先週行われました第５９回弥生賞ディープインパクト記念は
３番人気のアスクビクターモアが直線で２番手から抜け出し、
２歳王者ドウデュースの猛追をおさえて重賞初制覇を飾り、
クラシックの有力候補に躍り出ました。
２着にはクビ差で昨年の最優秀２歳牡馬で１番人気の
ドウデュースが入り、３着には９番人気のボーンディスウェイが
入り、この上位３頭が皐月賞への優先出走権を得ました。
今週は中京競馬場で第５８回金鯱賞が行われます。
金鯱賞は１９６５年に別定重量の重賞競走として中京競馬場の
ダート１８００ｍで創設されました。
その後、１９７０年からは芝コースでの施行に変更され、負担重量
の変遷を経て１９９６年から再び別定かつ宝塚記念へのステップ
レースとなり、あわせて距離も２０００ｍに変更されました。
一時期開催時期が１１月末～１２月となり、有馬記念へのステップ
レースになっていましたが、２０１７年からは開催時期が３月に
変更され、本競走の１着馬には大阪杯への優先出走権が付与
されることになりました。
思い出の馬は昭和４９年第１０回優勝馬ホウシュウミサイルです。
ホウシュウミサイルの父は菊花賞馬ダイコーターで内国産種牡馬
不遇の時代にニシノライデン、ホウシュウリッチ、キタノリキオー
プレジデントシチー等、多くの重賞勝ち馬を輩出し、シンザンと共に
内国産種牡馬として大健闘した名種牡馬でもありました。
また、ホウシュウミサイルの上田オーナーは、どうしても
ダービー馬の馬主になりたくて、昭和４０年当時のＮＨＫ杯を
快勝してダービーの有力候補になったダイコーターをシンザンの
橋本オーナーから高額で譲り受けて世間を驚かせました。
上田オーナーはかつて持ち馬だった昭和２９年皐月賞に勝って
ダービー優勝も確実と言われていたダイナナホウシユウが
他馬の不利を受けて４着に敗れて以来、ダービー制覇は
上田オーナーにとっての悲願となっていました。
しかし、本番のダービーでダイコーターは直線に入って良く
追い込んだものの、道悪に泣かされ、後に悲運の超特急と
言われたキーストンの２着に敗れてしまいました。
その結果、「ダービーを金で買うことは出来ない」と言う典型的な
例として今でも語り継がれることになってしまい、私も競馬を
見始めた頃、この話はよく耳にしました。
その後も上田オーナーはダービーに挑み続けましたが、
昭和４６年のスインホウシュウと昭和４８年のホウシュウエイト
による４着が最高で昭和４９年のホウシュウミサイルに期待を
寄せていました。
ホウシュウミサイルは昭和４９年のクラシック組で同期には二冠馬
キタノカチドキ、ダービー馬コーネルランサーの他カーネルシンボリ
ニシキエース、キクノオー、スルガスンプジョウ、バンブトンオール
ナスノカゲ、インターグッド等います。
ホウシュウミサイルは１９７３年夏の札幌でデビューして新馬戦を
快勝し、次の北海道３歳Ｓではカーネルシンボリの２着に敗れた
ものの、その後条件戦と特別競走を快勝して２連勝を飾り、一躍
関西期待の星キタノカチドキと共にクラシック候補に躍り出ました。
しかし、阪神３歳Ｓでキタノカチドキの６着に敗れ、年が明けて
旧馬齢４歳になって参戦したシンザン記念では３着、そして
きさらぎ賞で再びキタノカチドキに挑み、負けはしたものの２着に
健闘し、東上切符を手にしました。
しかし、キタノカチドキだけではなく、関東馬の壁は厚く、皐月賞
トライアルのスプリングＳでは三度キタノカチドキの後塵を拝して
６着となり、続く皐月賞では１２着に惨敗、そして迎えた本番の
ダービーでも8番人気に推されたものの、２３頭立ての１８着に
惨敗する等、この年も上田オーナーの悲願達成はなりません
でした。
そして、その後も上田オーナーは自分の持ち馬でダービー制覇を
見ることなく、１９８７年８６歳でこの世を去りました。
ダービー後、関西に戻ったホウシュウミサイルは、休養に入らず
当時行われていたオープン競走に出走してタケデンバード以下を
やぶってレコード勝ちし、金鯱賞に駒を進めました。
金鯱賞では今までの競走実績と距離の短縮が買われたのか
１番人気に推され、２番人気には同期でダービーに出走して
惨敗し、ホウシュウミサイルと同じようにオープン競走を勝って
参戦してきたニホンピロセダンが推されました。
レースはハイセイコー世代でダービーや菊花賞で逃げを打った
ボージェストやサチモシローが逃げると思われていましたが、
２頭とも逃げることはなく、代わりにホウシュウミサイルが
逃げる展開となりました。
１４頭を引き連れてホウシュウミサイルが先頭で直線に向くと
そのスピードは衰えず、更に二の足を使って他馬を引き離して
そのまま先頭でゴールし、念願の初重賞を制覇しました。
その後小倉に遠征し、オープン特別競走では快速馬キシュウ
ローレルの４着に敗れたものの、続く小倉記念では同門で
先輩のホウシュウリッチやロッコーイチをやぶって優勝し、
重賞２勝目をあげました。
しかし、この勝利がホウシュウミサイルにとっての最後の勝利と
なりました。
秋に入って休む間もなく、菊花賞に向けて神戸新聞杯に出走
するも、またしてもキタノカチドキの軍門に降って１０着と惨敗した
ため、菊花賞を断念し、相性の良い中京競馬場で１２月に
行われるＣＢＣ賞に参戦し、２番人気に推されましたが、クラシック
レースを含めて休みなく走った疲れが出たのか、最下位の９着に
惨敗してしまいました。
そして、このレースがホウシュウミサイルにとっての最後のレース
となりました。
その後、故障を発症し休養に入ったと記憶していますが、当時は
関西馬の動向の情報を知るのはとても難しく、いつ引退し、その後
どこで余生を送ったのか、いつどのようにして亡くなったのか等
記録が残っていないのが本当に残念です。
今週は大阪杯に向けて第５８回金鯱賞が中京競馬場で
行われます。
現在４連勝中で波に乗るジャックドール、昨年の４連敗からの
巻き返しを図り、連覇を狙うレイパパレ、今年緒戦となる
エリザベス女王杯優勝馬アカイイト、若い力で逆転を狙う
ステラリア、グラティアスに注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながら、レースを見ます。