先日、東北方面へ三泊四日で行ってきたが、最終日に山形県上山温泉の「古窯」という宿に宿泊した。
この「古窯」は「プロが選ぶ日本の旅館100選」で、総合第2位を得ており毎年ベスト10に入る有名な旅館だ。
この宿に到着したのが早かったので、チェックインまで時間があり、昼食がとれる場所を聞いたら美味しい蕎麦屋を紹介された。
蕎麦屋へは行かなかったが昼食を済ませ宿に戻ったら、先ほどの教えてくれた方とは別の方が「○○様、お蕎麦は如何でしたか？」と笑顔で問いかけてきた。
チェックイン後、ウェルカムドリンクで抹茶を頂き、部屋へ案内され仲居さんと談笑をして私がアルコールを禁止されているので、ノンアルコールビールがあるかを尋ねた。
ところがあいにく私の好みの銘柄はなく、一種類のみだとのことだった。ウーロン茶でも飲めばいいかと諦め、仲居さんが銘柄を聞いたので一応伝えた。
夕食の時、別の仲居さんがドリンクを聞いたので、なにげなく「ノンアルコールビールはあるか？銘柄は何か？」と尋ねたら、なんと！私の好みの銘柄を用意してあった。
夕食前だが、旅館内を散策していたら、品の良い方が旅館の説明や様々なことを私達夫婦に話してくれた。聞いてみたら大女将で、銀座に「日本料理古窯」という料理屋を持っていたが、この震災で店を閉め、従業員総出で上山に戻ってきたとのこと。
この大女将だが超有名人で、ＮＨＫ朝のドラマ「おんなは度胸」のモデルになった初代で「古窯」を築き上げた方で、著書もたくさん出しており「全国女将の会」の会長も務められている。当然ながら著書を売店で購入し、大女将にサインをして頂いた。
けっして立地条件や眺望などが良いわけではないが、この「古窯」のさりげない細やかな気配りと、従業員全員が顧客の情報を共有し笑顔で対応する姿勢に、感心をすると共に大きな勉強をさせて頂いた。
食事の内容も食材は新鮮で豊富だし、味付けに関しても素材の旨さを生かした調理で、仲居さんの所作も素晴らしかった。
和の心はすばらしい、「古窯」にまた来よう！と夫婦で思った。
