はじめての方、ようこそ。再来、応援してくださっている方にありがとうございます。ハクジュと申します。
私の記事の紹介です。内容の振れ幅が大きいので、ご興味を持たれた方はまずこちらをどうぞ。
前回までのあらすじ。
ーー僕はシンデレラ、二十歳。継母と義理の姉達の性奴隷になって暮らしていた。ある時、魔法使いのメノアプトさんに助けられ、お城の舞踏会に出席することになった。
お城に着くとカレン姫様といいムードになった。でも直後にパンドラ女王様のパワハラに遭ってしまい、彼女と同じベッドで寝こけてしまったため、舞踏会も欠席してしまうという、踏んだり蹴ったりの展開に。
女王様はパートナーより政治をとった、寂しい人だったーー。
詳しくご覧になる方はこちら。
続編は以下。
［シンデレラ③］
僕はパンドラ様の寝室に戻った。彼女がシャワーを使っていたので、バスルームから出てくるのを待って言った。
｢僕、弟になります！｣
彼女はバスローブ一枚をまとって、タオルで髪の毛を拭きながら、かったるそうだった。
｢そんなに毎日出来ないよ｣
｢ベッドから離れたこと考えてください｣
彼女は怪訝そうだった。
｢弟って、何してくれるの｣
｢服着てください｣
｢はいはい｣
今更だけど、恥じらいもへったくれもない関係になってしまった。彼女が着替えたあと、僕は言った。
｢あなたの代わりにジェンダーやります｣
パンドラ様はほとんど相手にしてくれず、投げやりに言った。
｢じゃあ、マルゲリータ作ってよ｣
｢おやすいご用！｣
僕は厨房まで走って行って、使用人に材料を借りた。料理ならばお手のもの。熱々のピザを作って彼女の寝室に届けた。手頃なテーブル席もあった。
｢一緒に朝食とっていいですか？｣
｢まあいいでしょう｣
僕たちは席についた。彼女はピザに驚いていたけど、食べてくれた。食後、僕は尋ねた。
｢美味しかった？｣
彼女はツンツン威勢を張っていたが、一方で変にどもり始めた。
｢じゃあ膝枕と耳掻きしてよ｣
｢おやすいご用！｣
終わると彼女は元気がなくなっていた。
｢どうしたの｣
彼女はうつむいた。
｢じゃあ、三つ編みしてよ｣
元気がないんじゃない。僕は彼女がしおらしくなってしまったことに気がついた。
｢おやすいご用！｣
僕は彼女を鏡の前の席に座らせて、小道具の準備に走った。そのあと彼女の髪の毛のセットを開始した。三つ編みだけなんて面白くない。僕は編み込みも出来ちゃうよ。
彼女は黙って鏡を見つめていた。彼女の右目から、涙が一粒こぼれた。
｢痛かった？｣
｢いいえ。私、編み込みも三つ編みもしてもらったことが無いの｣
彼女はあまり感情的に見えなかった。鏡よりももっと遠くの他人に、打ち明けているような目をしていた。僕は尋ねた。
｢ご両親は｣
｢私を捨てていった｣
｢乳母と侍女は｣
｢政敵がつけなかった。一人で身の回りの事覚えて、一人で勉強して、一人でのしあがって来たの｣
僕は手を止めて、鏡の中の少女に言った。
｢つらかったね｣
少女はすぐに見えなくなったけど、僕は女王の小さな世界を見た気がした。
｢パンドラ、部分的におさげを下ろしたいんだ。髪が長いから立ってくれるかい？｣
彼女は言う通りにしてくれた。僕は使わない座席を脇によけて、彼女の毛先に飾り紐と宝石を散りばめた。ーー終わった。
｢できたよ。すごくきれいだ｣
彼女は吸い込まれるように鏡を見つめ、向こう側の誰かと声なき声で語り続けていた。最後に唇が動いた。
｢あなた、まだ私のおでこにキスできる？｣
｢できるよ？ しようか｣
間が開いた。
｢駄目｣彼女の目からせきをきったように涙が溢れた。彼女は両手で顔を覆った。｢駄目｣肩が震えていた。
｢ごめんなさい、もう性奴隷にしない。あなたにはカレンをよこす。あの子とてもいい子なの｣
｢でも、あなたのことほっておけないよ｣
パンドラは顔をあげてくれなかった。
｢いいの。一人でいいの。優しくしないで。部屋から出ていって。代わりにカレンをよこす｣
｢パンドラ｣
僕は彼女を一人の女性として呼び捨てにしてるんじゃない。どうしても小さな子に見えてしまうんだ。
僕は彼女を抱きしめた。片手でおでこを探ったけれど、彼女は僕の胸の中に深く頭をうずめてしまった。
｢パンドラ｣
｢シンデレラーーいいえ、カレン｣
｢えっ？｣
パンドラは僕の胸をどんと突き放した。そしてあさっての方を向き、取り乱したかのように叫んだ。
｢カレン！ カレン！ すぐ来て。何をやってるの。カレン、早く｣
｢女王陛下！｣
阿吽の呼吸でカレン様の声がした。彼女が寝室に飛び込んで来る。その刹那、僕の目の前でパンドラは光の柱になってはじけた。
いや、柱じゃない。光る巨大な東洋の龍だ。城全体が唸って震えあがった。龍が天井を突き破って、上へ上へと昇ってゆく。体長も胴体もどんどん膨張してゆく様は、滝の逆流を見ているようだ。
天井のなくなった部屋は、七億の満月を集めたかのような光の洪水で溢れた。僕は声を張り上げた。｢パンドラ、そのままでいいんだよ｣
｢陛下すてき！｣
｢でしょ？｣
｢えっ？｣
僕は女性二人のやりとりの声に面食らった。気がつくと光の洪水はなくなっていた。天井も元通り。カレン様は何かに胸を撫で下ろしている様子。
｢びっくりしました。おかげんでも悪くなったのかと思って｣
パンドラ様は大人の微笑を浮かべて立っていた。跡形の涙も無かった。
｢いいえ、早く見せたくてたまらなかったの。Jr.様は編み込みが出来るの。凄いでしょ｣
パンドラ様が華麗にくるりと回転して見せると、カレン様は手を叩いてほころんだ。
｢とってもお似合いです｣
パンドラ様は上機嫌だ。
｢Jr.様にはお世話になりっぱなしでした。私はこの髪型で城内を自慢して歩くから、カレンは彼を休ませてくれませんか？｣
｢お任せください。では私達はこれにて｣カレンが僕の手を引いた。｢シンデレラ様、こちらです。本当に素晴らしい腕をお持ちですね｣
僕は訳がわからなくて尋ねた。
｢カレン様、昇龍を見ましたね？｣
｢いいえ？ お疲れですね。すぐお茶をご用意いたします｣
ーー僕はそれきりパンドラ様に会えなかった。
僕は魔法使いのメノさんの段取りで家に帰らなくて良くなり、カレンと仲よくなって三年後に結婚した。その年、僕はようやく城内でパンドラ様とすれ違うことができた。
｢パンドラ様｣
｢あんたなんか知らないよ｣
｢でも、いつまでも弟です｣
彼女が振り返った。一瞬不敵に笑う。修羅のように猛々しいのに、蛇使いのように艶っぽくも見えた。そしてガラスのヒールを高鳴らせ、去って行ってしまった。
（｢シンデレラ｣終わり）
［後書き］
三回の連載に初挑戦しました。大体の骨組みは出来ていたのですが、連載中に予定変更と大幅加筆が発生しました。それであわててしまい、初めて作家さんの置かれている境遇がわかりました。勉強になりました。
失礼いたします。ご覧くださった方に感謝。
