先週行われました第５６回京都大賞典は最後の直線でキセキと
アリストテレスが抜け出して一騎打ちかと思われたところを
外から８歳ダービー馬マカヒキがまとめて差し切って優勝。
マカヒキの５年1ヶ月ぶりの勝利と奇跡の復活劇に感動し、
テレビを見ながら涙涙でした。
そして東京競馬場でもレースを見守っていた観客から
マカヒキの勝利に拍手が沸いたとの記事を読んで感動し、
また涙してしまいました。
競馬にはこんなドラマがあるんですね。
まさに競馬ロマンです。
マカヒキが出るたびに応援と共に早くゆっくり余生を送らせて
あげたいと願っていました。
やはりマカヒキは立派な日本ダービー馬です。
マカヒキに勇気と希望と元気をもらいました。
関係者の皆様、本当におめでとうございます。
そして第７２回毎日王冠は１番人気のシュネルマイスターが
直線で抜け出した２番人気のダノンキングリーを後方から
追い込み、ゴール前で鼻差とらえて優勝。
マイルＧⅠ馬同士の一騎打ちは本当に見応えがありました。
またＧⅡ毎日王冠で先日亡くなられたすぎやまこういちさんを
追悼して、すぎやまさん作曲のＧⅠ入場行進とファンファーレが
流れました。
このＪＲＡの粋な演出と計らいに感動し、涙涙でした。
今週は東京競馬場で牝馬クラシック３冠目の第２６回秋華賞が
行われます。
昭和期、４歳（現３歳）の牝馬クラシック三冠路線の最終戦という
位置づけで１９７０年にビクトリアカップが創設されました。
その後１９７５年にエリザベス女王が来日したことを記念して
１９７６年にエリザベス女王杯が創設され、距離や競走条件は
ビクトリアカップを踏襲したものの、エリザベス女王への敬意を
表してなのか、ビクトリアカップからの続きではなく第1回として
行われ、１９９５年まで牝馬クラシック３冠目という位置づけで
４歳牝馬限定競走として行われていました。
その後、１９９６年に牝馬競走体系の見直しに伴い、競走条件が
４歳牝馬から４歳以上牝馬に変更され、施行距離も芝２２００ｍに
短縮され、更にエリザベス女王杯に代わる４歳牝馬三冠の最終戦
として新たに秋華賞が新設されました。
思い出の馬は、秋華賞前身のエリザベス女王杯時代の１９８９年
第１４回優勝馬サンドピアリスです。
サンドピアリスの父は、私が大ファンであった国民的アイドル馬
ハイセイコーです。
ハイセイコーの父チャイナロックは日本でハイセイコー、
タケシバオーやアカネテンリュウ、メジロタイヨウ、ホウシュウ
エイト等、数多くの重賞勝ち馬を輩出しましたが、当時の内国産
種牡馬不遇の時代であったため、引退して後継種牡馬になった
馬達は、苦戦を強いられていました。
そんな状況の中でもタケシバオーは頑張っていましたが、
クラシック馬を出すことは出来ませんでした。
ハイセイコーも血統的にどうかと心配もありましたが、産駒からは
カツラノハイセイコが日本ダービーや天皇賞に優勝して父の
無念を晴らしてくれました。
その後もハクタイセイが皐月賞に優勝して父子制覇を果たした他、
中央や地方において数多くの重賞勝ち馬を輩出しました。
サンドピアリスは旧馬齢４歳の春にデビューし、ダートでの
新馬戦を圧勝したものの、次に挑んだ桜花賞トライアルで
初芝の４歳牝馬特別や特別競走では惨敗しました。
それでも続くダートの条件戦で勝って２勝目をあげたものの、
続く京都４歳特別では大敗を期して春の戦いを終えました。
無事に夏を越したサンドピアリスは今まで勝ったことのある
ダートでの条件特別戦でスタートを切るも３戦続けて惨敗して
しまいました。
そんな状況ではありましたが、一口馬主や主戦ジョッキーである
岸騎手のためにとの考えもあって、何とか秋華賞の前身である
エリザベス女王杯に出走することが出来ました。
出走馬も桜花賞馬シャダイカグラ、オークス馬ライトカラーの他
メジロモントレーやファンドリポポ等重賞勝ち馬が揃い、豪華な
顔ぶれとなりました。
レースはスタートしてレディゴシップが逃げる展開となり、１番
人気のシャダイカグラが先行し、ライトカラー、メジロモントレーは
中団を行く中、サンドピアリスは後方からの競馬となりました。
３コーナーの勝負所でシャダイカグラが故障を発症して下がって
行き、ライトカラーとメジロモントレーも直線で勝負に出ましたが、
伸び脚が無く、ヤマフリアルやシンビクトリー等の伏兵馬が抜け
出してくるという波乱の展開の中、何と２０頭中の２０番人気だった
サンドピアリスが大外から強襲して各馬を一気に抜き去って
先頭に立ち、そのままゴールして優勝を飾りました。
当時実況した杉本アナも「これはゼッケン６番サンドピアリスで
間違いない」と驚きの言葉を発しました。
牡馬の菊花賞にあたる牝馬クラシック３冠目の当時エリザベス
女王杯で一世一代の脚を使って父ハイセイコーの無念を
晴らしてくれたのかも知れません。
私もハイセイコーの娘だけに応援はしていましたが、まさか
こんな強い勝ち方で優勝するとは思っていませんでした。
しかし、これがサンドピアリスにとっての最後の勝利となりました。
年が明けて古馬になったサンドピアリスは、当時まだ牝馬や
中距離のレース体系が整っていなかったため、牡馬と混合の
重賞レースに参戦して7戦し、京都大賞典ではスーパークリーク
に食い下がって３着になる等、小さな体で健闘するも勝つことは
できませんでした。
６歳となって繁殖入りが決まる中、日経新春杯で７着に敗れた
あと、２戦目の伝統の京都記念に出走、当然人気はなかった
ものの、後方から追い込んで２着になり、クラシック優勝馬の
意地を見せました。
そしてこのレースが現役最後のレースとなりました。
繁殖入りしてからは、９頭の産駒を輩出し、その中からはタマモ
ストロングという重賞勝ち馬を出すなど、小さな体で本当に良く
頑張ってくれたと思います。
そして、２００７年６月１４日に老衰のため、２１年の生涯に幕を
閉じました。
今週は京都ではなく阪神競馬場で第２６回秋華賞が行われます。
サトノレイナスの名前が無いのが残念ですが、ＧⅠレースに
ふさわしい豪華メンバーが揃いました。
注目はやはり純白のプリンセス桜花賞馬ソダシです。
白毛伝説はまだまだ続くのか、海外も注目しています。
また、良血の実力馬アカイトリノムスメとアンドヴァラナウト
そしてオークス馬ユーバーレーベンにも注目しています。
今週も全馬の無事を祈りながらレースを見ます。