明日、京都競馬場でクラシック最後の菊花賞が行なわれます。
今年は皐月賞馬が天皇賞へ、ダービー馬が引退して不在での
菊花賞となり、やはり寂しい感は拭えません。
昔は、アカネテンリュウやグリーングラスのように 夏を超して
急激に力をつけて菊花賞に勝つ馬がいて、 この時期第二の
アカネテンリュウやグリーングラスが現れるか等と話題になり
ましたが、近年そういった言葉も聞けなくなり、 今は昔になって
しまいました。
昔、天皇賞は古馬しか出走できませんでしたし、距離も3,200m
でした。
当時の４歳馬の有力馬はみんな菊花賞を目指したものでしたが。
菊花賞を目指す中で、いろいろドラマがありました。
三冠馬確実と言われながら、夏を無事に乗り切ることが
出来なかったタニノムーティエ、ヒカルイマイ、カブラヤオー、
三冠確実で後はどれ位のレコードタイムで優勝するかとマスコミ
に煽られ、直線で失速したメイズイ、3,000m走ってわずか数センチ
の鼻差で敗れたハイセイコー等、話題は尽きません。
また、菊花賞の不思議のひとつとして、レースは何故かスロー
ペースとなるため、京都の3,000はﾏｲﾗｰでも持つと言われました。
同じ京都の3,200mで行われる天皇賞は、何故かスローペース
にはならず、スタミナ勝負となるため、長距離血統のの馬達が
活躍しています。
競馬は、奥が深く、本当に不思議です。
今年はどんなドラマが繰り広げられるのでしょうか。
昭和人である私は、あえて第二のアカネテンリュウやグリーン
グラスが現れることを期待しています。