容疑者は地域住民で年齢３０歳以上、比較的裕福か、他人にうらやましがられるほど裕福かのどちらかであるが、家族はまったくいないか、いても物の分別がつかない幼児か、力の弱った老人がいるくらいである。
要するに、かれは絶対的な家長で、彼を戒める家族は存在しないということである。
彼は一戸建ての家に住んでいて、かなり広い土地も有している。彼は現在、あるいは過去からズッと妻帯していないことから、変人と見なされているが、気の合う友人はわずかにいて、彼らとばかり交際している。あるいは何かのサークルか集団に属しているかもしれない。彼は今も農民であるか、先祖が農民だった可能性がかなり強い。だから、出生地あるいは本籍地が現住所とおよそ合致している。
冷静に考えてみれば、このようなプロファイルにあてはまる容疑者が、限られた地域の中でたまげるほど大勢いるわけはない。それでも３０人はいる。京極は悩んだ。地域をせばめるか、年齢を狭めるかしなければ、その数を減らすのは難しい。悩んだあげく、年齢のほうを選んだ。４０歳以上に切り上げたのだった。
地域をこれ以上制限することは、危険と思えた。なんといっても、車社会である。今度の犯行でも、車を使った可能性は揺るぎもない。ミカエル・トウリが姿をくらませたとき、４６歳だったのも、かなり影響した。それにしても、危険な行為であることには違いない。
子供を誘拐した犯人が、３９歳１２ヶ月でも４０歳１ヶ月でも、そのことに何の意味があろうか？意味もないことで、容疑者を枠の外にするりと逃がしてしまうかもしれない。でも、それがプロファイリングというものだろう。そして、今は究極のプロファイリングが求められてるときなのだ。
”だから、ぼくが呼ばれた。爪を引っかけさせてくれ”
京極がキーをたたくと、４０歳未満のファイルは消滅した。１０人が残った。そこから、試行錯誤を繰り返して５人を選び出した。
○城崎丈也 ４３歳。本籍地香川県。職業、医師。平成１５年、郡南部、柳田町にて開業。令和元年、淫行条例違反により罰金刑を受ける。独身、婚歴なし。
○木谷利男 ４５歳。同市生まれ。産廃業者。平成１３年、道路交通法違反。平成１４年、傷害罪、同年１１月、軽窃盗。いずれも不起訴。平成１６年より20年まで市会議員。複数の離婚歴、現在も係争中。
○下田英孝 ４６歳。同市生まれ。アパート経営者。平成８年、動物愛護条例違反。平成１５年、軽窃盗。平成１９年、器物損壊罪。平成３０年、児童福祉法違反にて略式起訴。婚歴なし。
○高橋陽一 ４８歳。神奈川県生まれ。平成１２年、同市間宮町にて（有）高橋造園創業。平成１５年、傷害罪。１６年、恐喝罪。平成２０年、道交法違反及び傷害致死罪。妻子あり。
○杉原 猛 ４４歳。同市生まれ。農業。平成１５年、銃刀法違反にて起訴猶予。平成１９年、淫行条例違反。令和元年と４年に公職選挙法違反。２度の離婚歴。現在独身。猟友会会員。
続く