【バードライヒェンハルの七不思議】
ふしぎ発見その①：世にも不思議な建造物がある。
皆さんは、この妙チキリンな建造物が何だかお判りになりますか?
正面から見ると
城館の様でもあり･･･。
左右全長１６０ｍ もあって・・・、
一見 城壁の様でもあり、・・・。
１３mもの高さから、柴（木の枝）を伝って塩水が滴り落ちている…。
「製塩装置」だって？ ブッブー！ 近いけど外れー！
これは１９１２年に建造された《 アルプス塩水の屋外吸入治療装置 》で今も現役だ。名前は“Gradierhaus”という。
１日に４０万ℓもの塩水が柴を伝って滴り落ちる際に微細な粒子になって気化し、アルプス塩泉の有効成分がこの装置の周囲に漂う。
この装置の周囲をゆっくり散策して、それを吸入することにより、人体の持つ自然治癒力が増強されるらしい。
この建物の周囲には、ヒンヤリとした冷気が漂い、散策しているだけで気持ちが良い。ベンチやリクライニング・チェアも沢山あって、誰でも自由に休息できる。
老夫婦が仲良くのんびり昼寝していたり、お婆ちゃん同士がとめどなく会話を続けたりしている。時々若い女性が日光浴している姿も見かける。
ふしぎ発見その②：街中公園だらけ…というより…
公園の中に街がある？
バードライヒェンハルには公園が多い。至る所に広い公園が整備されている。
ここは“Gradierhaus”のある「クーアパーク」。
まさに公園の中に街の建物（ホテル、レストラン、カフェ、店舗、事務所、住宅、etc.）が点在しているような感じだ。
特に門や柵がないから、どこからどこまでが公園なのか判らない。
この公園の多さが、
街の雰囲気を落着
いたものにしている。
ふしぎ発見その③：この街には異常に噴水が多い。
この街最大の噴水。
クーアパークのGradierhaus の前にある。
この噴水もアルプス塩泉で、この周りに座って塩泉の飛沫を吸入することにより、健康が増進されるのだそうだ。
この噴水は塩泉なのかどうかは、舐めてみていないので判らない。
透き通ったこの水は、舐めてみたが塩泉で非常に冷たい。
足湯のようなものらしいが、この中に暫く足を漬けていると、冷え切ってチョチョ切れそうになる。
時々、犬が豪快に飛び込んだりしている。
飲用水でない場合は、
「飲み水ではありません。」
とわざわざ表示してある。
このような清冽な疎水が、街のいたるところに流れている。
このような疎水の傍らのカフェやレストランで
お客さんが旨そうにビールを飲んでいる。
我々は羨ましそうにそれを横目で見るだけ…。
食費を節約するため自炊に徹して、お酒もスーパーで買ったビールやワインをウチの部屋で飲む。
ふしぎ発見その④：こ、この静けさは何だ？
ひ、人がいない…。
みんなどこに行っちゃったんだ？
これは街の中心部にあるカジノや劇場の入った建物。
カジノやレストランは営業中。でも殆ど人がいない。
この街唯一の繁華街。
アッ、人がいた！
たまに人影を見ると
ホッとする。
歩行者天国になっている様にみえるが、車の通行も可能だ。
こちらは住宅街。
このように立派なお屋敷が緑の中に建っている。
「オッ、向こうから自転車に乗った人が来たぞ！珍らしー！」
ふしぎ発見その⑤：バカでかい建物が沢山ある…
いったい何に使われているんだ？
この古いレンガ造りの長大な建物は、このゲートのこちら側にも左右対称に建っている。
昔の製塩工場の付属施設のようだが、今は何に使われているのだろう。
市庁舎広場の一角にある
用途不明な巨大な建物。
ガラス窓も埃で汚れており、
使われている形跡がない。
クーアパークの一角にあるこの立派な建物は、昔の王室温泉療養施設だったらしいが、
今は何に使われているのだろう？
コンベンションホールの様でもあるが、使われている形跡が感じられない。
この建物、夜になるとライトアップされるが、よけい不気味に感じられる。
これは病院だ。
温泉保養地だけあって、
病院施設が多く目に付く。
窓に灯りがついていて、
人の気配がすると何故か
安心できる。
この街一番のホテルの前庭の向こうに、ギリシャ神殿風の不思議な建物があった。
偶々出てきた男性が建物の周囲を案内してくれた。
写真に写っているのが建物の左半分で住宅として使われており、２世帯と２匹の猫が住んでいるそうだ。
写真に写っていない右半分はブティックの店舗になっていて、街のメイン通りに面している。
この街の建物は、大きくて優雅なのだが、ひと気がなかったり、使途不明だったりする不思議な建物が少なくない。
そうかと思うと、一見普通のドラッグストアに思われる店舗に入ってみると、中は意外と広く、地下から４階までエスカレーターが通っていたりする。
エスカレーター完備のこの店舗はいったい何屋さんと定義したらいいのだろう？
地下には広大なDVDショップがあり、若者の姿が目についた。
１階は化粧品と薬、文房具や飲料水などが売られており、
２階以上では衣料品が売られているようだった。
食料品は扱っていないようだ。
店のコンセプトが判り難い。
ふしぎ発見その⑥：街の規模に不釣合いなほど ゴージャスな
温泉レジャー施設がある。
我々が滞在しているホテル（アパート）から歩いて５分くらいのところに
“Rupertus Therme”
という温泉プールとスパとフィットネスを一緒にしたような、超ゴージャスな施設がある。
この街の規模と人間の数に比べて豪華過ぎやしないか？
我々が行った日は、天気が良かったので、家族連れで賑わっていた。
面白いことに気温が３０℃を超えると１日券の入場料が割引になって、４時間券より安くなるという。
我々が行った日も、３０℃を超えていたので、午前中から夜１０時の閉館まで、目一杯入り浸って楽しんだ。
「賑わっていた」と言っても、この程度。
空き空きだ。
明るく綺麗なレストラン。
プールサイドのテラスにも
パラソルの席があって、
食事が出来る。
サウナ室のフロア。
このフロアに温度の異なる
３つのサウナと、冷水風呂やシャワー室が配備されている。
若い女性もスッポンポンでサウナに入ったり、シャワーを浴びたりしていた。
私が一日中入り浸っていたのも当然だ。
これは別棟になっているログハウス風サウナ。
ここには「サウナ・マイスター」
というオジサンがいて、毎正時に、ドラを鳴らして入り口を閉める。
１０分間は出入り禁止だ。
マイスターが熱した石にハーブの入った水をかけると、暑い蒸気が立ち込めて、皆が呻き声を上げる。
マイスターは容赦なく、大きなタオルで熱風を仰ぎかけて来る。皆は両手を挙げてこれを受ける。
１０分経つと皆で拍手して外に飛び出し、冷水プールに飛び込む。
この一角は、いわばヌーディスト・コーナーで、男女ともスッポンポンで泳いだり日光浴したりしていた。
私はサウナが好きなので、３回も挑戦した。 （いや、ホントに純粋にサウナが好きなんだってば！）
ふしぎ発見その⑦：老・壮・幼がバランス良く「生活」している。
この街は温泉保養地として有名なので、観光客には老人が多いのは当然だ。
しかし、街全体としては若者や小さな子供の姿も見られ、不思議とジェネレーションのバランスがとれているように感じられる。
日本の過疎地のように老人ばかりが目立つということはない。
犬の散歩をさせるご夫人たち。
こちらは親子？
それとも、
おばあちゃんとお孫さん？
自転車を止めて彼女と語らう若い男性。
その横を自転車の若者が
颯爽と走り抜けていく。
家々の中からは子供たちの可愛い声が聞こえてくる。
庭には子供用のプールや三輪車が置いてあったりする。
観光立地のこの街ならではかもしれないが、ここにはちゃんと「仕事」と「生活」が定着しているように感じられる。
そして風光明媚で住みやすいこの地を、若者は離れようとしない。
離れる必要がないのだろう。
この土地の人たちは、人間の生活とは何か、人生にとって何が大切かを、ちゃんとわきまえている様に思われる・・・。
この街はそんなことを感じさせる街なのだ。