田村優、どうしたんでしょうか。８日のラグビー代表戦、日本ートンガの代表メンバーが発表されましたが、フィジー戦に続き、田村の名前はありませんでした。５カ国対抗でもそこそこ活躍したし、リザーブからも外れる理由は見当たりません。故障したという報道もないし、まさかジョーンズ監督と衝突して干された、なんてことはないでしょうね。
トンガはフィジーよりサイズが一回りデカいし、体力勝負という部分はあると思います。フィジカルの強い田村の出番は当然あると思うのですが・・・。故障という情報を私が見逃しているのでしょうか。
トンガ戦は絶対に負けられない試合です。ジョーンズジャパンになってメディアにも注目されつつあるのに、ここで２連敗したら、一気に冷めてしまいます。トンガは去年のＷ杯で準優勝のフランスに勝った強豪ですが、なんとか食らいつかないと。それには、まず防御だと思うのですが、先発メンバーを見ると、ちょっと不安も感じます。
ラグビー日本―フィジー、代表戦らしく緊迫感漂う好ゲームでしたね。日本は１９―２５で敗れましたが、今の実力からすれば、こんなものでしょう。エディー・ジョーンズが監督に就任したからといって、急に強くなるはずはありません。アジア５カ国対抗で、あまりにレベルの低い相手ばかりと戦ったことで、調子が狂っていたのかもしれません。ボール保持率は五分五分か、日本がやや上。それで認定トライ１つというのは、ちょっと寂しい気もします。
フィジーＦＷがそれほど強くないこともあって、日本のＦＷは健闘したといえます。ＨＯ木津、ＬＯ大野、ＦＲ佐々木らは攻守に見せ場を作りました。一方でＢＫは、ほとんどゲインラインを突破できなかった。５カ国対抗ではＳＯ小野やＣＴＢ仙波の突破が面白いように決まっていましたが、このレベルの相手では簡単には通用しません。そうなると攻め手がないのが今のジャパン。攻撃をどうするのか、ＳＯが本当に小野でいいのか、もう１度考えた方がいいと思います。
小野、WTB小野沢らサイズの小さな選手が、タックルを振り切られて、トライを奪われるシーンもありました。こういう場面をみると、「やっぱりサイズが必要」という議論も出てくるでしょう。しかし、それではカーワンジャパンに戻ってしまいます。「日本人らしいいラグビー」を掲げるジョンズジャパンを、もう少し見守っていきたいと思います。
自分のブログを読み返してみると、結構辛口ですね。特にラグビー日本代表の試合に対して。日本ラグビー協会ＨＰのマッチリポートをみると絶賛の嵐です。どうしたら、こんな歯の浮くようなことを書けるのでしょうか。執筆している「ジャーナリスト」が、協会からギャラをもらっているという事情はあるのでしょうけど。
サッカーでは「自国リーグのレベルが代表レベルに直結する」とよく言われます。しかし、日本のラグビーには、この言葉は当てはまりません。ニュージーランドや南アフリカの代表が多数参加する世界有数レベルのリーグを持っていながら、代表は全く強くなりませんでした。むしろトップリーグが始まってから、世界との差が開いたような気がします。
これは指導者の問題です。萩本、エリサルド、カーワンと続いたこの８年間は、日本ラグビーにとって「暗黒の時代」でした。「ビデオ指導」の挙句、Ｗ杯前に辞めたエリサルドは論外ですが、カーワンも似たようなもの。彼は日本が培ってきたラグビーの歴史や日本人の特質を学ぼうともせず、フィジカルにこだわった「ミニ・ニュージランド」のようなラグビーを志向しました。その結果が、「多国籍軍」で臨んだ去年のＷ杯の惨敗です。彼らを起用した協会と太田ＧＭの責任は大きい。それをヨイショしてきたラグビージャーナリストも。
現代表のエディー・ジョーンズ監督は日本ラグビー界がようやく得た、まともな指導者でしょう。彼の言動や選手起用、戦い方などをみると、日本のラグビーをよく研究しているなと思います。日本のポテンシャルは、実はかなりのものだと思います。ジョーンズ監督がうまく引き出してくれれば、世界８強どころか、もっと上に行けるような気も。長い目で応援していきたいと思います。
ラグビー５カ国対抗は相手のレベルが低すぎましたが、ジョーンズジャパンの目指す方向は少しずつ見えてきましたね。注目のＢＫラインはＨＢ日和佐（藤井）、ＳＯ小野、ＣＴＢ田村、仙波、ＷＴＢ広瀬、小野沢、ＦＢ源五郎丸。立川はＳＯのリザーブとして後半から出場するケースが多いようです。
興味深いのは小野の使い方。彼は司令塔というよりは、ユニークなランナーです。ボールを持って突進し、相手ラインをかき回し、わずかなギャップを見つけてスルリと裏に抜ける。ＵＡＥ戦でも香港戦でも、そんなシーンが何度かありました。これは練習してもマネできないスキルです。彼は体が大きければ、ヘスケスのようなプレーヤーになっていたかもしれません。
ジョーンズ監督は小野のランナーとしての素質を高く買っているのでしょう。そして小野が一番力を発揮できるポジションはどこかと考えて、ＳＯに起用したのではないでしょうか。確かに、ディフェンスとの間合いが近いＣＴＢよりは、自由に動ける範囲の大きいＳＯの方が彼には向いていると思います（サニックスのような深いラインを敷くなら別ですが）。そしてＳＯで裏を取れれば、トライのチャンスが広がります。
神戸製鋼全盛期のＳＯ矢吹に似た役割といえそうです。矢吹は「突貫小僧」などと言われましたが、ボールを持ったらとにかく突っ込む。そして彼が動き回ってがつぶされると、そこからＣＴＢ平尾が素早く攻撃を組み立ててトライに持っていくというパターンでした。ジョーンズジャパンで平尾の役割をするのは田村でしょう。
小野が機能すれば、ジョーンズジャパンの重要な攻撃オプションになります。小野はＳＯ専念というよりも、田村とポジションチャンジを繰り返しながら戦うことになると思います。次のパシフィックネーションズで、ジャパンＢＫがどこまで通用するのか注目です。
ラグビー代表戦は日本が６７ー０で香港に快勝しました。日本がほぼ一方的に攻撃し、香港は反則かラフプレーでしか止められないという展開。国際試合らしからぬ荒れたシーンもありました。ボール支配率は日本が８割前後。それにしてはトライや点数が少ないという印象も受けます。
中継したＪスポーツの解説者が香港選手の横顔を紹介していましたが、キャセイパシフィック航空のパイロットやキャビンアテンダント、銀行のディーラーなどが先発していたそうです。それって代表というよりクラブチームでしょうが。これをテストマッチと呼んでいいのでしょうか。ＳＨだけは日本のトップリーグでも通用するかも、というレベルでしたが、彼が負傷退場してからはチームの体を成していませんでした。
ところで、中継したアナウンサーや解説者が日本のプレーを「素晴らしい」「スーパープレー」などと繰り返し絶叫していました。ＵＡＥ戦でも書きましたが、これは恥ずかしいからやめてほしい。これほどノープレッシャーの相手だったら、今どきの高校生だって、あの程度のプレーはするでしょう。
ＣＴＢに入った田村の先制トライを見られたのはよかったけど、ジョーンズジャパンが強いのか弱いのか、この大会ではさっぱり分かりませんでした。次のパシフィックリムを楽しみにします。
ラグビー日本代表が５２ー８で韓国に勝った試合、テレビで見たかったですね。ジョーンズジャパンが、初めて手ごたえのあるチームと戦った試合。どこの局でも放送がなく、ひょっとしたらユーチューブで中継をしているかもしれないと思ったら、当然のことながらやっていませんでした。仕方なく、ユーチュブにアップされていた８３年の日本代表ーウェールズ代表を見てしまいました。
日本代表が２４－２９で惜敗した「伝説」のゲームです。新日鉄釜石のＳＯ松尾雄治が司令塔を務め、同志社時代の平尾もＣＴＢで出場していました。日本はスクラムで一方的に押されますが、懸命のタックルで失点を抑え、松尾を中心とした展開プレーで反撃します。
終了後はウェールズのスタジアムの観客が総立ちで日本代表に拍手を送っていました。東洋の小国の果敢なオープン攻撃に驚いたのでしょうか。この映像を見て、松尾は「天才」だと改めて思いました。彼を超えるプレーヤーは、３０年たった現在も日本に現れていないと思います。
ところで、この試合はテレビ東京で生中継されたのですね。現地で宿沢さんが解説し、東京のスタジオで上田昭夫さんが解説する２元中継。単なる親善試合ですが、これほど力を入れて中継するほど、当時のラグビーは人気があったんですね。
それに比べて、お隣の韓国でのテストマッチがディレイでも放送されないなんて、情けない時代になったものです。日本協会と独占契約を結んでいるＪスポーツがクルーを出せないのならば、協会が費用を肩代わりしてもよかった。人気回復のためには、代表を少しでもメディアに露出する必要があります。
小野晃征のサントリー移籍には驚きました。日本代表―ＵＡＥのメンバー発表記事に、小野（サントリー）とあったから、サニックスの間違いだろうと思ったら、いつの間にか移籍していました。
サントリーにとってはベストの補強でしょう。トップリーグは来季から外国人２人制になります。となると、ＳＨデュプレアとフランカーのスミスは外せないから、ＳＯは日本人ということになります。今いる戦力だと野村ですが、ちと不安がある。そこで小野という話になったのでしょうね。プレースタイルが似ているサニックスからの移籍ですから、チームに溶け込むのも早いでしょう。
小野にとっても大きなキャリアになります。日本代表では正ＳＯを奪いそうな勢いですが、サントリーでプレーすることは代表以上に勉強になると思います。これでサントリーはまた強くなるこ とは間違いありません。トップリーグの盛り上がりを考えたら、ちょっと複雑な気もします。東芝やパナソニックは、補強をもっと頑張れ。
ひどい試合だったね。ラグビー日本代表が１０８－３でＵＡＥ代表を下した試合のこと。ＵＡＥの力は日本のクラブチームレベルで、明らかなミスマッチ。トップリーグのどのチームが戦っても１００点以上の大差で圧勝するでしょう。こんな試合が、ジョーンズジャパンの「国内お披露目戦」なんて、ジョーンズ監督にもファンに失礼です。ルーキー藤田が６トライを挙げても、この相手じゃ全く価値はありません。一体、日本ラグビー協会は何を考えてマッチメークしているのでしょうか？
Ｊスポーツの中継でも、解説者たちが「素晴らしい」と繰り返すばかり。そりゃＵＡＥに較べれば日本のプレーは素晴らしいでしょうよ。相手はスクラムもラインアウトもまともにできないんだから。ラグビージャーナリストなんでしょ。いくらギャラをもらっていても、皮肉の一発でもかまさなきゃ。
２０１９年の日本開催Ｗ杯を盛り上げるには、まずはラグビーファンを増やすこと。それなのに、こんな試合をやっていては、ファンがさらに減るだけです。協会には、もっと真剣に考えていただきたい。それとラグビージャーナリストもヨイショだけでなく、批判するところはきちんと批判しないと。これじゃ、やっている選手もかわいそうです。
現在の学生ラグビーのレベルは目を覆うほどの惨状だと思います。社会人はトップリーグ発足以降、着実に進化しています。特にフィジカル面において。今のサントリー・サンゴリアスが２０年のサントリーと戦かったら１００対１０くらいのスコアで圧勝するでしょう。それくらいのレベル差はあると思います。
しかし、学生は２０年前よりも、むしろ退化しているような気がします。８８年に大学選手権を制した早大、８９年に制した大東大などは、今年の帝京大と戦っても、いい勝負ではないでしょうか。世界のラグビーがこれほど進化している中で、日本の学生ラグビーだけは時が止まっています。
いい例が、この数年の帝京大。２０年前の明治のようなスタイルで、大学選手権３連覇を達成しました。帝京を責めているのではありません。ＦＷだけで戦うアナクロラグビーに全く歯が立たない他大学が、あまりに情けない。大学選手権準優勝の天理大のＢＫは学生史上有数の攻撃力を持っていましたが、ＦＷがあまりに弱すぎた。じゃあ、なぜＦＷを強くしないのか。その程度のレベルで関西学生リーグでは圧勝できるからです。
リーグ交流戦を始めるなど、大学にも少しずつ変革の意識は芽生えているようですが、とても足りません。対抗戦、リーグ戦を１つにするなど大胆な改革が必要です。日本では高校の有望選手はほとんど大学に進学しますが、そこで停滞あるいは退化というケースがいかに多いことか。日本ラグビーの進化は、大学改革にかかっていると言っても過言でもありません。伝統にとらわれている場合ではありません。
ラグビーシーズンが終了して、体の力が抜けてしまった感じです。この数年はＮＨＫで中継するビッグゲームしか見ていなかったのですが、今季はスカパーで１００試合近く見ました。近年になく面白いプレーをする天理大・立川、ＮＥＣナドロを見たのをきっかけに、久しぶりにラグビーにはまってしまいました。やはりスターの存在というのは大きいですね。
サントリーは強かったですね。２０次攻撃でトライというシーンがありましたが、それほどフェーズを重ねてもミスをしないのはすごいこと。ハンドリングやダウンボールの技術、スタミナなどが段違いなのでしょうね。自分たちの「型」を持ちながら、天候や相手の出方に応じてスタイルを変える柔軟性もあります。日本ではしばらく敵なしでしょう。いっそのこと、スーパー１５に参戦するというのはどうでしょうか。層の厚い外国人選手もフルに使えるし、いい勝負ができると思います。
東芝の攻撃力は、時にはサントリー以上のものがありました。怒涛のラッシュは見ごたえありましたね。残り５メートルをどう攻めるかが課題です。つまらないノッコンも多すぎました。ハンドリング技術をもう１度、鍛えなおした方がいいと思います。
パナソニックは個々の選手の能力ではサントリーに劣らないものを持ちながら、チームとしては不完全燃焼でしたね。引退したブラウンに代わる司令塔が最後まで不在でした。有効な攻撃がキックやカウンターだけというのは寂しい。しっかりした司令塔が現れれば、サントリーに伍するチームになれると思います。
