今週は、牝馬クラシック第三冠目、現京都競馬場では最後となる
第２５回秋華賞が行われます。
元々は昭和期にはビクトリアカップという名称で行われていて
その後、エリザベス女王の来日を記念してエリザベス女王杯に
名称を変更し、内容はビクトリアカップからそのまま継続となって
いたものの、エリザベス女王に敬意を払うためか第１回からとし、
第２０回まで牝馬クラシック第三冠目として行われていました。
その後、エリザベス女王杯は古馬も含めた牝馬ＧⅠレースと
なったことにより、牝馬クラシックとして新たな名称を秋華賞として
第１回から開催し、今日まで行われています。
秋華賞は、実際にはビクトリアカップからの継続とすれば今年で
第５１回目を迎えており、牝馬クラシックの三冠目として歴史ある
レースです。
秋華賞の思い出の馬は、映画の名称と同じようにライアンの娘と
言われ、２０１１年に閉場した名門メジロ牧場に最後のクラシックを
プレゼントした第２回優勝馬メジロドーベルです。
父親は、ファンも多く私も大好きだったアンバーシャダイの代表
産駒、メジロライアンです。
メジロドーベルは、牝馬三冠を制したメジロラモーヌと同様に
デビューから勝ち星を重ね、当時の馬齢での３歳女王決定戦、
阪神３歳牝馬ステークスに優勝し、最優秀3歳牝馬に選出
される等、内国産種牡馬の新星として注目を集めました。
ところが牝馬クラシック３冠を狙って挑んだ桜花賞では、追い
込んだもののキョウエイマーチの２着に敗れてしまいました。
しかし牝馬クラシック二冠目の優駿牝馬（オークス）ではライバル
キョウエイマーチを圧倒して雪辱を果たしました。
夏を超して更に充実したメジロドーベルは、秋華賞でライバル、
キョウエイマーチに再び圧勝し、名実ともに牝馬№１に輝き
ました。
牡馬との戦いでは苦戦したものの、５歳時においては、古馬牝馬
のＧⅠレースとなったエリザベス女王杯等に優勝。
更に６歳になって引退レースとなったエリザベス女王杯に勝って
連覇を果たすと共に有終の美を飾り、牝馬では敵なしのまま
引退しました。
４年連続でのＧⅠレース優勝は、本当に素晴らしい記録であり、
競馬史上に残る名牝だったと思います。
また、父メジロライアンと同じように、とても人気があってファンが
多い馬でしたし、この時代が名門メジロ牧場が最後に輝いた
華やかな歴史の瞬間だったかも知れません。
引退後はメジロ牧場で繁殖に入りましたが、１０番仔の現４歳馬
ピンシェルを最後に繁殖から引退し、現在２６歳になった
メジロドーベルの近況は、時々配信される動画を見ているの
ですが、メジロ牧場の閉場後に引き継いだレイクヴィラファームで
功労馬として元気に余生を送っており、親離れさせられた
仔馬たちの面倒を見る等、優しいおばあちゃん馬になっています。
仲間内ＰＯＧで獲得し、ずっと応援してきた馬だけに、いつまでも
元気で長生きして欲しいと願っています。
今週の注目は、何と言っても日本の競馬史上初となる無敗の
牝馬３冠を目指すデアリングタクトです。
北海道日高町の小さな牧場で生まれ、当初は購入してもらえず
１２００万円台でやっと買い手がついた馬でしたが、何億もして
取引された馬達を尻目に、日本の競馬史上初の無敗の牝馬
三冠馬に輝こうとしているのですから、競馬は本当に判りません。
これぞ競馬のロマンであり、ドラマがあって面白いところです。
私はこういったドラマがある馬が大好きです。
心情的にもデアリングタクトを応援します。
お膳立ては整いました。
現京都競馬場での最後の秋華賞で、令和初の無敗の牝馬
三冠馬に輝いて欲しいと思っています。
そして三冠阻止に挑むライバルは、やはりトライアルレースに
優勝したリアアメリアとマルターズディオサでしょうか。
素質がありながら何故か不気味な沈黙をしていたリアアメリア
でしたが、前走で復活し、今回も実力通りに走れば逆転も
あり得ます。
いずれにしても令和の大一番になることは間違いありません。
今月で最後となる現京都競馬場に思いを馳せながら、
全馬の無事を祈って、令和の大一番を見ます。