水城 敦
最凶最悪、如何なる手段を選ばない殺人犯
現在も指名手配で多額の懸賞金がつくほど
未だに見つかってない
なので、情報も極めて少ない。
大野が手に汗握ったのはそれだった。
なぜ、水城なのか
全く検討もつかない
まさか12日の事件に関わってるのか？
「水城……敦……」
「うぉ？どうした、大野。」
「いえ……何もありません。」
荏原は人差し指で頭をポリポリとかく。
｢そのファイル、後で詳しく聞かせて欲しい。｣
｢はい。｣
荏原にとっては身に覚えのあるファイルだった。
しかも、CDF レッドマーク
こやつ…まだ危ないところに踏み入れようとしてるのか？
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以下 映像記録が続く。
「確証もないのに、言い切れるんだ？」
「おいおい、翔よ。こんーーーなことも知らないのか？あいつの名前を」
「もったいぶらないで、とっとと12日の犯人を言え！」
「犯人？フッ、だから知らないんだって。一度きりしか、名前聞いていないから。あああ、そうそう思い出した。12日の共犯者の名前をまだ何人かいたけど、1人総長から名前を聞いてたな……」
「名前は？」
「城水 敦」
「おい……今なんと。なんと言ったんだ、米沢。」
「なんども言わせるなよ〜警察って、脳みそないやつか？笑えるぜ。」
櫻井はこんな茶番劇に付き合っていられなかった。
「いいから早く言えーーーー！！米沢 春近！」
「おぉ、おっかねぇな。ラストだから、よーく聞け。やつの名前は、城水 敦」
「城水 敦？水城 敦との間違いでは？」
この当時櫻井は、大野と同じく手に冷や汗をかいた。
「こっちで知ってる名前とは違う……何故だ。」
「あいつは、偽名を使って生きてるからな。総長は、城水 敦には厳重警戒しろと。そぉんなことを言ってたな。」
「それが、本名か……？」
「なんだい、なんだい俺を疑ってるのか？冗談じゃない。これは本当だ」
「だとしたら……水城 敦という人物は誰だ……」
「知らねぇよ、翔刑事。」
「隠してることあるか？」
「ないと言えば、ないな。」
「しらばっくれる気か？」
「だーかーら、12日の連続事件情報は俺はそこまで知らないんだ！闇の事情通 、思い出せねぇ、薄気味悪い花の名前だったろ？」
「グロリオサ。」
「あいつは、まだ牢屋にいるか？」
「それは答えられない。」
「はっ、その意味だとグロリオサいるな？」
櫻井はイライラしてきて
落ち着きがなくなってき始めた。
「……やつの本名分かるか、未だに明かしてくれない。」
「当然の事だ、グロリオサは自分のことを一切話したがらない素性だからな。聞いても無駄無駄」
「何としても、暴いてやる。」
「誓っても、無理。」
米沢は舌をペロリとする。
「ジントニックはグロリオサのこと……知ってるか？」
一か八かの賭けだ。ひとつ間違えたら、命の保証は
ミリ単位でなし。
「まだ諦めていないのか、しょうが懲りないねクソ刑事。いいだろう。ジントニック…あの、謎多ききょうだいの片割れか？はぁ、俺はあいつの事は好きじゃない ジントニーは曲者でそう簡単に情報を出したりしないんだよ全くだ、情報あげるといいつつ、あげない。グロリオサとは馬が微妙に合わない、そのくせもう片割れの薔薇とは仲がいいんだよ。きょうだいの上として、ジントニーは嫉妬深い。」
｢なぜ、ジントニーと呼ぶのか？同業者ではコードネームをフルで言うはずなのに。｣
｢偽名だよ、偽名。ジントニックだと、ほらバレちまうだろ？ジン・トニー これだと海外の人だと思い込むだろ？｣
｢たしかに。｣
「ジントニー、お前らたちが言うジントニックはすこぶる、頭がいいからお前たちが考えてる事は並大抵のことは、お見通しだぜ。居場所を教えてやるよ、教えたらさ釈放してくれ、ねぇねぇ刑事また人を殺してもいいか？」
「殺してもいい命なんかねぇよ！」
また狂い始めてきた。
「ちぇっ、ジントニックが居そうな場所はふたつある。一つ目は 悪苦染（あくぞめ）という闇バイヤーが集うBAR、二つ目 ……おっとこれは言えないだったな。」
「なに？しらばっくれる気か」
「それが悪いとでも？」
「いいから、言え！」
「ほんと、せっかちな刑事さん。これは12日の殺人事件と少し関連する場所だな。内容は違うけど、ヒントを与える。それ以降はお宅らで探しな」
目をギョロりとさせ、舌をぺろぺろさせる。
なんとも、薄気味悪い凶悪殺人犯。
「ヒントとは」
米沢はにかっと笑う。
「ヒントは、ひとつ、遺体に花が必ず置いてある
ふたつ、ダイニングメッセージ し、か、も怨みの言葉が綴ってある。 みっつ、こいつは俺でも手法は知らないがある場所を繋いでる。 よっつ、大物が何人か亡くなってる。いつつ、 決まって 豪華な家か会社だ。例外が2件あったはず。むっつ、時刻が決まってる。」
映像は終了
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「映像は以上だ、まずは班を作る。A班は先程、米沢が証言してた 12日の殺人事件に関連する事件を、徹底的に、洗いだせ。B班は ジントニック、薔薇を探せ。C班はグロリオサと繋がってるやつを探し、場合によっては事情聴取を行ってもいい。！根源的な悪を根こそぎ刈り取れ！」
香椎はマイクを握って
勢いよく発言するが
周りは冷えてゆく。
「あの……か、香椎さん？」
相葉は暴走する香椎を止めた
「す、すみません。」
「香椎さんは、こいうときに熱を出しすぎるから
上から散々注意が来るって言うのに。」
郡司は鋭い眼差しを香椎に向けさせる。
「さて、班作りだ。A班は、大野・荏原・郡司・柴田。この4人は12日の事件に関する情報を洗いだせ、または現在捕まってるヤツらからも聞き出しても良い。B班は、松本・浜名・笹木・黛灰 ジントニック、薔薇を探せ。また、米沢が証言してた BAR 悪苦染には十分気をつけろ。C班 相葉・幸田・櫻井・二宮。以前、情報提供があった話によるとグロリオサの子分・吾妻は、天才ハッカーだ。二宮、くれぐれも気をつけろ。」
「わかってますって、香椎さん。」
「以上、各班は行動に移せ。必ず、ホシを見つけろ！」
会議室は「はい！」大声が響き渡る。
「大野、ちょっといいか」
会議終わり
2人っきりで話すことになった。
大野は何も言わず、荏原の後ろについて行った。
途中、透き通った声が聞こえる。
「あの、荏原さん」
「おぉ、柴田か。先に行っておくれ。郡司、しばらく指揮を執り行ってくれないか？」
「分かりました、ジキさん。私も怒りを思い出しました」
荏原は目を見開いた。
まさか、12日の事件を
一から洗い出して、見つかった犯人を滅多刺しにするつもりか？と疑う。
「そのファイル、ジキさんもよく見てください。」
郡司は後輩、柴田を連れて下の階へ行った。
次の瞬間
「大野！なぜCDFファイルを、私に事前に言わなかったのか！」
荏原の怒りは大爆発
「荏原さんは、あの時読んでないところがありましたよね？しかも、重要なところを。あの二人の死因をよく見てなかったですよね！！余りにも不自然な答えでしたよ！」
「私はちゃんと見た！何度も。」
「証拠はどこにありますか？荏原 喜助。」
大野は怒りを抑えつつ
拳が段々と強くなる。
「それは」
「貴方の答え方次第では、裏切り者とみなしますから。」
「死因報告書の在処は、鑑識 井出に聞け。やつなら、当時の俺を知ってる。そして、当時の報告書が残ってるはずだ。」
緊迫した雰囲気の最中で
答えた。
「分かりました、井出さんに聞けばいいのですね。」
「大野、何するつもりだ……」
「至ってシンプルです、あの二人の恨みを晴らしたいだけです。」
大野は颯爽と鑑識に向かった。
この人は独自の路線でいくつもりだろう。
先程の話を盗み聞きしてた
男がいる。
「悪の道か、正義の道と悪の道のボーダーライン。面白そう。」