昨日に引き続き、私が撮影した鉄道写真において、今日は日本国有鉄道(国鉄)のコンテナ車である「コキ５００００形」を紹介したいと思います
↑私撮影：八王子駅より
コキ５００００形は、名神高速道路や東名高速道路と言った大規模な高速道路の整備が進み、長距離トラックによる貨物輸送量が増加した事に危機感を持ち、国鉄（現：JR貨物）は１９６６年（昭和４１年）に「コキ10000形」を導入し貨物列車の高速化でトラックと対抗しました。
更に１９６９年（昭和４４年）には、イギリス国鉄で実施されていた「フレートライナー」方式と言う、トラックとの協同輸送する方式を採用し営業体制を発足させました。
しかしこの輸送方式を実現させるには、列車の高速化・トラック輸送単位に適合したコンテナの導入が必要となり、同年に１０ｔ (２０ｆｔ) コンテナと「コキ19000形」が製造されました。
だがフレートライナー方式を今後拡大するあたっては、コンテナ車の積載能力向上と大量導入の為の製造コストの削減が課題となりました。
上記の課題に対応する為、コキ１９０００形を更に改良して１０ｔコンテナを３個積載出来て、夕方から翌朝の定時定形輸送の為に、夜行旅客列車（ブルートレイン等）と並行ダイヤで運用可能な最高速度９５ｋｍ/hのコンテナ車「コキ９２００形」を誕生させて各種試験に機用されました。
その各種試験のデータを基に、１９７１年（昭和４６年）から量産化した車両が、今日紹介している「コキ５００００形」です。
このコンテナ車は、電磁ブレーキ等を装備しない為に最高速度はコキ１００００形よりも約５km/h低下してしまいましたが、製造＆保守コストが安価に抑えられ、牽引機関車を選ばない事から、容積を拡大し雑貨類の積載を容易にさせた５ｔ(１２ｆｔ）コンテナと共にフレートライナー方式輸送にに充当する為に大量に製造されました。
車両の構造に関しては、台枠は「コキ５５００形」や「コキ１００００形」にも採用された「魚腹形側梁」ですが、５ｔコンテナを３個積載出来る様にする為、台枠長さを延長し、車体長は１９６００ｍｍ」に大型化しています。
台枠上にあるコンテナ緊締装置は、５ｔコンテナを左右５組・１０ｔコンテナを左右３組装備し、使用しない時は台枠外側下方に回転垂下させる構造になっています（この構造で、専用車両に頼らずに各種コンテナの積載が可能となりました）。
また車体の一端には、手ブレーキ付きの手摺りとそれを操作する為の「係員用デッキ」、デッキへの昇降用のステップが装備されています。
車体塗装に関しては、外部塗色はコキ５５００形と同様に赤３号（レンガ色）で、一部識別や改造で外部塗色を淡緑色・黄色にしている車両も存在します。
積車時の総重量は、最大６０ｔ（軸重１５ｔ）として設計されており、運用区間は幹線に限定されます（荷重３７ｔ）。
台車に関しては、コキ５５００形後期形に採用された「TR２１６形台車」をベースに開発された「TR２２３形」で、台車軸距を１６５０ｍｍから１９００ｍｍへ拡大して、増加した荷重に対応する為に車軸は重荷重に対応する１４ｔ軸を採用しました。
ブレーキ装置に関しては、KU弁を採用した「CL方式（応荷重装置付自動空気ブレーキ）」で、電磁ブレーキに頼らない制動性能の確保を図っています。
最高速度は、上記でも紹介した通りに９５km/hで、一部車両はブレーキ装置の改造を受けて最高速度を１００ｋｍ/hや１１０ｋｍ/hへ上げた車両も存在します。
さてコキ５００００形はあらゆる改造車がある中で、今日紹介しているコキ５００００形はどうやら初期頃に製造された「一般型」と思われますが、その中でも後の方に製造された車両の為、初期車（５００００～５０２４７)と比べて台枠側面のブレーキコック操作穴の個数が異なるなどと言った外観＆仕様の差異があります。
またJR貨物発足後には、本車両の台車枠の亀裂が多発して１９９３年（平成５年）に羽越本線で台車枠破損による脱線事故が発生してしまい、これを受けてJR貨物では翌年の１９９４年（平成６年）までに全車両の台車を改良型の「TR２２３F形台車」に交換しました。
だがその後、台車からの微振動に起因する荷ずれなどの問題が発生しそれに対処する為に、２００１年（平成１３年）には、台車枠と各軸受の間に防振ゴムを装備して、軸受の一つに接地装置を取り付けた「TR２２３G形」台車へ再び全車交換しました。
そんな度重なる不具合を乗り越え本車両が製造から約４０年を超えた現在でも、まだ主力のコンテナ車として広い地域で活躍しています。
でもそれなりの老朽化はある訳で、２００６年（平成１８年）年に「コキ１０７形」が先行試作され、２００８年から量産を開始し、順次コキ５００００形を置き換えています。
まあ、数は減らしながらもまだ現役で活躍ｓひているタマは多い訳で、まだ走行している姿は見られると共にコキ５００００形のトップナンバーの５００００は、埼玉県の「鉄道博物館」で保管・展示されています。
日本のコンテナ列車の歴史には欠かせない車両だと思うので、興味を持たれた方は是非自分なりに調査してみてはっかがでしょうか(*^-^)b
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