サ マルケサス島

 四半時(約三十分)の休憩にもなった。

「甲子(きのえね)(文化元年、西暦一八〇四年)の四月下旬だったべ(でしょう)。

 オロシヤ人がマルケサスと呼ぶ島(環海異聞にはマルケサ、又はマルケイスケの島と表記。以下、マルケサス)に寄りました。

 周りには外にも小さな島があったべ。

 飲みもすれば、暑いとて皆々が頭から水を被るゆえ軍船(ふね)の飲み水を補充する必要があったのっしゃ(です)。

 いやー、たまげだー(驚いたー)。そごに住んでる人は男も女も裸のまんまですたよ。男は身の丈七尺(約二メートル十センチ)。陽物(陰茎)の先っぽを葉っぱなのか何(なん)かで少しばかり隠して、糸のような物で結んでたー。

顔面から手足の先まで刺青をす(・)ています(・)た。

 女は丈が五尺も有っぺ(有るでしょう)。ススキ(・・・)のような葉っぱ(後で椰子の葉と分かる)を並べ重ねで、それを紐のようなもので腰に結び付けでいます(・)た。

刺青は手先にだけす(・)ていたベ。

(参考図―早稲田大学図書館所蔵本、環海異聞に載る「マルケサス島の男女」)

 軍船(ふね)が港に近づくと、泳いで来る者も多ぐ居だげど、吾先に小船を漕ぎ寄せで来るのっしゃ(です)。

 集まった数たるや二、三百人。何を言っていん(る)のが分がん(ら)ないうえに、勝手に船の舳先(へさぎ)に上って来る者もあって船の周りは大騒ぎです(・)た」

 言いたくてうずうずしていた左平が後を語る。

「要は、物々交換をす(・)たくて住人達は先を競っていだのです(・)た。

 鰹(かつお)を手に持って来た者も居ます(・)たが、髑髏(どくろ)を手にす(・)ていだ者も居でたまげ(驚き)ます(・)たよ」

 話が津太夫に戻った。

「騒ぎの日が続きましたよ。このままでは肝心の水を確保できないど、俺(おら)でさえ心配(すんぺゃ)になります(・)た。

 二日経ったべが。二人の異人が土地の小舟を漕いできたのっしゃ。

まるで大(おっ)きな蛇(へび)にも見える小舟です(・)た。

(参考図―早稲田大学図書館所蔵本、環海異聞に載る「マルケサス島の舟」)

 たまげ(・・・)(驚き)ます(・)たよ。二人は裸で太ももに刺青をす(・)ていだものの、唐人のように頭のてっぺんにだけ髪を残す(・)て周りを剃っていだのっしゃ(です)。

 何で作った物が分がんねゃ(分らない)げども下帯(したおび)(褌(ふんどし))を身に着げでもいます(・)た。一人はイギリス人、もう一人はフランス人だと名乗ったのっしゃ(です)。

(環海異聞には、一人はアングリア国、一人はハランソースケ国とある)

 凡そ十年も前、乗っていだ船が難破す(・)て島(すま)に漂着す(・)た、島の人達に助けで貰った。

今では島(とう)主(しゅ)の娘ど結婚す(・)てこの島に住んでいるのだと言うべ(のです)。

 何を書いできたのが分がんねゃ(分らない)げども、二人はカピタン様(ここでは新日使節のレザノフ)に書付を渡す(・)ています(・)た。

 それがらカピタンは薪(たきぎ)と水を買い入れだいど伝えだのっしゃ(です)。

島(すま)の人にもなった二人はオロシヤの言葉も分かるようです(・)た。

 カピタンが、先(さぎ)にこの騒ぎを何とか収(おさ)めで呉れど頼んでいます(・)たよ」