檀家さんの奥さまの父上が亡くなられた。菩提寺は無いという事で当山で葬儀をすることになった。戒名の字を選ぶために故人のお人柄、趣味、お仕事、今まで暮らしていた土地についてもお聞きした。
戒名の字を見て、その人を知った身近な人がその人を彷彿とさせられると良い。
お聞きすることでその方の人物像を想像する。遺影を見ても、その人を想像する。
親し気な好々爺という感じだった。娘さんの話では「人当たりが良い」という事だった。
30分前に着いて、洒水器等の設えをして衣を見たら、色衣直綴が無かった。紙の包み袋に夏・住職色衣直綴と書いてあったが、別のものが入っていた。急遽家に電話をして持ってきてもらった。届いたのが10分前なので、間に合った。
荼毘に付している間にお斎。献杯のあと、戒名の説明をさせてもらった。
仏さまの戒を守り修行して自らも仏になって、仏さまとして残された方々を守って下さる戒名。
真言宗のお位牌の特徴は、戒名の上に梵字が入っていることです。
梵字とは、古代インドの言語、サンスクリット語の文字です。
この梵字の中で、お墓やお位牌に書かれている梵字は、ほとんどが「阿（ア）」という文字です。
👈大日如来を表す梵字「ア」という文字。
阿字は、日本の五十音の「あ」、アルファベットの「Ａ」と同じく、梵字の一番最初の文字です。
しかし、梵字には、五十音やアルファベットにはない、大きな特徴があります。
「あ」や「Ａ」は、文字自体に意味はありませんが、梵字はその文字ごとに、それぞれの意味（字義）を持っています。その点は漢字も同じです。
阿字には、「本不生（ほんぷしょう）」という意味があります。
阿は最初の一文字ということから、すべての根源や本質を表し、それは、不生不滅であるという意味です。
「本不生」は「本より生ぜず」、つまり、元々生まれてもいないという意味です。
ここで大切なことは、「根源」は「始まり」とは異なるということです。
「始まり」ならば「終わり」があります。
だから、人は一回生まれてしまった以上は必ず一回死ぬことになるのです。
しかし、生まれていないものは死ぬこともありません。
つまり、本不生は、生まれたり死んだりすることを離れた全ての根源（生み出される元）、不変の世界を表しています。
これこそが密教の説く真理、悟りの世界です。
また、密教では、仏様を「種字（しゅじ）」という、梵字一文字で表すことができます。
阿で表せられるのは大日如来です。
大日如来様は密教の根本の仏様であり、万物の根源、宇宙そのものを表すからです。
大日如来の存在を時間的には無始無終、空間的には不来不去とも言います。つまりは全てが大日如来の世界なのです。我々は父母を縁として、大日如来の子どもとして生まれ、生まれた根源に帰って行きます。
曹洞宗や臨済宗の白木の位牌では、白木位牌の1文字目に「新帰元（しんきげん）」と記されます。新帰元は「現世の務めを終えてあの世に戻る（新たに仏様の世界に帰る）」ことを意味します。新しく元いたところに帰る。同じ意味合いでしょう。
このようなことから、真言宗では、戒名の上に阿字をつけることによって、亡くなった方が本来の世界に還っていったこと、仏そのものになったということを表しています。
「阿字の子が 阿字のふる里立ち出でて また立ち返る 阿字のふる里」
というご詠歌の文句がありますが、これも、「生み出されたいのち」が「生み出される元」に還っていったことを表しているといえます。
会食の時にビールを注がれて断らずに飲んで少し酩酊。