やっとこの話ができる！
先日久しぶりに太宰府天満宮に行けた。
何じゃこの人だかりは！？
GWが終わっての平日なのに？？
よく考えてみたら、GW明けで、
多くの中学生・高校生が修学旅行で来ているのも一因か。
とか言ってるが、これじゃよく分からないかな。
寄ってみる。
仮の本殿が見える。
知らなければ、周囲の山と混然一体になって分からないくらい
その屋根の上に植物が茂りまくっている。
そのデザインは大阪・関西万博の会場プロデューサーでもあった
藤本壮介氏によるものだ。
道真公を慕って、京都から一夜で飛んできた、という飛梅伝説をモチーフとして
鎮守の森の種がこの仮殿の屋根に飛んでくる、というコンセプトで
今や屋根の上には60種以上の植物がある、という。
屋根の上の森の豊かさは通しを得るたびにさらに増して・・・・
って、萌え過ぎだろう？！
この仮殿がここにあるのも今年の5月16日（土）まで。
終われば、この草木は宮内のあちらこちらに「神木」として祭られるという。
んで、この仮殿の背後には
この飛梅は、今年は大不作で、たった8個しか結実しなかったそうだ。
その塗りは本物の漆（うるし）で、
謎めいたほどにその艶を湛えて居る。
今の仮殿もいいが、その本殿はさらに壮麗だろう。
と眺めていると
「ちょっとちょっと、写真撮ってくれへんかぁ？」
と大阪訛りの声をかけられた。大阪のオバチャンだ。
「ああ、いいですよ」とスマホで撮ると、
「お兄ちゃん、すんまへんねぇ。どちらから？」
「いや、地元と言ってもいいんじゃないかと思いますが。」
こういう時に写真をお願いされるのは、珍しい事じゃない。
余程声をかけても安心だ、と思われているんじゃないか？
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さて、金属供出の話をしたが、
この犠牲物（？）として日本一有名なのが
渋谷駅前の「忠犬ハチ公像」だろう。
みんなで寄ってたかって触るものだから
鼻と前足はすっかりすり減っている。
実は、忠犬ハチ公は秋田犬で、飼ってからわずか1年しか飼い主を迎えに行ってない。
その飼い主と言うのが、当時の東京帝大農学部の上野英三郎教授だった。
（その当時、渋谷駅から2駅離れた駒場に農学部があった。用地交換で弥生に移った。）
たまたま教授会に出たところ、脳溢血で倒れ、そのまま亡くなった。
しかしそんな事情を犬のハチが理解することなど無く、
そのまま教授の帰宅する夕方になったら、渋谷駅に教授の御迎えに行っていた。
その還らない教授を迎えに行くこと、それから７年にも及んだ。
その間のハチの世話は、東大卒の獣医が面倒を見た。
（左耳が垂れているのは、野犬と戦ったから。ハチはずいぶんと大人しかったようだ。）
その姿が渋谷駅前で見られるようになって、ハチは随分といじめられたそうだ。
その姿を哀れに思った方が、朝日新聞にそのハチの話を「愛犬物語」として掲載した。
その甲斐合って、
全国的にその「忠犬ぶり」が全国に知られるようになったのだ。
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ところで、忠犬ハチ公像として渋谷駅前にある像、実は2代目なのだ。
初代の像は・・・金属供出に出されてしまいました。
そのいきさつは・・・と言うと
①ハチが死ぬ前に、像自体は完成した。
新聞に載って有名になったハチ
そうなると「教授からハチを託された」と語るオッサンが現われて、
駅前でモチを焼いて木像代を稼いでいた。
すると渋谷駅の駅長や渋谷区議会議員たちも
「ぼやぼやしていると、先に作られてしまう！」と大慌て。
急遽新進気鋭の彫刻家・安藤照氏にハチ公像の制作を依頼。
安藤自体も、「日本犬ハチ」を作品として出したいとして快諾。
1934年4月
②その「初代・ハチ公像」の落成式の際、
当の「ハチ公」も参加していた。
そして1年経った1935年3月8日
亡くなって冷たくなったハチが発見された。
そして3月12日
僧侶16人による読経やら、花輪25、生花200、香典18万円（現在だと1億6千万）という
人間さながらの葬儀、まさに国葬レベルで執り行われた。
やがて戦局も苦しくなった時に、ついにハチ公像も金属供出のお鉢が回ってきた。
③1944年
当時の、勇ましくも出陣の日の丸タスキをかけている写真が遺されている。
とりあえず戦争が終わるまで他所で保管することになっていたが
1945年8月14日、まさにポツダム宣言受諾の前日に
ハチ公像は溶かされ、
鉄道の車輪になっていた。
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終戦後に、ハチ公像の行方を捜した東京市職員は心底悔しがっただろう。
④「ハチ公像再建」は、戦後の暗い世相を吹き飛ばす好機と映ったのだろう。
しかし、心中穏やかではなかったことがある。
このGHQ（連合国総司令部）には「忠義の犬＝軍国主義」と映るのではないか、と。
とりあえず稟議書を作成して、返事を待った
ところがすぐに「GHQに出頭せよ！」ときた。
怯えながらGHQに出頭した職員が、制服の将校の前に立つと、開口一番
「この稟議書にある犬の話は本当か？！」
「はい、本当です。」とつぶやくように言うと
「こんな素晴らしい忠義の犬がいたとは！詳しく聞かせてくれ！」
話はとんとん拍子に進み、GHQ内部で話題となりカンパが始まった。
戦後の財政難、物資不足もあり、これは大いに助かったそうだ。
⑤連合軍に敬礼されたハチ公像
安藤照氏は空襲で亡くなっていたが、息子の安藤士に制作を依頼
士は「父の作品の再現が出来る」と狂喜した、という。
そして終戦からわずか３年後の1948年8月15日
忠犬ハチ公像の除幕式が開かれた。
その列には、連合軍の将校達も参列し
敬礼をささげた、という。
（写真はオーストラリア軍の兵士）
⑥ハチ公像の物語はまだまだ続く。
そしてハチ公80回目の命日である2015年3月8日
東京大学農学部（弥生キャンパス）に上野英三郎教授とハチが一体となった銅像が完成した。
上野教授も嬉しそう。
ハチも嬉しそうだ。
「待ちきれずに、農学部・弥生キャンパスまで来てくれたのか！」
とは東大生の言葉だ。
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いかん。
話が脱線してしまった。
ハチ公の話はここまでにしよう。
次回はいよいよ天満宮に戻るよ！
続く