前に台湾に来たとき、計画性の無さと、なんでもかんでもどーでもイイや感で、
(カップ麺をアト３つ買ったら、丁度お金無くなるな。)
ってトコまで追い込まれたけれど、
(何とかしないと！)
という気持ちも無く、不思議とそんな状況の自分をサラッと受け入れていた。
いろんな人生の場面に、幻滅したり、ウンザリしていたのも有ったのかも知れないし、今までかかわった人には悪いけど、全部ゼロにしたいという気持ちも有ったのかも知れない。
(こんな状況になっても、強盗しでかしたり、人襲ったりはしないんだな、俺。)
という自分に満足したりもしていた。
(今思えば、｢しなかった｣んじゃなくて、｢出来なかった｣んじゃないか、とも思う。
｢出来る｣のに｢しない｣のと、｢出来ない｣から｢しない｣のじゃ、全然意味が変わってくる。
悪い事云々は置いておいても、生きる為に必死になれないのは、生命力の弱さで、男として、というより生物として、魅力的な感じはしない。
そんな自分に満足していたあの当時の俺は、所詮ダサい。)
そんな時にフラフラと基隆の町を歩いていて、ボンヤリとへたり込むだけにしろ、雨は鬱陶しいと思い、屋根が有る場所を探した。
そして見つけたのが、寂れた町並みを横目に坂道を登って行った先にあった神社だ。
そこはパッと見た感じ無人で、小さな屋根付きのベンチがある。
そのベンチに横たわり、いろんな事を考えているうちに、いつの間にか眠ってしまう。
人の気配で目を覚ますと、神社の方からおじさんが歩いてきた。
その後ろから、奥さんと思われる人がこっちの様子を伺っている。
(無人じゃ無かったんだ…。そりゃそうだよな。)
と思いつつ、｢じゃあもう屋根はいいから、とにかく一人になれるトコ｣を探しに行こうと立ち上がる前に、おじさんがバナナを差し出してきた。
｢食え。｣
多分そんな感じ。
迷ったけれど、おじさんの顔を見ると、断る事が失礼な気がして、遠慮なくがっついた。
おじさんは、笑いながら俺の腕を掴んで神社の中に有る部屋に連れて行き、俺をソファーに座らせると、誰かに電話を掛けだした。
全く状況が掴めず、お礼を言ってサッサと出て行き、一人になろうと思うけれど、おじさんは子供のような笑顔になったり、困ったような顔になったりしながら、台湾語が分からない俺に、身振り手振りで話しかけてくる。
そうこうしている内に、さっき様子を伺っていた奥さんが、奥からラーメンを持って出てきた。
このラーメンに手を付けると、俺は完全に｢救われてしまう｣気がして、｢救われる｣という事は｢繋がり｣や｢恩｣が出来るという事で、｢出来た恩｣ は｢出来るだけ返したい｣ワケで、そういう｢繋がり｣が面倒な｢幻滅｣や｢ウンザリ｣を連れて来て、俺はもう、そういうのから｢降りようか｣と思っている トキで、とにかくこのラーメンは断って、ココから離れないと…。
そのとき、スクーターの音が聞こえたかと思うと、別の長身のおじさんが入ってきた。
その長身のおじさんは夫婦に軽く挨拶を交わすと、日本語で、
｢先生ノ電話キタ。日本語ジョウズダロウ？｣
と、あまり上手じゃない日本語で言いながら俺の横に座り、バンバン俺の肩を叩きながら、
｢イツ来タ？トモダチ。｣
と言って笑い、
｢友達ハ、ココノ言葉デ朋友(ポンヨウ)｣
と、少し台湾語を教えてくれ、テーブルのラーメンを見つけると、勝手に別の皿に分けだし、
｢半分シヨウ、朋友。私タチ、ミンナ朋友。友達ダロウ？｣
と言って、夫婦に台湾語で、(おそらく)｢自分は遠慮なく頂きます。｣的なことを言って、皆が笑い出し、いつのまにか俺も笑いながらラーメンを食べていた。
それから色んな朋友ができて、俺はすっかり元気になって、みんなのおかげで沖縄に帰り、ポジティブな気持ちで新しい生活を始める事が出来た。
｢那覇図書館｣で辞書を見ながら手紙を書いたり、写真を送ってくれたりという交友は有ったけど、実際に会うのは２年ぶり。
みんな元気かな？
俺はワクワクしながら、ショーン、エディと共に基隆の町を歩き出した。
(俺を救ってくれた朋友たち。てか、生きる気にさせてくれた恩人たちと、そんな事があった思い出の神社。)
(旅の話、はじまりはじまり→沖縄１ ）