッチが続き、ホウシュウエイトと
トーヨーチカラは中団から進み、シルバーランドは
道悪に苦しんで先行できないという展開になりました。
第３コーナーから４コーナーでホウシュウエイトと
トーヨーチカラが仕掛け、ホウシュウリッチは一旦
外に持ち出すため、下がってしまいますが、
第４コーナーで再び上がって行き、直線では外から
豪快に伸びて先頭に立ち、内をついた道悪巧者
アマツカゼや外から追い込むホウシュウエイトや
トーヨーチカラを力でねじ伏せて勝ち、初重賞を
獲得すると共に菊花賞に向けてハイセイコー
、タケホープ、イチフジイサミ等の関東３強馬に
対抗する関西の新星として名乗りをあげました。
神戸新聞杯で強い勝ち方をしたホウシュウリッチ
でしたが、この勝利がホウシュウリッチにとって
平場での最後の勝利になるとは、この時、誰が
想像したでしょうか。
その後、ハイセイコーが参戦してきた当時の
もう一つの菊花賞トライアル京都新聞杯では
４着に敗れ、続く本番の菊花賞でもハイセイコーと
タケホープの競馬史上に残る名勝負が演じられた中
ホウシュウリッチは見せ場も無く、１２着に大敗して
しまいました。
年が明けて古馬になったホウシュウリッチは４歳時
の勢いが無くなり、重賞レースに出走するものの
勝つまでには至らず、掲示板に載るのがやっとの
成績が続きました。
年が明けて６歳になったホウシュウリッチは父と
同じように新たな活路を見い出すため、障害戦に
参戦すると、持ち前のスピードを活かしてレコード
タイムを２度記録するなど、４連勝を含む５勝をあげ
オープン入りを果たし、今後の活躍が期待され
ましたが、８月の障害戦で大差の５着に敗れたのを
最後に２度と競馬場に姿を現すことはありません
でした。
その後、ホウシュウリッチがどうなったかは判らず
今となっては調べる術はありません。
ダイコーターの仔として一瞬でしたが輝きを放った
ホウシュウリッチ、ホウシュウエイトと共に私の記憶
に残る名馬の１頭です。
今週は今年も中京競馬場で記念すべき第７０回
神戸新聞杯が行われます。
実績上位のプラダリア、アスクワイルドモア、
堅実なヴェローナシチー、未知の魅力のパラレル
ヴィジョンに注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながらレースを観ます。