１９９３年の年度代表馬で菊花賞、天皇賞・春、宝塚記念等に
ＧⅠ３勝を挙げ、ビワちゃんの愛称で多くのファンに愛された
平成を代表する名馬ビワハヤヒデが７月２１日、繋養先の
北海道の日西牧場で老衰のため、亡くなりました。３０歳でした。
１９９３年のクラシック路線では、ライバルのナリタタイシンや
ウイニングチケットと死闘を演じ、皐月賞ではナリタタイシン、
ダービーではウイニングチケットに惜敗したものの、その借りを
倍返すかのように菊花賞を圧勝しました。
その勢いで有馬記念に挑戦するものの、トウカイテイオーの
奇跡の復活劇の２着に敗れたものの、その年の年度代表馬、
最優秀４歳牡馬（現最優秀３歳牡馬）にも選出されました。
古馬になってからは更に馬体に実が入って充実し、京都記念、
天皇賞・春、宝塚記念、オールカマーと重賞４連勝を飾りました。
１歳下の半弟で三冠馬ナリタブライアンとの夢の対決もファンは
楽しみにしていましたが、天皇賞・秋で５着に敗れたレース中に
故障を発症したため、引退が決まり、夢の対決はついに
実現しませんでした。
通算成績１６戦１０勝、２着５回、着外（５着）１回でデビューから
１５戦連続連対は史上初の５冠馬シンザンの１９戦連続連対に
次ぐ、史上２位の成績は、本当に素晴らしい戦績だったと
思います。
但し、種牡馬としては、好成績や代表産駒を残すことが
出来なかったことは本当に残念でした。
また、顔が小さいトウカイテイオーに比べ、ビワハヤヒデは顔が
大きい馬と言われ、多くのファンに親しまれました。
一説にはビワハヤヒデは 芦毛だったため、膨張色で顔が大きく
見えたのではないかと言われています。
マニアックな牧場巡りツアーでビワハヤヒデに会うため、日西牧場
に行きましたが、多くの女性ファンが憧れのビワハヤヒデに会えて
とても喜んでいた姿が懐かしく思い出されます。
牧場の方で、まだお墓を造るかどうかを現在検討中とのこと
ですが、ぜひ造って頂きたいと願うばかりです。
このコロナが落ち着いたら、また牧場巡りをしながら、名馬達の
お墓にもお参りさせて頂きたいと思っています。
４月にはライバル馬だったナリタタイシンが亡くなり、自身も
昨年の９月に心無い人にたてがみを切られる等の被害に
あいましたが、その後は、ファンの見学が中止されたため、
幸か不幸か静かな環境の中で余生を過ごすことができた
ことがせめてもの救いです。
天国でナリタタイシンやナリタブライアンと再会し、昔話でも
しながら、ゆっくり休んで下さい。
３０年間、本当にお疲れさまでした。