やっとここまで書けました。
先輩との再会を書こうと思って始めたこのブログ。
再会4日前の気持ちを書いたところから始まったこのブログ。（上記過去ブログ参照）
この再会から、育児に追われすぎて、2人目が生まれたらさらに忙しくなって、再会は2019年だったのに、もう2026年…。
でも、ここまで来れたことが嬉しい。やっと書ける。
再会から7年近く経ってしまって、どれくらい書けるか分からないけど。
2019年秋。
昨年の「忘年会行くんか？」の後のやり取りで、最後に
「来年はおいでな」
と言われていたのもあって、私は「今年こそは」と思っていた。
10年間やり取りがなく、とてもじゃないけど会えなくて、避けていた日々を思えば、
この5年でやり取りが復活し、「会いたい」と思えるようになったのは奇跡だった。
この秘めた想いはそのままになるとしても、これからの人生を前に進めるために、先輩と会わなければならないと思った。
毎年秋に入ると、忘年会の出欠確認連絡が来る。
どうやら先輩は今年も行くようだ。
「ワイン持ってくわ」と出欠確認サイト（？）に書いてあった。
よし、あとは私だ。
忘年会に行くにあたって、最大の障壁は娘のことだった。
当時2歳半近くになっていたので、連れて行こうと思えば連れて行けたが、きっと娘中心の再会になり、ロクに会話ができないと思った。
そして、会場へ向かう時の私の精神状態にも自信がなかったので、娘を私のまさに私情(笑)に巻き込みたくなかった。
そこで私は、（先輩以外の）事情を夫に話して、
「久しぶりに懐かしい人たちに会いに行きたいので行ってきていい？」
と聞いた。
私は娘が生まれてから一度も（一人では）外泊をしていなかったので、夫は「いいよ」と言ってくれた。
忘年会の幹事を毎年してくれる大先輩に、
「今年は15年ぶりに行けるかもしれない」
と連絡をした。
「でも、娘が急に発熱したりもあるかもしれないので、その時は行けないから、最終的には当日の参加表明になっちゃうけど」
とも伝えた。
大先輩は、
「了解！シークレットゲストにしとくわ！」
と言ってくれた。
先輩には特に連絡はしなかった。
連絡も来なかった。
「来年はおいでな」
を鵜吞みにした私を、先輩はどう思うだろうか。
当日までは気が気ではなかった。
夫に急な仕事が入りませんように。
娘が体調を崩しませんように。
先輩に急な仕事が入ったり、体調を崩したりしませんように。
忘年会の日が近付くにつれて、心拍数が上がっていった。
再会4日前のブログにも書いたが、本当に吐きそうだった。
必死に平静を装い、家族と接した。
忘年会当日。
家を整え、娘を夫に託し、連絡事項を伝え、私は車に乗って出発した。
夫と娘が初めて過ごす2人だけの夜。
どうか頑張ってくれ。耐え抜いてくれ。
絶対に呼び戻さないでくれ、と思った。(笑)
忘年会の会場となる旅館は毎年同じ。
自宅からは3時間弱。
「私、今から、ずっと会いたかった人に会いに行くんだ。15年ぶりに」
いつもの景色がまったく違って見えた。
今にも飛び出しそうな心臓を抱えたまま、高速道路に乗った。