以下の表を見ると、
中枢神経の病気の鑑別が
容易に
できないことが
わかるでしょう。
みんな、
ピック病じゃ無いのです。
薬物療法は
あまり効果を期待できない。
認知症と同様です。
時事通信より。
脳の損傷で
起こる病気
高次脳機能障害
高次脳機能障害の主な症状
交通事故や脳梗塞、脳出血などで
脳に損傷を負い、思考、記憶、言語、判断、感情などの認知機能が低下する高次脳機能障害。
慶応義塾大学医学部（東京都新宿区）精神・神経科学教室の三村將教授は「手足のまひなどの身体障害を伴わない場合は、外見からは障害があると分かりにくいため、“目に見えない障害”といわれることがあります。本人は日常生活や仕事で大変な苦しみを抱えており、社会的な支援と周囲の理解が必要です」と語る。
▽症状はさまざま
高次脳機能障害の国内患者数は
約５０万人と推計される。
発症原因の６割以上は
脳梗塞、
脳出血、
くも膜下出血などの脳血管障害、
１割強が
交通事故などの脳外傷
によるものだ。
脳炎、
低酸素脳症、
脳腫瘍などが原因
でなることもある。
三村教授は「シートベルトの着用が義務付けられ、自動車事故による脳の外傷は減っています。一方で、ボクシング、アメリカンフットボール、相撲などのスポーツで繰り返し頭部に打撃を受けることで、高次脳機能障害のリスクが高まるといわれています」と警鐘を鳴らす。
主な症状は、
新しいことが覚えられない
（記憶障害）、
集中できない
（注意障害）、
手際良く作業ができない
・計画が立てられない
（遂行機能障害）、
言葉をうまく話せない
・人の話を理解できない
（失語症）
などだが、
障害は患者によってさまざまだ。
▽周囲の理解が必要
治療法としては、
認知リハビリテーションにより、
失われた機能の改善や回復を目指す。
薬物療法はあまり効果を期待できない。
記憶力に関しては、
覚えられないことを
手帳やカレンダー、携帯端末などに記録。
記憶の代替として利用する。
注意力を回復させるために、
パズルや間違い探しなどの課題による
訓練を繰り返し行う。
高次脳機能障害の患者が復職したり、就職したりするには高いハードルがある。
三村教授は「会社で指示されたことを忘れる、仕事に集中できない、顧客との関係を築けない、という患者さんは多い。周囲の人にも理解してもらえず、対人関係で問題を起こし、職場を転々とするケースも少なくありません」と語る。
三村教授は「家族にとっても負担の大きい病気ですが、各都道府県に『高次脳機能障害支援センター』が整備されています。悩みを抱え込まずに相談してください。ちょっとしたことでも、患者さんができた点を周囲が評価してあげるだけでも、自信につながり、症状が改善する例もあります」とアドバイスする。