暫しの沈黙の時になった。昌永が改めて吾に代わって聞きもした。
「レザノフ等オロシヤの軍船は、何時に出帆したのかの?。分るか」
津太夫が、首を縦にして応える。
「へえ、太十郎がごどもあった所為が、俺達(三人)は御奉行所の座敷牢みだいな所(揚がり屋と呼ばれる未決囚を入れ置く場所)に押す込められでいますた。
十日もすた(経た)日ですた。昨日(文化二年三月十九日。(一八〇五年四月十八日))にオロシヤの船は(長崎を)出帆すたど、監視役にあったお方にお聞かせいただきやす(まし)た。それとでも本当は(俺達に)秘密な事だったべが。
レザノフ様の望んで居だ事がどれほどにお聞き入れられだのが、気になりもすていだのっしゃ(です)。真っ直ぐカムチャッカに向がったとお聞きすて、やっぱす(り)江戸行ぎも将軍様拝謁も叶わながったのだと知りますた。
レザノフ様は本当に良い人ですたよ。船でも陸でも誰にでも(身分の)分け隔ての無ゃ(無い)人ですた。
俺達との別れの時、太十(郎)の身を心配すても呉れだす、三人、一人一人の肩を抱いで固く手を握りもすたのっしゃ(です)。
涙を流すながらに、『元気でな、よくぞ頑張った』と声を掛けで。『達者で暮らせよ』ど言葉を掛げられだ時は三人が肩を揺すって泣いだのっしゃ(です)」
黙ってはいられないと思ったか、左平が続けた。
「俺はレザノフ様が言ったごどを、ちゃんと(しっかりと)覚えでいん(る)べ。
日本人はあんなごど言わねゃ(ない)。オロシヤは耶蘇(キリスト)様、俺達は仏様、だども(しかし)信心に差はねゃ(ない)ど思いますたよ。
レザノフ様はこれ以上御国(日本)に何を言っても駄目だなと腹を括っても居たんだべ。俺達との別れの時、
『本願が叶えば(オロシヤと日本との)船の往来もある。何時にか会うごども出来ん(る)べ。だども(しかし)、(願い)叶わずオロシヤに帰んねゃば何ねゃ(帰らねばならない)。帰れば何時にまだ会うごども出来そうにねゃ(ない)。
必ずや地下で会うべ(会おう)』
そう言って足元の地面を踏みづげだのっしゃ(です)。
身(身分)に大きな違いが有んべども(有っても)、俺は思わずレザノフ様に取りすがって泣ぎもすますたー。
忘れるごど出来ねゃべ(忘れることなど出来無い事です)」。
聞きながらに、確かにこの日本では考えも出来ぬことだと思いが行く。またまた暫しの沈黙の時になった。
その後に、聞けば津太夫は、オロシヤの王様から拝領した日本の衣服に身を包み、三人は徒歩、太十郎は駕籠で長崎も立山の御奉行所に至り、引き渡されたのだと言う。
また、その日のうちに御白洲での取り調べが有った。踏み絵を踏まされた。箝口令を受け、揚り屋(未決囚の牢)に押し込められたと語った。
オロシヤから持ち帰った物は如何したと聞けば、長持ちに入れるよう命じられ、封印されて(立山の)御奉行所に運ばれたのだと言う。
(身柄が長崎奉行所に引き渡される際、漂流民の一切の持ち物は没収されている。だが、後に書物、地図、金銀銅の外国銭を除き他の物は漂流民に返還されたと記録にある。
その後、文化二年十月二十日、一八〇五年十二月十日に四人が仙台藩に引き渡された。その際に地図は返還され、外国銭については其れに見合う日本銭が支給されたとある)
「其方等の見てきた聞いて来たオロシヤを知る所で良い。教えて欲しいがの・・・、オロシヤの武力、軍事力・・・分るか」
工藤様(工藤平助)にも法眼様(桂川甫周)にも、また田沼様(田沼意次)や越中侯(白河侯、松平定信)の世にも聞き、吾とて気になりもしていた蝦夷地開拓だ。それに関係してお役人様がずーっとオロシヤの動向を気にしていたのも真の事だろう。
オロシヤの南下が江戸市中の噂にもなるに、その国力も軍備力も知らずに怯えていても仕方あるまい。漂流民と雖も凡そ十年もの間オロシヤに居たのだ、見て来たオロシヤを教えて貰う事が今のオロシヤを知るに一番と考えが回った。
「細かい事は俺達には分がんねゃ(分かりません)。
んだども(しかし)、前にもお話すたとおりお城も立派。俺達が見でいる仙台のお城や江戸のお城から見だらはるがに大っきいお城だー。
それを守る番兵と言うのが、兵隊さんが何時でも戦に出られる格好(を)すてお城を守っでいん(る)べ。
全員が手に鉄砲を持ず、街の高台、港の高台に置かれだ何ぼもの大砲。それに大砲を積んだ軍船とで大きかんべ。あの姿恰好を見れば何時でも戦が出来ん(る)のっしゃ(です)。俺が国どは何処に行っても違っていますた。
戦の無ゃ(ない)、平和な世の中を作り出すた権現様(徳川家康公)に感謝すれども、いざ御国と御国同士の戦に成ったら、前にも言いますたがそれはそれは赤子の首を捻るほどに俺達の方(日本)が負けもすんべ(するでしょう)。
お白洲でも何処でも、御侍様の前では口が裂げでもこんな事言えねゃべ(言えないでしょう)」
それ以上に聞く必要もなかろう。志村殿に一瞬目を遣ったが筆記に忙しい。昌永を見れば黙って首を縦に頷いた。
右仲が卒なく要求した。
「お城の守りに付く番兵の恰好、姿を教えてくれ」
(早稲田大学図書館所蔵本、環海異聞に載る「お城を守る番兵」)
