ラーメンを食べに行くという１１時までまだ少し時間があったので
洗面所で歯を磨くことにした。こうして洗面所でゆっくり歯を磨ける
というのは、幸せなことなんだなぁ・・・・・・、としみじみしていると、
「もう一人泊まっている大学生」が現れた。簡単に挨拶をする。
彼は恐らく自分でも意識しているのだろうが、速水もこみちによく似
ている。特に目元とか髪形とか。なのでここでは「もこみち」と呼ば
せてもらう事にしよう。もこみちは
「じゃ、下でお茶飲んでますから」
と言って階段を下りていった。
歯ブラシをしまい荷物を少し整理すると、僕も下に降りていった。
もこみちはガランとした食堂でお茶をいれ飲んでいた。僕が行くと、
もう一つお茶を入れてくれた。いい人だ。
話によると彼は医大生で、夏休みを利用して東北方面を１８切符
で旅しているらしい。昨日このユースホステルに来る前は岩手に
いたというので、色々話を聞いたり携帯写真を見せてもらったりし
ていた。
少し経つと、マネージャーのＳさんがやって来て、車でラーメンを
食べに連れ出してくれた。
外は、なぜか快晴であった。
車内の会話
もこみち 「今日大雨って言ってたのに超晴れてますね」
Ｓさん 「これから降るんでないの？夕方も５０％だって」
僕 「いやいや僕が来る時は土砂降りだったんですよ！！
何で今晴れてるんだろう？」
もこみち、Ｓさん「ハハハハハハ！！！」
車で１０分も走ると、小さな定食屋についた。ラーメン屋という訳
ではなさそうだ。１１時過ぎなのに、店内は結構込み合っている。
客層も観光客よりは地元の人のほうが多そうだ。こりゃ期待でき
るな。
この店はホタテの養殖業者がはじめた店らしく、ホタテのメニュ
ーが豊富で、店の隣ではホタテを水槽に入れて売っている。
注文したのはＳさんお勧めの、磯ラーメン４５０円、ホタテ焼き５５
０円。Ｓさんはこれを１０００円セットと言っていた。確かに・・・。
しばらくすると磯ラーメンが登場した。
これが磯ラーメンだ！！
なるほど、海草が磯っぽい。ここにも大ぶりのホタテが一つ乗って
いる。お腹も減っているし、早速一口。
うん、美味い美味い。なんと言うか、背伸びしていない味である。
ヘタに色んな手を加えてない。少しコクが足りない気もするが、あ
っさりした塩味のスープでは、その分海草とホタテから出た繊細な
旨味が味わえて、逆に好感が持てる。
定食屋のラーメンとしては充分すぎる程ではないか？おまけに量
も多く値段は４５０円。海草もコリコリして美味い。素晴らしい。
食べ終える頃、ホタテ焼きが来た。ホタテが２つ・・・・ん？
でかっ！！！
出ました巨大ホタテ！！！
直径６センチオーバー、厚さ３センチ！！圧巻である。こんなにデ
カいホタテお目にかかったこともない。アツアツのホタテにかぶり
つく。
うまっ！！！
身の締まりといい甘味といい、完璧！！おお、キングオブホタテ。
陸前高田は恐ろしく美味いホタテを育ててしまった・・・・・。
肝まで頂き、ホタテでお腹一杯になるという初めての経験をした僕
は大満足でホテルへ戻ったのである。
帰りの車では
「午後は釣りでもするかぁ」
などと、かつてないほど呑気な会話が繰り広げられていた。
土砂降りのなか、陸前高田ユースホステルに移動したのは間違い
じゃなかった、素直にそう思えた。