・金色堂
何時来ても、樹齢を重ねた杉木立の奥に金色堂（覆堂）が見えるのが良い。だけど、春の藤原祭りが行われている最中なんだと改めて思った。
讃衡蔵（宝物殿）の前は並ぶ人、人だ。何度か来ているけれど、この光景は初めて見る。
讃衡蔵（宝物殿）と金色堂の拝観料（券）はセットになっている。順番を待つしかない。拝観料は大人千円だった。前に来た時よりも値上がりしたか・・・。
少しばかり傾斜のある平べったいコンクリートの小道の先に覆堂だ。ここにも車いすを必要とする人のために右側か左側がスロープに成っていても良いのにと思う。 「ここもだね。スロープが設置されていて良い。
外国人観光客に日本を紹介するに相応しい建造物、世界遺産なんだから、（スロープが）あった方が良い。
杉の木を切らなくても、工夫すれば出来ると思う。
美観を損なわず出来ると思うよ」
言う佐々木はいい意味で経営者の視点にも立っていると思えてきた。自分の生家が地域の中核病院の経営に関わって来たことに学んできたことなのだろうか。
お父さんが経営に深くかかわっているのは勿論だけど、何時だったか、碌に家族と一緒に食卓を囲んだことが無い、弟や妹と一緒に海や山に連れて行ってもらったことも無いと不満を口にしていた時の彼を思い出した。
周りの杉木立等を見渡して居れば順番待ちもさほど苦にならない。拝観券を手にしたまま、覆堂を覗いた。
（覆堂は、ふくどう、おおいどう、さやどう、とも呼ばれる）
（金色堂を拝観するに、改札口から金色堂覆堂までも距離がある。改札口を通ると左右に道が分かれる。右の道はまわり道になるけど車椅子でも進めるようスロープになっている）
「凄い。凄い。総金色じゃん！」
照明を落とした薄暗い中に金色堂だ。並ぶ仏像が目の先に見えた。
「初めて見ると、誰もが驚くよ」
観る人、観る人。四方から凄いねの小さな声の連発だ。
「仏殿だけど、黄金宮殿だね。凄いよ。
建物も仏像もナマ、全部金？」
「いや、金箔だよ。仏像は三十三体。解体修理で（数が）分かったらしいんだ。
金箔が施された形跡がないってんで、屋根の部分だけ金（金箔）になっていない。
屋根は木で造られた瓦と覚えている」
解説しながら思わず屋根を見上げた。古びた屋根の先っぽの所どころが破損していた。
「仏も仏壇も、全体がキラキラして覆いの中なのに太陽の光を浴びているかのようだよ」
「だろ。仏の世界は光輝く世界だと、それ知ってもらいたいと、（それを）現しているらしいんだ」
「平安時代の頃だろ？、九百年も前にこれが造られたなんて信じられないよ」
「（仏も仏壇も）黄金の輝きに驚きもするけど、あの漆塗りの黒い四本の柱。
飾る透かし彫りの金の金具に蒔絵、螺鈿細工も凄い。
見てよ。長押にも貝細工、螺鈿細工だよ。
当時の工芸技術も相当なもんだと分る。
凄いよ」
幾つもの他人の頭で遮られ観にくい。だが、覗き込み、感想を口にする佐々木だ。低く流れるアナウンスは、京の都の仏師、職人がこの地に招かれて来た。螺鈿細工には東南アジアを産地とする夜光貝が使われていると紹介する。当時の藤原氏の交易の広さと権勢を思いもするのは自分だけでは無かろう。
「俺の記憶では、金色堂は天治元年、一一二四年に造られたと覚えている。
天皇は崇徳天皇の時代だ。
須弥壇の正面が奥州藤原氏創設者、藤原清衡公。
右に二代目、基衡公、左に三代目、秀衡公が眠る。
さっき、金色堂の解体修理って言ったけど、昭和の大改修の時に清衡、基衡。秀衡の自然にミイラ化した遺体が発見されているんだ。
（昭和三七年の夏（七月）から四三年まで、凡そ七年に渡って金色堂の大解体修理、文献調査が行われている）
それで言えるのは大槻玄沢だよ。江戸時代に、木乃伊は万能薬。
木乃伊の丸薬をお湯に解いて飲めば貧血、下血に効果がある。刀傷の止血に効果が有るとされていたらしい。
それが長崎も出島のカピタンか、そこに居た異人から伝わった事なのか分からないけど、玄沢が手にした蘭書にもミイラの事が書かれてあった。
それで、医者でも有り、翻訳専一と己の進む方向を心に決めていた玄沢が、そもそも木乃伊とは何ぞや、と調べても居るんだ。
現代なら笑い話だよね。ミイラと言えばエジプト。
俺達はエジプトの考古学者、早稲田大学名誉教授の吉村作治先生を思いもする。
だけど、玄沢は当時、治療の面から木乃伊を真剣に調べていたと記録がある。
その結果、本になったのが大槻玄沢著、六物新志だ」
「ロクモツって、どんな字？（を書くの？）」
「数字の六に物だ。六物とはミイラに一角獣、サフラン、ニクヅク、エブリコ、人魚の事で、蘭書にどれもこれも薬として載っていたらしい」
「一角獣ってユニコーンの事だろ。それって・・・」
「額の中央に一本の角が生えた馬に似た伝説の生き物だよね」
千田の言うのを遮った。
千田も佐々木も首を縦にした。何も言わない。話の次を待つ姿勢だ。
だけど、周りは身動きが出来ない程になって来た。
