【夏越の払い】
みなさん、「夏越の祓」という神事をご存知ですか？
「夏越の祓」とは、毎年6月30日に執り行われる神事であり、自身の穢れや災厄を祓うことを目的としています。
年越の祓とともに大祓（おおはらえ・おおはらい）の1つです。
心身の穢(けが)れ、罪や過ちを祓(はら)い清める「大祓」の神事が、全国の多くの神社では、6月と12月の晦日に「大祓式」が行われます。
大祓とは、伊弉諾尊（いざなぎのみこと）の禊祓（みそぎはらい）を起源とする神事です。701年には、既に宮中の年中行事として定められていました。
6月30日に行われる夏越の祓では、1年の前半を無事に過ごせたことに感謝するとともに、半年間の罪や穢れをお祓いし、残り半年も清らかな気持ちで過ごせるよう願う神事が行われるのです。
夏越の祓の代表的な行事として知られている「茅の輪（ちのわ）くぐり」があります。
「茅の輪くぐり」とは、参道の鳥居などの結界内に、茅（ちがや）という草で直径数メートルの輪を作り、それをくぐることで災厄を祓い清めるというものです。
日本神話のスサノオノミコトに由来すると言われており、「水無月の夏越の祓する人は、千歳の命延ぶというなり」と唱えながら、8の字に3度くぐり抜けるのがしきたりとされています。
◆人形代（形代）
人形（ひとかた）とは、人の形をした紙の形代（かたしろ）のこと。
この人形に名前などを書き、自身の調子の悪い箇所を撫でて、穢れや災厄を人形に移し、自分の身代わりとして神社に奉納して厄払いするのが人形代です。
奉納された人形代は、川に流す、かがり火で燃やすなどで厄払いされます。
地域によっては、藁の人形を使い自身が直接、川や海に入り清める事もあります。
埼玉県にあるパワースポットの一つである高麗神社という韓国由来の神社で「茅の輪くぐり」をしていることを知り、訪れたことからこの儀式をしりました。
鳥居近くにある大きな茅の輪を八の字にくぐり、穢れを払い、本殿で人形の形代に名前を書き、調子の悪い個所を撫でて、奉納した後、祝詞を写経用紙の様な専用用紙に書きうつし、祝詞の唱え方を宮司さんに教えてもらう講習などを受け、神事に触れることにより、身も心もっ清められて気分になり、残り半年、気持ちを新たにお送ることが出来るような気がします。
高麗神社のことは、次回お話しすることにいたしましょう。
