雨上がりに見かける大きな虹をみると、なんだか幸せな気持ちになりますね。
虹がどうしてできるのかはたいていの人が知っていると思いますが、
詳しく話せるのは、色彩の勉強をした人や、何らかの知識を持っている方だと思います。
まず簡単に虹の仕組みについてお話します。
太陽の光が、空気中に発生した水滴の中を通るとき、
水滴がプリズムの役割をして屈折し、光が分解され、
複数色（日本では７色とされている）の帯状に見えるものを虹（Rainbow）といいます。
一つの狐を描いた虹が一般的であるが、中には虹が２重に見えることがある。
それを主虹（１次の虹）に対して、副虹（２次の虹）と呼ばれる。
主虹は、赤が一番外側で紫が内側という構造を取るが、
副虹は逆に、紫が外側で、赤が内側となる。
なぜでしょうか？
正しく説明しょうとすると難しくなるので、簡単に説明すると、
太陽光には、様々な波長の光が含まれており、
波長によって屈折、反射する角度が異なるため、
光が水滴を通る時にそれぞれの色に別れ（分光）ます。
太陽の光の角度と水滴の位置で、水滴内での反射が１回起こることで見えるのが主虹で、
反射が２回起こると見えるのが副虹なんですよ。
そのほかにもたくさんの虹の種類があるんですよ。
びっくりしないでね。
まずは、「白虹」または「霧虹」とも呼ばれます。
虹をつくり出す水滴が、ふつうの虹が起きるときよりも小さくて、
光の波長とほぼおなじである場合、光はその水滴に対して分光することなく、
そのままの白い光で散乱することになります。
水滴よりも小さい粒、つまり霧のときに、この白虹が出やすくなるわけです。
雲が白く見えるのもおなじ原理です。
『赤虹』
朝焼けや夕焼けなどの時間帯で太陽光線が赤みを帯びていると、
白虹が赤く見えることがあり、これを赤虹と呼ぶ。
「円形虹」または、「光冠」
条件の難しさからなかなかお目にかかれない珍しい虹。
その円形は、まるで巨大なコンパスで描かれたよう。
「日暈」（にちうん、ひがさ）
太陽に薄い雲がかかった際、その周囲に光の輪が現れる現象で、
先の「円形虹」「光冠」、また「白虹」とも言われる。
「環水平アーク」
雲が高度約6000mに位置し、
太陽の傾きが58度から68度くらいの時に発生する炎のような虹。
今のところ、北緯55度から南緯55度の間でしか目撃情報はないらしいです。
上空で反射する氷晶の向きが揃った時に起きるらしい。
「彩雲」
（さいうん）も同じような虹だが、
彩雲は昔から吉兆とされるが、古くから、景雲や慶雲、また瑞雲などとも呼ばれ 、
仏教などにおいては「日暈」などとともに、
よく発生する現象として知られる。
「過剰虹」
1つの虹なのに、赤から紫への7色プラスもう一度7色、
というようにくり返し虹ができているときがあります。
それを過剰虹（かじょうにじ）と呼びます。
主虹の場合には内側に、副虹の時には外側に色が続いて出てきます。
「主虹と過剰虹、副虹」の3本の虹を見ることができるのは、
何年に1度かわからないと言われているので、
一生のうちに1度でも見られたらとてもラッキーなことなんだそうですよ。
「幻日」
ダイヤモンドダストに太陽が反射して出来る虹。
主に極寒の土地のよく晴れた日に見られるそうです。
「ブロッケン現象」
太陽と逆側に見える。山などでガスが出ていると出やすい。
なんだか神々しいですね。
「ムーンボウ」
月の光で生まれる幻想的な虹。
理想的な発生条件を挙げるなら、暴風雨が過ぎた後、
満月でかつ雲にさえぎられていないことです。
虹ってこんなにもいろんな種類があったとはご存知でしたか？
太陽の光と自然が織り成す素晴らしい贈り物って感じですね。
私たちは何気なく光を受け止めていますが、
この光の中にたくさんの色が有り、エネルギーがあります。
それぞれの色に違った波長があるように、違ったエネルギーがあります。
そのエネルギーは、私たちの心や体を健康なものへと導いてくれます。
素晴らしいですね！
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